Помню я те дни, когда Фёдор, трактористводитель, был известен в колее как «Хмурый».Он был надёжным, но вовсе не общительным: коллеги обходили его стороной, а к нему в напарники никто не стремился.И Фёдор, ни с того ни с сего, радовался такой одиночности.Однажды, когда его рейс шёл привычным маршрутом из Одессы в Киев, груз простые кирпичи, а дорога ровная, ему пришлось свернуть к обочине, где в траве шевелилось чтото живое.
Как только Фёдор остановил свою «Веру» и подошёл ближе, он увидел огромного полосатого кота, который, скалясь, шипел и выглядел так, будто жизнь уже не в его лапах.Глазами он словно говорил: «Не бойся, я сам справлюсь».Фёдор, вспомнив свою бабушку, с которой в детстве делил горячий очаг, понял, что этот кот последний напоминатель о тёплых вечерах у печки.
Похоже, тебе не помешала бы помощь, сказал Фёдор, наклонившись к раненому зверю.
Кот лишь хрипло мяукнул, будто отгоняя любые добрые намерения.Но Фёдор, не желая оставлять животное в страдании, осторожно подбрал его и посадил в кабину.Тот, почувствовав заботу, успокоился и стал тихо шипеть.
Свернув с трассы, Фёдор заехал в небольшую провинциальную деревню, где нашёл ветклинику.Врачветеринар, увидев «Хмурого» с котом, пропустил их без очереди.
Сейчас очистим рану, наложим шину, сказал старик, и можно будет дальше ехать.
А мне же рейс, пробормотал Фёдор, но без кота я бы не смог проехать дальше.
Приютов у нас нет, ответил ветеринар, а кот слишком большой, чтобы отдать в детский дом.
Кот молча переводил взгляд от врача к Фёдору, его зелёные глаза будто просили прощения.Фёдор, чувствуя тяжесть выбора, всё же согласился взять животное с собой.
В коридоре клиники несколько старушек сплетничали:
Лёнка с дочкой опять к нам пришла, мужу от неё убегать, говорила одна.
Да в жизни её только беда, отвечала другая, муж её «ударял» и теперь у неё нет и гроша.
Фёдор лишь кивнул, не вдаваясь в их разговоры, ведь и у него был свой горький опыт: жене обещал ждать, а сама она ушла, оставив лишь шрам на сердце.
Ветеринар, передавая Фёдору кота, сказал:
Держи, будет хорошо, как у собак, через три недели шину снимут.
Спасибо, прошептал Фёдор, хоть и не знаю, что со мной дальше будет.
Он не знал, что делать с «подарком», но время поджимало: груз ещё нужно было доставить, а потом уже разберёшься. Уложив кота на спальное место в кабине, Фёдор тронулся в путь.
Через пару километров на обочине он увидел женщину, отчаянно машущую рукой, и маленькую девочку, сверкающую слезами.
Не беру попутчиков! пробурчал Фёдор, придерживаясь своего правила.
Мяу! раздалось изза спины.
Ты проснулся? спросил он, глядя на кота. Что тебе надо?
Мяу! настойчиво повторил кот, и Фёдор, усмехнувшись, понял, что животное хочет лакомства.
Он остановил машину, вынес кота на траву, тот сразу задрав хвост, подтвердил догадку. Вскоре к Фёдору подбежали женщина и её дочь.
Пожалуйста, возьмите нас, чутьчуть осталось, тридцать километров, умоляла мать, её глаза были полны усталости.
Я не извозчик, я дальнобойщик, отвечал Фёдор, садитесь в автобус!
Мы опоздали на рейс! возразила она. Подведите нас, Богом будем молиться!
Кот, прихрамывая, подошёл к девочке, потёрся об её ногу, и она погладила его. Фёдор, наблюдая, предложил:
Я вас подвезу, а кота возьмёте?
Мы бы взяли, я работаю в ветеринарной школе, воскликнула женщина, но пока не знаю, где разместимся! У меня в Харькове тётка, спросим её.
Что случилось? спросил Фёдор, пока девочка ласкала кота.
Мы просто боимся, прошептала она, её лицо раскрыло светлые кудряшки.
Фёдор вспомнил разговор в ветеринарке и понял, что эта женщина та самая Елена, у которой мужхулиган, но он уже не в состоянии ей помогать. Он кивнул:
Хорошо, поеду с вами.
Пойдём, Глафира! радостно крикнула девочка.
Фёдор посадил кота на переднее сиденье, девочка разместилась сзади, а мать сжалась на соседнем месте. Она обещала заплатить, но Фёдор лишь кивнул:
Дорога будет бесплатна, а коту, кажется, человек нравится.
Спасибо, кот! воскликнула женщина. Как его зовут?
Кот и кот, пожал плечами Фёдор. Мы только что встретились.
Добрый вы человек! воскликнула она. Как вас звать?
Фёдор, пробурчал он.
Я Елена, дочь зовут Глафирой, представилась мать.
Тётка поможет? спросил Фёдор, удивлённый.
Надеюсь, ответила она, но телефона нет, муж ушёл
Фёдор открыл бардачок, дал ей телефон, а она шепотом говорила тётке о «муже», «побеге» и «коте». В конце она прошептала:
Примут нас, но кота не смогут принять.
Глафира заплакала, обняв кота, а потом схватила Фёдора обеими ручками.
Дядя, ты приедешь к нам? спросила она, глядя вверх большими глазами. С котом?
Постараюсь, сказал Фёдор, не в силах отвергнуть её просьбу.
Она бросилась в дом, а Фёдор вернулся к своей машине, унося в сердце образ маленькой девочки и её испуганной мамы.
Откуда такие люди, которые в слабом ищут выгоду? спросил он кота. Тот лишь мявнул в знак согласия.
Я бы ему объяснил, почему не стоит брать женщин и детей в заложники! думал Фёдор.
Мя! подтвердил кот, как бы говоря: «Я тоже со мной согласен».
В пути кот стал его единственным собеседником: Фёдор рассказывал о родителях, службе в армии, о политических взглядах. Кот кивал, иногда мявкал одобрительно, будто поддерживая каждое слово.
Вдруг на обочине он заметил разбитую машину, где два мужчинина спорили, один выскочил на дорогу, размахивая руками.
Помощь нужна! крикнул один.
Фёдор подсказал, что лучше помочь, чем остаться в стороне. В этот момент один из мужчин выхватил пистолет и направил его на Фёдора, а рядом пролетела хвостатая «комета» кот, схвативший нападающего зубами. Водитель бросил оружие, Фёдор схватил его и крикнул:
Руки вверх!
Бандит закричал, требуя убрать кота, но Фёдор, заметив второго нападающего, врезался в него, заставив упасть, подхватил кота и, не отпуская пистолет, бросился в свою «Веру»:
Двигайся!
Он быстро позвонил в ГАИ, и через полчаса полицейские арестовали преступников. Один из них, известный Фёдору, лишь ухмыльнулся:
Стране нужны герои!
Я? удивился Фёдор, герой? Я лишь спас кота.
Твои руки не должны кроваветь, сказал гаишник, указав на кота, а ты уже спасён.
Фёдор посмотрел на кота и сказал твёрдо:
Он мой напарник, мой друг.
Полицейский улыбнулся и сказал:
Хороший напарник, ты спас его, а он спас тебя.
С тех пор их история разлетелась по интернету, люди часто вспоминали их, благодарили за спасение. Фёдор ощущал, как с появлением кота будто растаяла зимняя стужа в душе, стало легче дышать.
Три недели они вместе катились по дорогам, пока не пришло время снимать шину. Фёдор заехал в тот же провинциальный городок, где оставил Елену и Глафиру, и вошёл в ветклинику.
О, это вы, воскликнула Елена, мне приснился сон, что вы придёте!
Похоже, сон исполняется, сказал Фёдор, как у вас с Глафирой?
Мы живём у тётки, ответила она, я уже подала в суд на мужа.
Может, я помогу? спросил Фёдор, и Елена, с огромными глазами, чутьчуть открылазакрыла рот. Кот, увидев сцену, громко мяукнул.
У меня дочь пробормотала она.
А у меня кот! ответил Фёдор, и я не умею красивых слов, но знаю, что наша встреча не случайна.
Я подумаю, пообещала Елена.
Через месяц они поженились, Фёдор сменил работу, став водителем скорой помощи для животных. КотДальнобой теперь живёт с ними, следит за Глафирой и время от времени вздыхает, вспоминая романтику дорог, лёжа на большом диване.
Но без кота жизнь была бы скучнее. Ведь где бы ни были люди, всегда найдётся умный кот, который подскажет, как держать путь.
