Антонина Петровна медленно шла по кривому московскому тротуару, и дождь смывал слёзы, текущие по ее лицу. Она думала: «Хоть какая-то радость никто не увидит, что я плачу». Вслед за этим в голове мелькало: «Виновата сама! Ну кто ж так делает, захаживать без спросу?»
Вспомнился анекдот: зять спрашивает тёщу «Да что вы, мама, чаю не пьёте?» Теперь она, словно героиня из этого рассказа, постояла у чужого порога и осталась лишней.
Антонина то плакала, то вдруг начинала смеяться, вспоминая забавный случай из жизни. Добралась домой, сбросила промокшую одежду, закуталась в старое тёплое покрывало, и уронила горькие слёзы на подушку. В квартире только золотая рыбка в стеклянном аквариуме была её молчаливой слушательницей.
В молодости Антонина Петровна была весьма привлекательна, мужчины ей постоянно улыбались. Продолжительного счастья в семейной жизни не вышло муж, Николай, отец её сына Никиты, сильно пил. Сначала можно было терпеть: выпьет и спать. Неожиданно стал ревновать ко всем подряд: прохожий спросит дорогу скандал, мужик на рынке недовольство, сосед из второго подъезда истерика.
В один вечер, когда Антонина просто улыбнулась знакомому на лестничной площадке, муж окончательно обезумел. На глазах у маленького Никиты он жестоко избил Антонину, бил словно знал, куда больнее. Сын в тот же вечер подробно рассказал о случившемся своим бабушке и деду. Мать Антонины заплакала: «Боже мой, не для того дочку растила, чтобы её всякий алкоголик избивал!» Отец ничего не сказал, но молча собрался, ушёл и буквально сбросил зятя с лестницы четвертого этажа. Тот не только улетел, но и руку себе сломал.
Если ещё раз увидишься с моей дочерью убью! В тюрьму сяду, но жизни тебе не дам портить, строго пригрозил тесть.
Муж действительно исчез навсегда. Больше Антонина замуж не решалась выходить нужно растить сына. Верила: новый мужчина может оказаться ничем не лучше прежнего.
Мужчины порой пытались начать с ней отношения, но она не доверяла. Её прошлое оказалось тяжелее новых знакомств. С материальной стороны у Антонины дела шли хорошо она была технологом общественного питания, работала в уютном ресторане. Зарплаты хватало, часть откладывала на будущую квартиру для сына. Когда нужная сумма немалая: почти два миллиона рублей уже собралась, Никита решил жениться. Девушку выбрал хорошую, Настю, с редким певучим именем.
Антонина распрощалась с мыслью о жизни в просторной квартире; хрущёвка осталась ей, а новую двухкомнатную отдала молодой семье. «Им нужно у них семья», рассудила она. Свадьбу помогла устроить. Теперь откладывала деньги на новую машину для молодых: не ездить же вечно на старом «Жигуле».
Сегодня она вовсе не планировала навещать сына не привыкла навязываться, семейное дело. Просто оказалась случайно рядом, когда полил проливной дождь, да зонта и не прихватила. Решила забежать, переждать, да и со снохой Настей, по-женски, перекинуться словом, чаю попить.
Настя, открыв дверь, холодно посмотрела на свекровь. Даже не пригласила пройти прямо в прихожей стояла, руки на груди скрестив: «Антонина Петровна, вам чего-то нужно?» Антонина растерялась.
Дождь вот попыталась оправдаться.
Дождь уже прошёл, недалеко вам идти, доберётесь, резко ответила Настя, поглядывая в окно.
Да, да, конечно, смиренно буркнула Антонина и поспешила вновь под дождь, слёзы смешивались с каплями дождя.
Долго плакала. Уснула, и приснилась ей золотая рыбка из аквариума, стала огромной, словно ожила. Рыба что-то беззвучно говорила, и Антонина вдруг поняла каждое слово.
Ну и глупая же ты: тебе даже чашки чая не предложили, а ты деньги копишь на их машину? Вся жизнь для кого-то, а про себя забыла У тебя ведь всё есть: ум, внешность, немного рублёв за спиной. Собери себя отправься на море! Пора заняться собой!
Проснулась Антонина уже поздним вечером. Рыбка все так же плавала, а разговаривать по-рыбьи свекровь уже не могла. Но главный смысл она поняла: нельзя жертвовать собой ради тех, кто этого не ценит. И особенно ради людей, которым хватает наглости прогнать тебя из дома, не предложив и чайку от дождя.
Взяв накопленные на машину деньги, Антонина купила путёвку в Сочи и уехала впервые за много лет на море. Прошло время она вернулась красивая и загорелая.
Сын с Настей и не заметили, что её не было ведь звонили и приходили только, когда требовалось что-то: деньги, помощь с ребёнком.
Но главное, Антонина по-другому взглянула на жизнь. Перестала сторониться мужчин, и директор ресторана, где она работала элегантный Игорь Андреевич стал её ухажёром. Оказалось, можно быть счастливой не только ради кого-то, но и для себя.
Однажды Настя появилась на пороге её квартиры:
Почему вы, Антонина Петровна, к нам не заходите, не звоните? Никита уже машину присмотрел, между прочим
Настя, у тебя какое-то дело? спокойно, с новыми внутренними силами, ответила Антонина, скрестив руки на груди.
В этот момент из комнаты выглянул Игорь Андреевич:
Тоня, будем чай пить?
Конечно! улыбнулась Антонина.
Гостю зовём? предложил он.
Нет, Настя уже уходит. Она чаю не пьёт, верно, Настя?
С этими словами Антонина Петровна плавно закрыла дверь перед снохой, лукаво подмигнув своей золотой рыбке.
В жизни важно помнить: нельзя отдавать себя полностью тем, кто не ценит твоего тепла. Иногда стоит отпустить прошлое, позаботиться о себе и позволить себе быть счастливой.
