Билет в один конец
Мама маленькой Алины работала горничной в гостинице и часто брала дочку с собой. Алине нравился просторный холл с хрустальными люстрами, высокие зеркала, отражающие её фигуру, и мягкие ковры, заглушающие шаги. Но больше всего её привлекали девушки за стойкой ресепшена — элегантные, улыбчивые, всегда готовые помочь.
— Чтобы работать здесь, нужно хорошо учиться, знать языки и быть воспитанной. Администратор — это лицо отеля, — объясняла мама.
— У меня красивое лицо! Ты сама говорила, — тут же парировала Алина.
— Красота — не главное. Нужно образование, терпение и умение общаться с людьми. Закончишь школу — тогда и решим, — улыбалась мама.
В старших классах Алина уже помогала убирать номера. Она разглядывала себя в зеркалах и злилась — слишком худая, грудь маленькая, да и роста не хватает. Хотя каблуки исправят ситуацию. Зато волосы — густые, русые, с естественными волнами. Всё-таки у неё есть все данные для работы в отеле.
Когда начальницы, Веры Степановны, не было рядом, Алина садилась за стойку и наблюдала, как девушки работают. Часто они разрешали ей выполнять простые задачи, и она справлялась.
Однажды одна из администраторов заболела, вторая уехала на похороны родственника. Вера Степановна сама встала за стойку, но не успевала. Тогда Алина вызвалась помочь.
— Я всё знаю! Уже не раз помогала.
И справилась. Все остались довольны, особенно она сама — почувствовала себя взрослой и нужной.
— Молодец! Если решишь учиться на гостиничное дело, напишу тебе рекомендацию для института, а потом возьму на работу, — пообещала Вера Степановна.
Так и вышло. После школы Алина поступила на заочное, и когда одна из девушек ушла в декрет, её взяли на место.
Мама гордилась: сама всю жизнь проработала горничной, а дочь сразу стала администратором.
Мужчины не оставляли Алину без внимания — комплименты, цветы, духи.
— С приезжими будь осторожна, — предупреждали мама и Вера Степановна. — Сегодня они холостые, а завтра уедут к семьям.
Алина и сама понимала. Одну горничную недавно уволили — гость обвинил её в краже, хотя деньги потом нашлись.
В отеле она и познакомилась с Дмитрием. Он приехал в командировку, сидел в холле, делал вид, что читает газету, но всё время смотрел на неё. После смены пригласил в кино. С ним было легко, а то, что он старше на шесть лет, льстило.
Через полгода Дмитрий перевёлся в город, получил служебную квартиру.
Как же они были счастливы!
Несмотря на предостережения, Алина часто оставалась у него. Утром он будил её поцелуями, а она прижималась к нему, улыбаясь.
— Давай поженимся. Не хочу расставаться ни на минуту, — шептал он.
— На работе всё равно придётся, — смеялась Алина.
— Зато вечером будем вместе. И дети будут…
От этих слов она напряглась. Дети — значит декрет, а её место займёт другая.
— Мне только двадцать четыре, я хочу карьеры. Не торопи меня.
Однажды на работе Алине стало плохо. Вера Степановна сразу догадалась — не отравление, а беременность. Тест подтвердил.
— Сделаешь аборт — никто не узнает.
Алина так и поступила.
Прошло время. Вере Степановне поставили страшный диагноз, и перед операцией она оставила Алину управляющей, хотя были сотрудники опытнее.
— Ты теперь начальница, а я простой инженер, — усмехнулся Дмитрий.
— Я всегда добиваюсь своего, — радовалась Алина, не заметив, как потух его взгляд.
Работа поглотила её. Она задерживалась, контролировала всё, ночевала в отеле. Дмитрий ревновал, звонил.
— Ты мешаешь! Позвоню сама, — отмахивалась она, но забывала.
Они отдалились. Встречи стали редкими, а в постели — холодными.
Потом заболела мама. Алина ухаживала за ней, а когда та поправилась, вспомнила о Дмитрии.
— Я соскучилась, приду сегодня.
— Уезжаю в командировку, — ответил он.
Через месяц он вернулся, но между ними уже была стена.
Время шло. Алина полностью растворилась в работе. Однажды Вера Степановна попросила взять на работу дочь своей подруги.
Девушка была молодой, амбициозной — точь-в-точь как Алина когда-то.
Глядя на неё, Алина осознала: ей уже за тридцать. Дома перед зеркалом разглядывала морщинки у глаз, нашла седые волосы — вырвала.
Мама умерла.
Дом опустел. Алина ночевала в отеле. Если и были романы — только с приезжими, без последствий.
Но счастья не было.
Однажды она позвонила Дмитрию. Он не ответил. Приехала к нему — ветер, снег, никто не открыл.
Потом увидела его с женщиной — беременной.
Алину затрясло. Она опоздала.
Дома пила дорогое вино, подаренное гостем, и плакала.
Наутро, несмотря на боль, пошла на работу. В лифте услышала разговор:
— Не боишься, что уйдёшь в декрет и потеряешь место?
— Через пять месяцев у меня будет сын, и всё остальное не важно.
Алина слушала, сжав кулаки.
В кабинете она закрылась и разрыдалась.
Всё, чего добилась — карьера, квартира, машина. А счастья нет.
Кто вспомнит о ней? Кто придёт, если заболеет?
Вечером навестила Веру Степановну. Та похудела, поседела.
— Муж ушёл. Детей нет. Сделала аборт в молодости, больше не забеременела. Прости, что и тебе посоветовала то же.
Алине не стало легче.
Дома в темноте она вдруг поняла: жизнь прошла, но ещё можно начать заново.
Позвонила Дмитрию. Он ответил:
— Алло? Перезвоните, плохо слышно.
И на миг ей показалось, что он целует её в шею. Она задрожала.
Перед тем как он положил трубку, услышала детский плач.
Нельзя вернуть прошлое, но можно начать сначала.
Алина рассмеялась. Если отель забрал её жизнь, она оставит его.
Купит билет на поезд и уедет — хоть на Байкал. Наденет лёгкое платье, распустит волосы.
Позвонила в кассу:
— Билет в один конец.
Будет ехать, глядя в окно, думая о жизни.
А вдруг счастье ждёт её там?
Теперь она не упустиОна закрыла глаза, почувствовав, как холодные ресницы касаются щёк, и впервые за долгие годы позволила себе мечтать.