Бедняк отдаёт билет на автобус матери с тремя детьми, а на следующий день находит у дверей десятки коробок. Он и не подозревает, что её подарок обернётся бедой, пока его дочь не откроет одну из них.
Утро выдалось ясным и солнечным. Василий, увлечённый музыкой в наушниках, мыл полы на автовокзале. Последние десять лет это место было его маленьким миром.
Внезапно его отвлёк голос: «Извините».
Обернувшись, Василий увидел женщину лет тридцати пяти. Худенькая, с покрасневшими от слёз глазами, она крепко прижимала к груди младенца, а рядом стояли двое постарше.
«Чем могу помочь?» — обеспокоенно спросил он, снимая наушники.
«М-мне нужно в Москву… Помогите купить билет, пожалуйста», — дрожащим голосом попросила женщина.
«Что случилось? Вы выглядите растерянной», — нахмурился Василий.
Женщина замялась. «Я… хочу сбежать от мужа. Не стоит вам знать подробности, но он… опасный человек. Я не могу его найти уже несколько дней, а его слова и поступки… меня пугают. Хочу к сестре в Москву. Я потеряла кошелёк… Помогите».
Василий не смог отказать, хотя понимал — это последние деньги. Он подошёл к кассе и купил билет.
«Спасибо вам от всего сердца», — всхлипнула женщина, принимая билет.
«Берегите детей», — просто сказал он.
«Можете дать ваш адрес?» — вдруг спросила она.
«Зачем?»
«Хочу отблагодарить вас. Пожалуйста».
Василий сдался и назвал адрес. Вскоре автобус с женщиной и детьми скрылся за поворотом.
Смена закончилась, и Василий отправился домой к дочери Даше. Она была всем, что у него осталось после того, как жена ушла. Сперва он был раздавлен, но собрался ради ребёнка.
В свои десять лет Даша взвалила на себя заботы, не по годам ей. После школы она завязывала хвостик и принималась за уборку, а иногда помогала отцу готовить.
В крохотной кухне они танцевали под радио, пробуя новые рецепты, а вечером усаживались на диван, делясь впечатлениями за день. В тот вечер всё было как обычно. Но утро выдалось иным.
Василий проснулся от крика: «Папа! Вставай!» Даша трясла его за плечо.
«Что случилось, солнышко?» — пробормотал он, протирая глаза.
«Снаружи что-то странное! Иди скорее!» — потянула она его во двор.
За порогом их ждал десяток коробок. Василий подумал, что это чья-то потерянная посылка, но заметил конверт сверху. Внутри было письмо. Пока он читал, Даша уже начала открывать коробки.
«Здравствуйте! Это та женщина, которой вы вчера помогли. Хочу выразить благодарность за вашу доброту. В этих коробках — вещи, которые я хотела увезти, но решила оставить вам. Можете продать их и заработать. Всего доброго».
Мысли Василия прервал звон разбитого фарфора. Он обернулся и увидел, что Даша уронила вазу. На мгновение его охватило раздражение — она же разбила чужую вещь!
Но среди осколков что-то сверкнуло. Он поднял камень. Василий где-то читал, что настоящий бриллиант не запотевает от дыхания. И тут его осенило: это НАСТОЯЩИЙ алмаз.
«Боже! Мы богаты!» — воскликнул он, не отрывая взгляда от сверкающего камня.
«Нужно вернуть его, папа!» — Даша нашла адрес отправителя в документах. «Это не наше!»
«Подумай о будущем, Дашенька! Ты сможешь учиться в лучшей школе!»
«Нет! А вдруг мы забираем чью-то последнюю надежду?»
Василий хотел оставить камень, но Даша уговорила его вернуть. Однако в голове у него созрел план. Придя в антикварную лавку под предлогом оценки, он положил бриллиант на прилавок.
«Чем могу помочь?» — вежливо поинтересовался хозяин, Иван Петрович, разглядывая камень через лупу. «Превосходный экземпляр… Чистота, огранка… Редкость. Примерная стоимость — 7 миллионов рублей. Скажите, откуда он у вас?»
«Наследство», — соврал Василий. «Вы готовы купить?»
«Нужно посоветоваться с коллегой. Подождите».
Вернувшись, Иван Петрович объявил: «Готовы заключить сделку!» Но в момент передачи камень упал на пол. Антиквар быстро поднял его.
«Не волнуйтесь, это самый твёрдый минерал на свете!» — успокоил он, возвращая камень. «Предлагаю 700 тысяч».
«Но вы только что сказали, что он стоит в десять раз дороже!»
Иван Петрович объяснил, что без документов о происхождении цена в разы ниже.
Василий, разозлившись, ушёл, но задумОсознав, что жадность едва не погубила его, Василий вернул бриллиант владельцам, и хотя в награду получил лишь скромное вознаграждение, в его сердце поселилось нечто куда более ценное — спокойствие и гордость дочери.
