Снег валил с неба, как из ведра, укутывая парк толстым белым одеялом. Деревья стояли безмолвные, будто завороженные. Качели слегка раскачивались на ледяном ветру, но вокруг не было ни души. Казалось, весь парк вымер.
Сквозь снежную пелену появился маленький мальчик. Лет семи, не больше. Куртка на нем была тонкая, местами порвана, сапоги промокли насквозь и прохудились. Но ему было не до холода. В руках он крепко прижимал к себе трех крошечных младенцев, закутанных в потертые одеяла.
Лицо у мальчика покраснело от ледяного ветра, руки ныли от тяжести, но он не останавливался. Шаг за шагом, медленно, упрямо. Он прижимал малышей к груди, пытаясь согреть их последним теплом своего тела.
Малыши были совсем крохотные, личики бледные, губки посинели. Один из них слабо запищал. Мальчик наклонился и прошептал: «Терпите, я с вами. Не брошу».
А вокруг кипела жизнь: машины неслись по дорогам, люди спешили по домам. Но никто не замечал ни мальчика, ни трех жизней, которые он пытался спасти. Снег валил всё гуще, мороз крепчал. Ноги у ребенка подкашивались, но он шёл. Устал. Очень устал. Но остановиться — значило сдаться.
Он дал слово.
Даже если всем наплевать, он их не предаст.
Но силы покидали его. Колени дрогнули, и мальчик медленно оставился в снег, продолжая сжимать в руках троих малышей. Глаза закрылись. Мир растворился в белой тишине.
И вот они лежали — четверо в заснеженном парке, надеясь, что кто-нибудь заметит…
Мальчик с трудом приоткрыл глаза. Мороз кусал кожу, снежинки таяли на ресницах, но ему было не до этого. Весь его мир сейчас — эти трое в его объятиях.
Он пошевелился, попытался подняться. Ноги дрожали, руки одеревенели, но он стиснул зубы и подался вперёд. Шаг. Ещё шаг.
Казалось, ноги вот-вот подкосятся, но он двигался. Земля под ногами была твердой, как камень. Упадет — малыши ударятся. Этого допустить нельзя.
Ветер рвал его тонкую одежду, ноги мерзли в промокших валенках, сердце колотилось так, что вот-вот выпрыгнет. Он наклонился к младенцам и прошептал: «Потерпите… чуть-чуть…»
Малыши тихо зашевелились. Они ещё держались.
