Я давно не получал вестей от своей падчерицы,Василисы, и казалось, что прошла вечность. Поэтому, когда она позвала меня на ужин, я подумал, что, вероятно, настал момент наконец-то поправить наши отношения. Но ничто не могло подготовить меня к тому сюрпризу, который меня ждал в ресторане.
Меня зовут Алексей, мне пятьдесят, и за годы я научился мириться со многими вещами. Жизнь у меня довольно спокойна, может, даже слишком. Работаю в небольшом офисе в центре города, живу в скромной квартире и большую часть вечеров провожу с книгой или перед новостями.
Никаких экстримов, но меня устраивало. Единственное, что я никогда не умел держать под контролем отношения с Василисой.
Прошёл, минимум, год с тех пор, как я в последний раз слышал о ней. Мы никогда не ладили, даже когда я женился на её матери, Ольге, когда та ещё была подростком.
Василиса всегда держалась на расстоянии, а я со временем перестал слишком пытаться её догнать. Поэтому я был удивлён, когда вдруг услышал её звонок, в котором звучал необычно радостный голос.
Привет, Алексей, сказала она почти слишком восторженно, а не сходить ли нам поужинать? Есть новенькое место, хочу его опробовать.
Сначала я не знал, что сказать. Она не писала мне целую вечность. Это её попытка помириться? Попробовать построить связь? Если да, то я был готов. Давно уже ждал чегото подобного, хотел почувствовать, что мы всё же часть одной семьи.
Конечно, ответил я, надеясь на новый старт. Скажи, где и когда.
Ресторан оказался в самом сердце Киева, стильный, гораздо выше моего привычного уровня. Тёмные деревянные столы, мягкое освещение, официанты в безупречных белых рубашках. Когда я вошёл, Василиса уже сидела, но выглядела иначе. Улыбнулась, но улыбка не дошла до глаз.
Привет, Алексей! Ты пришёл! приветствовала она странным энергичным тоном, будто слишком старалась выглядеть расслабленно. Я сел напротив неё, пытаясь уловить атмосферу.
Как ты? спросил я, надеясь на искренний разговор.
Всё отлично, быстро ответила, листая меню. А ты? Всё хорошо? Тон был вежливый, но отстранённый.
Как обычно, рутина, коротко сказал я, но она, похоже, меня не слышала. Внезапно она позвала официанта.
Возьмём лобстер, пробормотала она, улыбаясь в мою сторону, и, может, стейк. Как тебе?
Я моргнул от удивления. Я даже не успел посмотреть меню, а она уже заказывала самые дорогие блюда. Пожав плечами, я решил не придумывать придурковатых оправданий. Договорились, если ты хочешь.
Но всё казалось странным. Она нервно шевелилась на стуле, постоянно проверяла телефон и еле отвечала на мои вопросы.
Во время ужина я попытался перевести разговор в более глубокие темы. С тех пор, как мы последний раз говорили, прошло уже немало, правда? Я скучал по нашим беседам.
Точно, пробормотала она, не поднимая взгляда с тарелки. Было занято.
Занято настолько, что исчезла на год? спросил я с лёгкой ухмылкой, чувствуя лёгкую грусть в голосе.
Она бросила быстрый взгляд, потом снова погрузилась в еду. Ты знаешь работа, жизнь
Её глаза скользили по комнате, будто ждут когото. Я продолжал задавать вопросы о работе, друзьях, её жизни, но ответы оставались короткими и без живости.
Чем дальше шёл ужин, тем больше я ощущал себя чужим в этой ситуации, в которой, похоже, я лишь гость.
Наконец пришёл счёт. Я автоматически вытащил карту, как обычно. Как только я собирался передать её официанту, Василиса наклонилась к нему и чтото прошептала, что я не расслышал.
Не успев задать вопросы, она подарила мне быстрый улыбчивый взгляд и встала. Сейчас вернусь, сказала, мне лишь в туалет надо.
Я наблюдал, как она уходит, с чувством тревоги в желудке. Чтото явно не так. Официант протянул счёт, и моё сердце замерло, увидев цифру. Она была значительно выше, чем я ожидал.
Я посмотрел в сторону туалета, ожидая её возвращения но её не было.
Минуты тянулись. Официант смотрел на меня с недоумённым выражением. Я вздохнул, протянул карту и подавил горькое разочарование. Что, чёрт возьми, только что случилось? Неужели меня действительно бросили с этим счётом?
Оплатив счёт, я ощущал пустоту. Выходя, меня захлестнула смесь раздражения и печали. Всё, о чём я мечтал, шанс восстановить связь, поговорить так, как никогда не говорили. А вместо этого я почувствовал себя использованным ради бесплатного ужина.
Но, едва я подошёл к двери, услышал шум позади.
Я медленно обернулся, не зная, чего ожидать. Желудок сжал, но когда я увидел Василису, стоящую там, меня прострелило.
В её руках огромный торт, а в другой кучу ярких воздушных шаров, которые весело подпрыгивали над её головой. Я моргнул, пытаясь понять, что происходит.
Прежде чем я успел произнести слово, она подошла с широкой улыбкой и объявила:
Ты скоро станешь дедушкой!
Я замер, не в силах сразу осмыслить её слова.
Дедушка? переспросил я, словно потерявший часть истории.
Голос слегка дрожал. Это было совсем не то, чего я ожидал, и я не был уверен, что правильно расслышал.
Она хохотнула, глаза её сверкнули той же нервной энергией, что и за ужином. Но теперь всё стало на свои места.
Да! Хочу тебя удивить, сказала она, поднося торт. Торт был белый, покрытый синей и розовой глазурью, а сверху большими буквами писалось: «Поздравляем, дедушка!»
Я снова моргнул, пытаясь всё осмыслить.
Подожди ты всё это организовала?
Она кивнула, шары продолжали танцевать над её головой.
Конечно! Я всё планировала с официантом. Хотела, чтобы всё было поособенному. Поэтому исчезла. Я не бросала тебя, клянусь. Просто хотела устроить сюрприз всей твоей жизни.
Во мне чтото растворилось. Не разочарование, не гнев, а чтото тёплое, почти родное.
Я посмотрел на торт, потом на лицо Василисы, и всё стало яснее.
Ты всё это сделала для меня? прошептал я, всё ещё в шоке.
Конечно, Алексей, ответила она нежно. Мы прошли через многое, но я хотела, чтобы ты был частью этого. Ты скоро станешь дедушкой.
И в тот момент, пока шары тихо шуршали, я понял, что эта странная, чутьчуть нервная, но искренняя улыбка именно то, чего мне так не хватало.
