— Бабушка Алла! — окликнул Матвей. — Кто вам разрешил держать волка в деревне? Алла Степановна горько заплакала, увидев разрушенный забор. Она уже не раз подпирала его досками и чинила сгнившие столбики, надеясь, что ограда продержится, пока она соберёт достаточно денег со своей скромной пенсии. Но не судьба! Забор рухнул. Вот уже десять лет Алла ведёт хозяйство одна, с тех пор как любимый муж, Пётр Андреевич, ушёл в мир иной. У него были золотые руки. Пока он был жив, бабушка Алла ни о чём не волновалась. Пётр был мастером на все руки — и плотник, и столяр. Он всё делал сам, так что звать мастеров не приходилось. В деревне его уважали за доброту и трудолюбие. Вместе они прожили счастливых 40 лет, не дотянув одного дня до юбилея. Аккуратный дом, хороший урожай на огороде, ухоженный скот — всё было плодом их совместного труда. В семье был один сын — Егор, их гордость и радость. С детства он привык трудиться, его не нужно было уговаривать помогать. Когда мать возвращалась с фермы усталая, сын уже успевал наколоть дров, принести воды, растопить печку и напоить скотину. Пётр, возвращаясь с работы, умывался и выходил на крыльцо покурить, пока жена готовила ужин. Вечерами вся семья ужинала вместе, рассказывая новости за день. Они были счастливы. Время летело, оставляя только воспоминания. Егор вырос, уехал в большой город, получил образование, женился на городской девушке Людмиле. Семья обосновалась в столице. Сначала Егор приезжал к родителям в отпуск, но потом жена уговорила его отдыхать за границей, и так каждый год. Пётр Андреевич обижался на сына, не понимая его выбора. — Где же так устал наш Егорка? Это, поди, Люся ему голову заморочила. Зачем ему эти путешествия? Отец тосковал, мать переживала. Но что им оставалось? Жить и ждать хотя бы весточки от сына. Но однажды Пётр Андреевич заболел. Он отказался от еды, слабея на глазах. Врачи назначали лекарства, но потом просто отправили его доживать домой. Весной, когда оживала природа и в лесу пели соловьи, Пётр ушёл. Егор приехал на похороны, горько плакал, коря себя, что не успел попрощаться с отцом. Провёл неделю в родном доме и вновь уехал в столицу. За десять лет он лишь трижды написал матери письмо. А Алла осталась одна. Она продала корову и овец соседям. Зачем ей теперь скот? Бурёнка ещё долго стояла у двора бабушки Аллы, слушая, как хозяйка горько рыдала. Алла запиралась в самой дальней комнате, затыкала уши и плакала. Без мужских рук хозяйство приходило в упадок. То протечёт крыша, то сгнившие доски на крыльце треснут, то подпол затопит… Бабушка Алла старалась делать всё, что могла. С пенсии откладывала на мастеров, иногда справлялась сама — ведь выросла в деревне, всё знала. Так она жила, еле сводя концы с концами, пока не случилась ещё одна беда. У Аллы Степановны стало резко садиться зрение, хотя раньше не было таких проблем. Она пошла в сельский магазин и с трудом смогла разобрать ценники. А через несколько месяцев едва видела вывеску магазина. Медсестра приехала, посмотрела и настояла на обследовании в больнице. — Алла Степановна, хотите совсем ослепнуть? Вам сделают операцию, и зрение вернётся! Но бабушка боялась хирургии и отказалась ехать. За год она почти полностью ослепла. Но особо не унывала. — Да зачем мне тот свет? Телевизор я не смотрю, только слушаю. Диктор новости читает — мне и так понятно. А дома всё делаю на память. Но иногда старушка тревожилась. В деревне стало появляться много непорядочных людей. Часто приезжали воры, вламывались в покинутые дома, уносили всё, что находили. Бабушка Алла боялась, что у неё нет хорошей собаки, чтобы отпугнуть незваных гостей лаем и грозным видом. Она спросила охотника Семёна: — Не знаешь, у егеря нет щенка? Мне бы хоть маленького. Я вырасту… Семён, местный охотник, с интересом посмотрел на старушку: — Бабушка Алла, зачем вам щенки лайки? Они для леса. Я могу привезти вам породистую овчарку из города. — Овчарка, наверно, дорого стоит… — Не дороже денег, бабушка Алла. — Ну, тогда вези. Алла пересчитала свои сбережения: на хорошую собаку должно хватить. Но Семён, человек ненадёжный, всё время откладывал обещание. Бабушка Алла ругала его за пустые слова, но в душе жалела. Был он несчастным — без семьи, без детей. Его единственная подруга — бутылка. Семён, ровесник её сына Егора, никогда не уезжал и остался в деревне. В городе ему было тесно. Главная страсть — охота. Мог уйти в лес на несколько дней. Вне сезона занимался разным хозяйственным трудом: копал огороды, столярничал, чинил технику. Деньги, полученные от одиноких бабушек, сразу тратил на выпивку. После запоев Семён уходил в лес — опухший, виноватый. Через несколько дней возвращался с богатым уловом: грибами, ягодами, рыбой, кедровыми шишками. Всё продавал за копейки и снова спускал заработанное. Иногда помогал бабушке Алле по хозяйству — за небольшую плату. И теперь, когда забор рухнул, ей пришлось снова позвать его. — Придётся с собакой подождать, — вздохнула Алла Степановна. — Надо заплатить Семёну за забор, денег почти нет. Семён пришёл не с пустыми руками: в рюкзаке, кроме инструментов, что-то шевелилось. С улыбкой позвал бабушку Аллу. — Смотрите, кого я вам привёз. — Он открыл рюкзак. Старушка подошла и нащупала пушистую маленькую голову. — Семён, неужели щенка мне принёс? — удивилась она. — Лучшего из лучших. Настоящий породистый овчар, бабушка. Щенок завертелся, стараясь выбраться из рюкзака. Алла Степановна всполошилась: — Но у меня денег только на забор! — Не обратно же его нести, бабушка Алла! — засмеялся Семён. — Ты хоть представляешь, сколько я за него отдал? Пришлось бежать в магазин, где продавщица дала ей пять бутылок крепкого в долг и записала фамилию в тетрадку. К вечеру Семён управился с забором. Бабушка Алла накормила его сытным обедом и налила рюмку. Обрадованный Семён начал поучать, указывая на щенка: — Его надо кормить два раза в день. И купи крепкую цепь — вырастет силён и здоров. Я в собаках разбираюсь. Так в доме у Аллы поселился новый обитатель — Тузик. Старушка полюбила щенка, а тот платил ей верностью. Каждый раз, когда Алла выходила во двор, чтобы покормить Тузика, он радостно подпрыгивал и готов был вылизать хозяйку. Только вот собака выросла огромным, как телёнок, а лаять так и не научилась, что расстраивало Аллу Степановну. — Ох, Семён! Ох, мошенник! Подсунул мне ни на что не годную собаку! Но что делать, ведь такую добрую душу не выгонишь. Ему и лаять не надо — соседские собаки и взглянуть боятся на Тузика, который за три месяца вырос чуть ли не до пояса хозяйке. Однажды в деревню заехал Матвей, местный охотник, закупить продукты, соль и спички. Впереди охотничий сезон, когда мужчины месяцами живут в лесу. Проходя мимо дома Аллы Степановны, Матвей вдруг замер, увидев Тузика. — Бабушка Алла! — воскликнул Матвей. — Кто вам разрешил держать волка в деревне? Алла испуганно схватилась за сердце. — Господи! Ну и глупа же я! Этот мошенник Семён меня обманул! Говорил — чистокровная овчарка… Матвей серьёзно посоветовал: — Бабушка, его надо отпустить в лес. Иначе будет беда. Глаза старушки наполнились слезами. Как же жаль расставаться с Тузиком! Добрая, ласковая зверюга, хоть и волк. В последнее время он нервничал, тянул цепь, рвался на волю. В деревне на него смотрели с опаской. Выбора не было. Матвей увёз волка в лес. Тузик помахал хвостом и исчез между деревьев. Больше его никто не видел. Алла тосковала по своему любимцу и злилась на Семёна. Но Семён и сам жалел — ведь хотел как лучше. Когда-то, бродя по лесу, он набрёл на следы медведя. Вскоре услышал жалобный писк — и нашёл логово волков, где после нападения медведя выжил только один щенок. Семён пожалел сироту, забрал с собой и подсунул бабушке Алле — думал, вырастет и уйдёт в лес, а бабушке потом собаку настоящую найду. Но всё испортил Матвей. Семён несколько дней ходил вокруг её дома, не решаясь зайти. Зима в разгаре. Алла топила печь, чтобы не замёрзнуть ночью. Вдруг в дверь постучали. Старушка поспешила отворить. На пороге стоял мужчина. — Добрый вечер, бабушка. Пустите переночевать? Я в соседнюю деревню шёл, да заблудился. — А как тебя звать, милый? Я плохо вижу. — Борис. Алла нахмурилась. — Кажется, в нашей деревне Борисов нет… — Я не тут жил, бабушка. Недавно купил дом. Хотел посмотреть, да машина застряла. Пришлось идти пешком, а тут такая метель! — Значит, ты купил дом покойного Данилича? Мужчина кивнул. — Именно так. Алла пригласила гостя в дом, поставила чайник. Не заметила, как тот оглядел старинный сервант, где сельчане обычно держат деньги и ценности. Пока бабушка возилась у плиты, гость принялся шарить в серванте. Алла услышала скрип. — Что ты там делаешь, Борис? — Реформа же денежная! Помогаю избавиться от старых денег. Бабушка нахмурилась. — Врёшь. Никакой реформы не было! Кто ты такой?.. Мужчина достал нож. — Молчи, старая! Давай деньги, золото, еду! Аллу охватил страх: вот он, преступник, скрывающийся от полиции… Судьба её, казалось, решена. Но вдруг дверь распахнулась, и в комнату влетел огромный волк, набросился на грабителя. Тот закричал, но толстый шарф спас его от укуса. Преступник ранил волка ножом в плечо. Тузик отскочил, а вор этим воспользовался и сбежал. В это время к дому шёл Семён — хотел извиниться перед Аллой. У ворот увидел убегающего мужчину с ножом. Семён бросился в дом — там на полу лежал раненый Тузик. Всё понял и побежал к участковому. Грабителя поймали. Его посадили ещё на срок. А Тузика все в деревне стали считать героем. Ему несли лакомства, с ним здоровались. Волка больше не держали на цепи — он был свободен, но всегда возвращался к бабушке Алле и Семёну с охоты. Однажды у её дома остановился чёрный внедорожник. Во дворе кто-то рубил дрова. Это был сын Аллы — Егор. Увидев знакомого, он бросился в объятия. Вечером все сидели за столом, а Алла светилась от счастья. Егор уговорил её поехать в Москву на операцию восстановить зрение. — Ну, надо — значит, надо… — вздохнула старушка. — Летом внук приедет, хочу его увидеть. Семён, присмотри за домом и Тузиком, ладно? Семён кивнул. Тузик устроился у печки, положив голову на лапы. Его место было здесь — рядом с друзьями. Чтобы не пропустить новые интересные истории, подписывайтесь на страницу! Делитесь впечатлениями в комментариях — и поддержите лайками!