**Дневник. 12 октября.**
Анна росла, как сорная трава у дороги — без ласки, без заботы, без чьих-то тёплых слов. Всё, что у неё было, — чужие обноски, настолько потрёпанные, что сквозь дыры проглядывали острые коленки. Туфли вечно хлюпали: то дырявые, то подмётка отклеится. Мать, чтобы не возиться, стригла её под горшок, но волосы всё равно торчали в стороны, будто кричали о хаосе в её жизни.
В садик Анна не ходила. Может, и хотела бы — туда, где тепло, игрушки, смех… Но родителям было не до неё: вечные поиски очередной бутылки. Отец с матерью пили, орали, дрались. Когда они исчезали, девочка пряталась — в подъездах, в подвалах. Она быстро усвоила: чем меньше тебя замечают, тем меньше боли. Если не успевала скрыться — потом маскировала синяки.
Соседи вздыхали, шептались про мать — Людку, которая когда-то была нормальной, а теперь живёт с отморозком и сама спивается. Жалели Анну, конечно. Кто-то подкидывал ей еду, кто-то старый свитер, но если вещь была сносная — мать тут же сбывала её за копейки на выпивку. Так и ходила девочка — голодная, босая, в лохмотьях.
В школу Анна попала поздно, и оказалось, что там ей хорошо. Учёба давалась легко. Она старательно выводила буквы, тянула руку, глотала книги из библиотеки, сидя там до самого закрытия. Учителя удивлялись: откуда в этом затравленном, молчаливом ребёнке столько света?
Но одноклассники её не приняли. Смеялись. Боялись. Дразнили. Лохматая, в обносках, тихая — она была белой вороной. А главное — её семья. Дети передразнивали пьяную Людку и дразнили Анну «убогой». Это прозвище пристало намертво. Через пару лет никто даже не помнил её настоящего имени.
Учителя видели несправедливость, но молчали. Одни боялись испортить отношения с родителями, другие просто махнули рукой. А Анна пряталась.
Её убежищем стал старый парк за школой, у заросшего пруда. Там, под вековым дубом, она проводила вечера, а иногда и ночевала, если дома было невыносимо. Бездомные кошки и псы стали её друзьями. С ними она делилась едой, разговаривала, плакала. Только здесь она могла дышать свободно.
Отец погиб, когда ей было четырнадцать. Замерз в сугробе, пьяный. На похоронах — только мать и она. Людка рыдала, билась в истерике, а дочь стояла молча. Ни слёз, ни слов. Лишь тихое облегчение и стыд за это облегчение.
После смерти отца мать окончательно потеряла рассудок. Приступы, крики, провалы в памяти. Она перестала узнавать Анну. Тогда девочка начала подрабатывать — мыла подъезды, носила воду, убирала. Соседи бросали ей мелочь, и на эти деньги она покупала медицинские книги — верила, что когда-нибудь спасёт мать.
В школе тем временем стало хуже. Кто-то узнал, что Анна подрабатывает уборщицей, и началась новая волна издевательств. Особенно старалась Марина — королева школы, дочь богатых родителей.
— Эй, убогая! Опять в грязи ковыряться? — кричала она ей вслед, когда Анна спешила после уроков.
Девочка молчала. Притворялась, что не слышит. Но каждое слово оседало в душе тяжёлым камнем.
— За что? — шептала она дворняге, жмущейся к её ногам. — Что я им сделала? Разве это справедливо?..
А потом появился он. Денис Соколов. Новенький. Высокий, статный, с тёмными волосами. Приехал из Воронежа. Спортсмен, умный, молчаливый. Полкласса вздохнуло по нему. Анна — тоже. Но прятала это. Каждый раз, когда он проходил мимо, сердце ёкало, щёки горели. Она молилась, чтобы никто не заметил.
Марина сразу решила, что Денис — её. Дорогие наряды, макияж, духи — она шла в бой. Никто не смел с ней соперничать. Анна и не думала — она даже не надеялась.
Однажды, опоздав из-за матери, Анна вбежала в класс и уронила учебник по психиатрии. Марина подняла его.
— Ого, «Психиатрия»? Ты уже поехала, убогая? Как твоя мамаша?
И Анна не выдержала. Стиснув зубы, она выбежала из класса, столкнувшись в дверях с Денисом. Тот не успел понять, что случилось.
Девочка добежала до парка, до своего дуба, упала в снег и зарыдала.
И тут увидела собаку. Та пошла по льду — и он треснул. Бедняга провалилась.
Анна бросилась спасать. Разделась. Поползла. Схватила пса за шерсть — и сама провалилась. Лёд обжёг, вода сдавила лёгкие. Она барахталась, теряя силы. И вдруг — чьи-то руки вытащили её. И собаку тоже.
На берегу стоял Денис.
— Пойдём. Моя мать врач. Ты замёрзла. Мы живём рядом, — сказал он, снимая куртку и закутывая её.
Она кивала, едва соображая.
На следующий день они пришли в школу вместе.
— Ты что, серьёзно?! — взвизгнула Марина. — Она же убогая!
Денис спокойно ответил:
— Убогость — в сердце. И твоё — самое убогое, что я видел.
Класс затих. Анна села за парту. Впервые — не одна. Впервые — не опустив голову.
Теперь у неё был кто-то, кто видел в ней человека. А ещё — Лада. Та самая собака, которую они спасли вместе. Теперь она жила у Дениса.
Иногда жизнь даёт шанс тем, кто умеет ждать.
