Лучше без тебя
Я помню, как открыл дверь своим ключом, а квартира оказалась чужой. На диване сидел ребёнок, а вокруг незнакомая мебель и чужие лица.
Простите, кто вы? пошатнулся Павел, не веря своим глазам.
Только когда он заговорил, хозяева обернулись. Муж и жена бросили планшеты и телефоны, бросились к нему в коридор, будто хотели выгнать незнакомца.
Вы к нам пришли и ещё спрашиваете?! закричала женщина. Убирайтесь, вызовем полицию!
Какая полиция? Я тут живу!
Ошибаетесь, молодой человек! ответила она. Может, дверь открыли не туда?
***
Пятничный вечер. Алёна кормила холодную картошку, глядя на часы. Неужели Павел снова не придёт? Она уже устала от его исчезновений. На полке стояла яркая коробочка маленький подарок самой себе: «Никто тебя не порадует, если ты сама себе не сделаешь добра». Алёна, волосы распущенные, чуть волнами, наклонилась к телефону.
Паша, привет! Где ты? Уже почти семь напомнила она своему исчезающему парню, который обычно заканчивает работу в четыре часа. Если же он всё ещё работает, то, как говорят, «раз в месяц увольняется» или его увольняют.
И лишь Алёна терпеливо ждёт его.
Ой, семь Ты что, скучаешь? Я, наверное, задержусь. Я с ребятами, ответил Павел задорным голосом, на фоне слышался шум пятничного паба. Позвоню позже, ладно?
С ребятами Понятно, сказала Алёна. Тогда я, наверное, буду есть одна.
Нет, не надо, прозвучало в ответ, и связь оборвалась.
Постараюсь, пробормотала Алёна себе, глядя на часы.
Она просидела ещё немного. Было уже половина восьмого. Она знала, что «постараюсь» в исполнении Павла часто означало «не обещаю». Он приходил, когда хотел, и уходил, когда вздумается.
Четыре года. Четыре года совместной жизни, похожие на американские горки: головокружительные подъёмы, когда Павел был ласков и внимателен, и столь же резкие падения, когда он исчезал без предупреждения. Иногда уходил после ссоры, молча, оставляя Алёну плакать в уголке. Иногда не приходил с работы, иногда исчезал на выходных. Для него всё было пустяком: «Прогулялся», «Извинился позже». А для Алёны море слёз.
Но в этот день у неё был праздник, а Павел опять пропал.
Восемь, девять, десять Цифры на циферблате над ней насмехались. Алёна успела вымыть посуду, разложить чистое бельё по шкафам и даже включить старый советский фильм, который они с Павлом смотрели. Но времена, когда Павел был её Павлом, уже миновали.
Обед переехал в холодильник, чистая посуда на полку.
Около одиннадцати телефон зазвонил. Это уже не был Павел, а Коля лучший друг и соучастник их ночных приключений.
Алёна, ты где? Дома?
Дома. А почему ты? Где Павел?
Мы чуть не попали в аварию, тяжело дышал Коля. Павла увезли в реанимацию. Хочешь адрес? Приедешь к нему?
Мир Алёны на миг замер. Праздничный стол, недопитый чай, тихий фильм растворились в густом тумане страха.
Реанимация? Как всё серьёзно?
Не знаю, врачи мало что сказали Я сам в порядке, под окнами сижу. Приходи, я пришлю адрес.
Через полчаса Алёна, сжатые кулаки и прикусившие губы, уже сидела в такси, мчащемся к городской больнице. Павел, тот ещё «фрукт», в её день рождения её бросил, но если он сегодня умрёт Как ей дальше жить?
В больнице Коля её не встретил, хотя обещал ждать в вестибюле. Алёна шла по коридорам, чувствуя, как подступает обморок, и искала, куда идти дальше. И вдруг за углом раздался громкий смех.
Алёна ускорилась, почти бросилась.
А там Павел и Коля, сидящие на пластиковом стуле у дверей палаты, держатся за животы и хохочут. Павел выглядел живым, с тем же безумным блеском в глазах, который она знала.
Алёна! Ты пришла! подпрыгнул Павел, оттирая слёзы. Мы тебя разыграли! Ты же доверчивая? Шутка. Я палец поранил, а Коля предложил подурачиться.
Если бы не реальная тюремная сроковка, она бы сейчас отправила его в настоящую реанимацию.
Разыграли, повторила она пустым голосом.
Конечно, разыграли. Алёна, ты чего? Как бы мы, пьяные, за рулём? Мы в такси приехали. Ты тормозишь. Ты думала, так просто отпустим тебя в день рождения? Коля придумал, гениально! Павел обнял её, но она только оттолкнула.
Я пойду, сказала Алёна настойчиво. Куда? Мы же собирались отмечать! попытался удержать её Павел. Поехали! Просто так, что ли, тебе звонят?
Вы меня сюда не позвали отмечать ответила она. Ай, да ты бы не поехала, пошутил Павел.
Алёна бросила сумку на плечо и ушла. Дойдя до дома, она молча сняла пальто, под которым была домашняя пижама, и, не включив свет, прошла на кухню. В холодильнике еда, но аппетита не было. Сидя за столом, она смотрела, как тикали часы, не в силах встать. Шок всё ещё держал её.
Через час пришёл Павел.
Алёна, ты чего? Это же шутка! сел рядом на другой стул и снова попытался обнять её, как в больнице.
Шутка, вновь прозвучало слово, Знаешь, Павел, я устала от твоих шуток.
Он размахнул шоколадкой перед её лицом.
Смотри, что я тебе принёс в примирение. Не обижайся! Я молод, хочу гулять, а не сидеть дома. Я же не виноват, что ты со мной не согласна, огрызнулся он.
Я тебя не держу, Павел, встала Алёна, но, пожалуй, тоже хочу погулять. Только в других местах. Пойду сейчас взглянула на пижаму, прямо сейчас уйду.
И куда собираешься? в голосе появились нотки любопытства и недовольства.
Не знаю. Куда захочу, но подальше от тебя, ответила она.
Он, будто не желая её отпустить, произнёс:
Как пожелаете, ваше высочество. Тогда пойду к Коле.
***
Три дня он не появлялся. Алёна не звонила Павлу, и он не звонил ей. Она занималась делами, пыталась не думать о нём, но его отсутствие ощущалось в каждой комнате: пустой стул, недочитанная книга на тумбочке, его любимая кружка в посудомоечной машине.
В четвёртый вечер, пока Алёна раскрашивала картину по номерам, появился Павел, ввалившись в квартиру с пышным букетом роз её любимых, нежно-розовых.
Привет, произнёс он, принёс. Ты же их любишь.
Алёна молчала, не взяв букет.
Я знаю, ты злишься, продолжал он, делая шаг вперёд, но я не буду оправдываться. Я молод, хочу гулять, а не сидеть дома. Ты же знаешь, я такой. Ты говорила, что будешь любить любого. Ну, ты знаешь.
Знаю, ответила Алёна, я устала от этого. И разговаривать с тобой не хочу. И букет, как дешёвый откуп, мне не нужен.
Не такой уж и дешёвый
Да какая разница, если даришь не от души, а как утешительный приз, чтобы я тебя простила?
Она уже три дня убеждала себя, что не простит. Но спустя несколько дней её холод оттаял, и она простила. Как же без Павла? За эти дни Алёна начала чувствовать странную тошноту. На следующий день сделала тест две полоски. Оказалось, она беременна.
Павел, я беременна, сказала она.
Лицо Павла отразило целую гамму эмоций: удивление, испуг, растерянность.
Теперь ты меня разыгрываешь? спросил он.
Нет, отдала она тест, я просто… внезапно
Что? Ребёнок это счастье! обрадовался Павел. Я уже не надеялся! Всё будет иначе, поверь!
Но на следующий день он исчез снова, на целую неделю. Уехал с Колей на дачу к другу, где отмечали радостную весть, что скоро станет отцом. Там были и другие друзья, и, как позже выяснилось, бывшая девушка Павла, Катя.
Алёна осталась одна с новостью, которая должна была всё изменить. Она пыталась дозвониться, но телефон был выключен. Тогда она поняла, что ничего никогда не изменится.
Когда Павел наконец вернулся, он держал в руках дорогой букет, пытаясь загладить свою недельную отлучку. Но он вернулся не в свой дом, а в чужую квартиру. Открыл дверь своим ключом, а внутри незнакомые люди, ребёнок на диване, чужие вещи.
Простите, кто вы? ошарашенно смотрел он новых жильцов.
Только когда заговорил, хозяева обернулись. Муж и жена бросили планшеты, телефоны, бросились в коридор, чтобы выгнать незнакомца.
Вы к нам пришли и ещё спрашиваете?! закричала женщина. Убирайтесь, вызовем полицию!
Какая полиция? Я тут живу!
Ошибаетесь, молодой человек! ответила она. Может, дверь открыли не туда?
Как же тогда мой ключ подошёл к нашей двери? недовольно пробубнил мужчина. Вор! Или я слышал про такие афёры, когда квартиру сдают нескольким людям. Не может быть Надо звонить
Павел в панике схватил телефон и набрал хозяина квартиры.
Иван Петрович! Что за ерунда? Кто у нас в квартире?
Тишина с той стороны.
Павел, вы же съехали Алёна неделю назад сказала, что вы съезжаете, и я уже сдал квартиру. Она пустая стояла. Залог Лене отдал. Какие вопросы теперь?
Что? Алёна уехала? Съезжаем? потрясённо произнёс он. Он же любит внезапные исчезновения
Стоя на ступеньках подъезда с букетом в руках, он был выгнан из квартиры. К нему подошёл сосед Ваня, с которым они иногда обменивались парой слов, и принёс две большие сумки.
Привет, Павел, сказал Ваня, протягивая сумки. Алёна их оставила у меня. Сказала, чтобы ты забрал.
Сумки были тяжёлыми, в них его вещи.
Он поехал к маме Алёны, Лидии Николаевне, уверенный, что она знает, где она. Лидия Николаевна встретила его у двери, приподняв очки и потерев глаза.
Что тебе нужно, Павел? спросила она. Я уже неделю Алёну успокаиваю.
Нужно её увидеть. Где она?
Просила тебя не подпускать.
Но мне надо поговорить! Она она беременна. Я должен с ней поговорить
Старуха, вспомнив, что скоро у неё будет внук, разрешила ему войти.
Заходи. Мне не радует, что она может остаться одна. Заходи и извинись.
Но Павел пришёл не с извинениями, а с обвинениями.
Ты лежишь? Отдыхаешь? Здорово! Представь, я сегодня без кровати, а ты где? А вокруг чужие люди! Не может быть
Алёна уже не могла его простить. Она грызла горько.
Когда ты в последний раз платил за жильё? спросила она. Ты не думал, за что платится квартира, за что покупаются продукты. Ты просто пропадал неделями, а потом появлялся, как будто ничего не случилось. Добро пожаловать в реальность, где надо платить за жильё, тратить зарплату на макароны и хлеб, а тебя никто не ждёт с распростёртыми объятьями.
Я пришёл поговорить, а ты Да сам справлюсь!
В досаде он пнул дверь и ушёл.
Он пытался занять деньги у друзей, у Коли, у остальных, но все отказывали. Друзья с ним весёлые, но одалживать у него не хочется.
Поздно вечером, совершенно измождённый, Павел вернулся к дому Лидии Николаевны. Алёна его не пускала. Тогда из квартиры вышла сама Лидия Николаевна.
Алёна, нельзя так, сказала она, глядя на Павла с жалостью. Бросить человека на улицу, Алёна А ребёнку нужен отец. У него, конечно, голова в облаках, но ты должна его направлять
Мам
Алёна, он переночует здесь. А ты потом подумаешь, как будете жить, растить ребёнка
Павел остался. Лидия Николаевна поставила условие:
Если хочешь остаться, гулять не будешь. Женись на Алёне. Подумай о ребёнке.
Он согласился. Казалось, что-то меняется. Он перестал пропадать, стал помогать Алёне с покупками, но это продлилось недолго.
Однажды, когда Алёна была на работе, Лидия Николаевна вернулась домой раньше обычного. Дверь спальни приоткрылась, изнутри доносился шёпот. Она заглянула внутрь Через мгновение оттуда с криком выскочила девушка
Лидия Николаевна! Я тоже подпрыгнул Павел.
Вон, сказала старушка, вон из моего дома. Лучше без отца, чем с таким
