А ещё Надежда осознала, что свекровь вовсе не такая злая женщина, какой она её считала всё это время.
Утро тридцатого декабря было таким же, как и все предыдущие годы, что Надежда с Дмитрием прожили вместе а это уже двенадцать лет. Всё как обычно: он с рассветом уехал на охоту и, скорее всего, вернётся только к обеду тридцать первого; сын гостит у её матери, а Надежда вновь осталась одна дома.
За столько лет она уже привыкла Димка был заядлым рыбаком и охотником, все выходные и праздники неизменно проводил в лесу, ни погода, ни время года ему не мешали, а Надежда поджидала его дома. Только вот сегодня на душе было необычайно тоскливо и одиноко.
Прежде она спасалась от подобных чувств домашними делами: наведением порядка, готовкой, хотя хлопот в избе всегда полно. Новый год встречали у свекрови все двенадцать лет подряд, тут перемен не намечалось, однако сегодня ничего делать не хотелось, всё валилось из рук.
Потому звонок подруги был как нельзя кстати, даже обрадовал Надежду. Лучшая школьная подруга, Ирина, женщина бодрая, весёлая, давно в разводе, часто устраивала посиделки у себя. Вот и в этот раз позвонила:
Опять одна дома сидишь? без лишних расспросов сказала Ирина. Димка снова по лесам бродит? Заходи вечером, у меня весёлая компания собирается, хватит киснуть в четырёх стенах!
Надежда тогда ни на что не согласилась, идти не собиралась, но к вечеру тоска накатила с новой силой. Неожиданно для себя она почувствовала досаду все эти годы муж почти не был рядом. Жизнь её свелась к дому, работе, сыну и тишине. В гости не ходили, Дмитрий тяготился посиделками, мысли его были только о рыбалке и охоте, а одна Надежда проводить вечера нигде не хотела. Вот и отпуск всегда проходил в деревне у матери Надежды с одной стороны, радовало, что мужчина ладит с тёщей, но так хотелось и море повидать, и свет посмотреть.
Вечером Надежда вдруг подумала: а почему, собственно, не выбраться хоть раз из дома? Собралась и пошла к Ирине там действительно было весело, собрались старые школьные друзья, и она прекрасно провела время. Самое неожиданное там оказался Григорий, первая любовь из детства. Как-то само собой сложилось, что ту ночь они провели вместе. Надежда и не заметила, как это случилось немного вина, да воспоминания всколыхнули душу.
Утро принесло смущение и стыд. Хотелось забыть эту неловкость, и она поспешила убежать из квартиры Григория словно от наваждения.
Вернувшись домой, увидела Димкина куртка на вешалке, значит, муж вернулся раньше, чем обычно. Испуг подломил ноги: если узнает, что она не ночевала, вот будет буря! В голове уже мелькали картины, как муж с ней прощается; был бы на его месте она сама не простила бы.
Она корила себя последними словами за такую глупость, за то, что сама готова разрушить свою семью, ведь любила всё ещё Дмитрия. Тут зазвонил домашний телефон и вырвал её из тяжёлых дум.
Это была Зинаида Петровна, свекровь:
Я не знаю, что у вас там случилось, но Димка ночью долго не мог тебе дозвониться, мне звонил. Я сказала, что ты у тёти Клавдии, ей стало плохо, вот ты и поехала к ней. Смотри, не подведи…
От Зинаиды Петровны Надежда такой поддержки не ожидала отношения были странные: не ругались, но любви особой свекровь к ней не питала. Сначала против свадьбы была, считала, мол, рано жениться вздумали; после немного крови Надежде попортила, ведь первые годы жили все вместе. Потом, когда разъехались, общение свелось до минимума нейтралитет, только на семейные праздники виделись. Однако теперь Надежда прониклась благодарностью, и даже возможный скандал перестал её пугать главное, что муж ничего не узнает.
Вечером они отправились к свекрови встречать Новый год. Пока мужчины были заняты в зале, Надежда сама решила признаться и поблагодарить Зинаиду Петровну на кухне. Но та махнула рукой:
Да брось, я же тоже человек, понимаю, каково это жить рядом с мужчиной, что только о своих страстях думает. Сама не без греха Вот у меня Пётр Иванович, кивнула в сторону свёкра, всю жизнь по лесам шастает, не обидно, что ли? Главное чтобы это не в привычку. Понимаешь, о чем я?
Надежда прекрасно всё поняла. И ещё поняла: свекровь вовсе не такая уж суровая, как ей казалось раньше пожилая женщина, многое повидала, всё понимает.
Так и завершилась эта история хорошо. Надежда решила для себя крепко больше одна из дома ни ногой, а самый ценный секрет в семейной жизни можно узнать не от кого-нибудь, а от опытной Зинаиды Петровны.
