Фёдор на работе, конечно, не нелюбим просто коллеги держатся от него подальше. Он умён, опытный водитель и исполнительный работник, но совсем не компанейский тип.
Никто не хотел идти к нему в напарники, а он, в свою очередь, радовался такому одиночеству. Один раз его просто смахнули рукой, а остальные дальнобойщики прозвали его «Хмурый». Так и прилипло к нему прозвище, а имя порой забывали.
Новый рейс обещал ничего особенного: привычный маршрут, обычный груз, всё, как обычно. Фёдор вёл кабину, поглядывая в дорогу
Вдруг у обочины замелькало чтото, шевелилось в траве. Фёдор хотел проехать мимо, но в груди чтото щипнуло, и он замедлил фуру, чтобы взглянуть, кто там застрял.
Огромный полосатый кот шипел, будто готов отдать свою жизнь за свободу. Говорят, у кошек девять жизней, а у этого, судя по всему, уже одна почти ушла он еле дышал, лапы были покрыты грязью и кровью.
Чё тебя сюда загнали, котяра? спросил Фёдор, наклонившись над животным.
Кот скалил зубы и хрипло мяукнул, будто говорил: «Помощи не ищу, иди дальше». Фёдор понял, что кот вспоминает ему старую домашнюю кошку, с которой в детстве он делил тёплую печку у бабушки. Воспоминания о том тепле вдруг всплыли.
Я не ветеринар, но вижу, ты в тяжёлом положении. Жилья рядом нет, так что довези меня в клинику, ладно? предложил Фёдор.
Он осторожно поднял кота, поставил его на заднее сиденье и продолжил путь. Свернув с основного шоссе, Фёдор заехал в небольшой провинциальный городок в Харьковской области, где нашёл ветеринарную клинику. Увидев грубого мужика с кровавым котом, врач пропустил их без очереди.
Счастливый случай, котяра, сказал старший доктор. Сейчас продезинфицируем, наложим гипс, и ты сможешь дальше ехать.
А куда мне с ним? возразил Фёдор. У меня рейс!
У нас тут приюта нет, а кот уже взрослый, здоровый, так что и оставлять некуда, пожал плечами врач.
Кот молча переводил взгляд из одного в другого, его зелёные глаза будто проникали в душу Фёдора, и тот почувствовал лёгкую вину: бросить его сейчас? Он кивнул и пошёл в коридор, где две пожилые женщины оживлённо болтали.
Лена с дочкой вчера к мне прибегали, от своего мужа скрываться, говорила первая.
Жалко её! с сочувствием ответила вторая. Муж её, мол, совсем не женат, даже её «красить» не умеет
Видимо, поэтому она и не вышла на работу в синяках, подхватила первая. Сейчас к нам пришёл Николай, всё решит.
Фёдор не вникал в их сплетни, ведь у всех бывают нелёгкие личные дела. Его собственная «невеста» когдато клялась ждать его до последнего, а в итоге бросила, вышла за другого. Вот такие сюжеты.
Берите кота, вынес врач, слегка шевелясь. Надеюсь, срастётся. Через три недели снимут гипс, придёте за ним.
Спасибо, кивнул Фёдор, взяв кота и направляясь к двери.
Он понятия не имел, что делать с этим «подарком», но время поджимало: сначала нужно доставить груз, а уже потом решать, куда идти.
Устроив кота на спальное место, Фёдор продолжил путь
Через пару километров вдоль обочины он заметил две фигуры. Женщина отчаянно махала рукой, а маленькая девочка пряталась за ней.
С попутчиками не беру! пробормотал Фёдор, придерживаясь своего правила.
Мяу! раздалось сзади.
Ты проснулся? спросил Фёдор. Что тебе надо?
Мяу! настойчиво повторил кот.
Может, ты ищешь помощь? догадался Фёдор. Хорошо, что предупредил, иначе бы я в ответ «спасибо» от тебя не услышал.
Он остановил машину, вынес кота на траву, тот сразу поднял хвост, подтверждая догадку.
Эй! Куда вы? крикнул Фёдор, когда увидел, как те двое бросились к нему.
Через минуту к нему подбежала запыхавшаяся женщина, тянущая за руку девочку.
Пожалуйста, возьмите нас! Мы совсем рядом, тридцать километров, умоляла она.
Девочка плакала, глазки её были полны усталости.
Я не такси, а дальнобойщик, попытался её успокоить Фёдор. Садитесь в автобус!
Мы опоздали на наш единственный рейс! возражала женщина. Подвезите, будем молиться вам каждый день!
Кот, прихрамывая, подошёл к девочке, потерся о её ногу, она погладила его, и он замурлыкал.
Давайте я вас подвезу, а вы кота приютите? предложил Фёдор, улыбаясь.
Мы бы взяли, я работаю в ветеринарной клинике! воскликнула женщина. Тётка живёт в соседнем городе, спросим её.
Что случилось? спросил Фёдор, наблюдая, как девочка гладит кота.
Девочка, с светлыми кудрями, выглядела напуганной, но кот принял её ласку без обиняков.
Женщина вспомнила, что её муж настоящий хулиган, но не стала влезать в разговор, кивнула Фёдору:
Ладно, подвезу.
Пойдём, Верочка! радостно крикнула она, назвав дочку.
Фёдор посадил кота, девочка села сзади, женщина заняла переднее сиденье.
Я заплачу, не переживайте! начала она оправдываться, но Фёдор лишь хмыкнул:
Давай так. Кот вам понравился, значит, вы хорошие люди. Передайте ему благодарность.
Спасибо, кот! искренне произнесла женщина. Как его зовут?
Кот и всё, пожал плечами Фёдор. Мы только что встретились на дороге.
Вы добрый человек! воскликнула она. А вас как звать?
Фёдор, пробормотал он.
Я Елена, дочку зовут Верочка, представилась женщина.
Тётка примет? спросил Фёдор, удивлённый.
Надеюсь, вздохнула она.
Позвони ей, спроси, сказал Фёдор, переходя на «ты».
Елена побледнела и тихо шепнула:
Телефона нет Муж ушёл
Номер помнишь? предложил Фёдор, вытянув телефон из «бардачка».
Женщина шепотом объясняла тёте, что муж её «разбил», и что кота они берут, но приютить не могут. Верочка всхлипнула.
Котёнок, приезжай к нам, произнесли они, улыбаясь.
Уже договорились с котом, хмыкнул Фёдор.
Она у меня ласковая, успокоила её тётка.
Кот не был приютан, но Фёдор довёз женщин до указанного дома, где тётка приняла их с благодарностью. Верочка обнимала кота, целовала его в усатую морду, а потом бросилась к Фёдору, обняв его обеими ручками.
Верочка, так нельзя! испугалась Елена.
У девочки нет отца, поэтому она ластится, прошептала тётка.
У Фёдора застрелилось сердце он только что поставил крест над мыслями о своей семье, а тут в его жизнь ворвалась эта маленькая девчонка с кудрями.
Дядя, ты к нам приедешь? спросила Верочка, глядя вверх огромными глазами. С котом?
Постараюсь, Фёдор не смог отказать, увидев её взгляд.
Верочка убежала в дом, а Фёдор вернулся к машине и продолжил путь, в памяти оставаясь образ девочки и её испуганной мамы.
Откуда берутся такие мужики, которые над слабым вываливают гнилое? спросил он кота. Тот мяукнул в знак согласия.
Я бы ему объяснил, почему не стоит поднимать руку на женщин и детей! буркнул Фёдор.
Мяу! подтвердил кот, будто готов добавить к разговору клыки и когти.
Присутствие кота успокаивало Фёдора, впервые в дороге у него появился собеседник. Он рассказал ему о родителях, службе в армии, о политических взглядах. Кот кивал, иногда мяукая одобрительно.
Вдруг на обочине Фёдор заметил машину, где два парня суетились, один выбежал на дорогу, размахивая руками.
Видать, нужна помощь! сказал он, открыв дверь.
Одновременно один из мужчин вытащил пистолет, а в тот же миг мимо пролетела хвостатая «комета» кот врубился в сцену. Он схватил нападавшего лапами и бросился в лицо, пока тот пытался освободиться. Фёдор спрыгнул, схватил оружие и направил его на бандита:
Руки вверх!
Убирай кота! крикнул тот. Он мне глаза сейчас выцарапает!
И ладно! Фёдор, заметив, что второй бандит бросается к ним, врезал в него в челюсть, схватил кота и, не отпуская пистолет, бросился в кабину:
Поехали!
Он быстро набрал номер дежурного поста ГАИ, а через полчаса полицейские задержали преступников и сообщили Фёдору о происшествии, когда он проезжал мимо.
Бандиты оказались знакомыми, у них уже были неприятные эпизоды. Один из них сказал Фёдору:
Страна должна знать своих героев!
Я герой? удивлённо переспросил Фёдор. Я бы их обоих сразу же связал, а сам лишь уехал!
У второго уже есть несколько пострадавших дальнобойщиков, он безумный, отметил гаишник. Тебе же не хочется замарать руки, а ты вёз раненого, указал он на кота. Твой кот?
Фёдор посмотрел на кота, а кот посмотрел в ответ.
Мой, твёрдо сказал он. Дальнобойный мой напарник.
Повезло тебе с таким партнёром, улыбнулся полицейский. Ты спас меня, расправившись с бандитом!
Тоже повезло, коротко ответил Фёдор.
История о дальнобойщике и его отважном коте быстро разошлась в интернете, люди узнавали их, благодарили, звонили. Фёдор чувствовал, как с появлением кота в его жизни чтото меняется: будто таяние льда, легче дышится.
Три недели они ездили вместе, а когда пришло время снимать гипс, Фёдор заехал в тот же маленький городок, где оставил Елену и Верочку.
Он открыл дверь ветеринарной клиники и увидел её у порога.
Ой, это вы, произнесла Елена, не отводя взгляда. Мне сегодня приснился сон, что вы приедете!
Видимо, сон в руки, ответил Фёдор, не зная, что ещё сказать. Вы и Верочка в порядке?
Да, кивнула Елена. Тётка нас любит, а я уже подала на развод, тихо добавила она, опустив голову.
Хорошо, сказал Фёдор, а потом, почти невольно, спросил: За меня пойдёшь?
Глаза Елены расширились, она открыла рот, потом снова закрыла Кот, лежащий рядом, громко мяукнул.
У меня дочь пробормотала она.
А у меня кот! сказал Фёдор, улыбнувшись. Я не умею красиво говорить, но точно знаю, что наша встреча не случайна. Подумай, а я тебя буду оберегать.
Мяу! подтвердил кот.
Подумай, пообещала Елена.
Через месяц они поженились, Фёдор переехал к ним, стал водителем в медицинскую клинику. Кот Дальнобой попрежнему живёт с ними, присматривает за Верочкой и иногда вздыхает, вспоминая романтику дальних дорог, лёжа на большом диване.
Но романтика романтикой, а без кота им бы было скучно. Ведь в мире есть мудрые коты, которые умеют спасать и согревать!
