Однажды в Москве молодой богач по имени Артём Зайцев шёл по улице и вдруг увидел оборванного мальчишку. Одежда на том была рваная и грязная, но лицо точная копия его собственного. Взволнованный, Артём привёл мальчика домой и сказал матери: «Смотри, мама, мы будто близнецы!»
Мать обернулась, её глаза расширились от ужаса, колени подкосились, и она рухнула на пол, заливаясь слезами. «Я знала я давно это знала»
То, что открылось дальше, потрясло всех.
«Ты ты такой же, как я», прошептал Артём, не веря собственным глазам. Перед ним стоял мальчик с такими же голубыми глазами, такими же чертами лица, такими же золотистыми волосами. Будто его отражение в зеркале, но живое. И этот мальчик смотрел на него, словно видел призрака.
Они были так похожи но разница между ними была огромной. Один рос в роскоши, другой в нищете, голоде и холоде.
Артём разглядывал незнакомца: грязная одежда, спутанные волосы, обветренная кожа. От него пахло потом и пылью улиц. Сам же Артём благоухал дорогим парфюмом.
Минуту они молча смотрели друг на друга, будто время остановилось. Наконец Артём осторожно шагнул вперёд, и мальчик отпрянул.
Не бойся, я тебе не сделаю ничего плохого, мягко сказал Артём.
Мальчик молчал, но страх в его глазах был ясен.
Как тебя зовут? спросил Артём.
Тот промолчал, но через несколько секунд тихо ответил:
Меня зовут Ваня.
Артём улыбнулся и протянул руку.
Я Артём. Очень рад познакомиться, Ваня.
Ваня посмотрел на его ладонь, колеблясь. Никто никогда так не здоровался с ним. Обычно дети шарахались, называли его грязнулей и вонючкой. Но Артём, кажется, не замечал ни его вида, ни запаха. Наконец Ваня тоже протянул руку.
Когда их пальцы соприкоснулись, Артём почувствовал что-то странное будто невидимая нить связала их.
«Я знала я давно это знала» голос матери дрожал от слёз, когда она обняла Артёма. «Вы вы братья. Близнецы».
В комнате повисло тяжёлое молчание. Артём и Ваня переглянулись на их одинаковых лицах застыло изумление. Как такое возможно? Два человека, рождённые в один день, но чьи судьбы разошлись так далеко.
Дрожащим голосом мать рассказала печальную историю. Много лет назад она и её муж любили друг друга, но жили трудно. Когда она родила двойню, стало ещё тяжелее. В отчаянии она отдала одного ребёнка своей бездетной сестре в другой город, надеясь, что у обоих сыновей будет лучшая жизнь. Всё это время она тайно следила за ними, мучаясь от вины.
Артём почувствовал, как сердце наполняется теплом. Ваня его брат, о котором он даже не подозревал. Теперь он смотрел на него и видел не бедняка, а родного человека, часть себя.
Ваня, сказал Артём твёрдо, пойдём домой. Мы же братья.
Ваня посмотрел на него, в голубых глазах смешались сомнение и надежда. Он не смел мечтать о семье, о доме. Улица научила его не доверять никому.
Но искренний взгляд Артёма, его добрый голос и тёплое пожатие руки заставили сердце Вани сжаться. Что-то внутри подсказывало это правда.
Правда? прошептал он неуверенно.
Правда, улыбнулся Артём. Мы братья.
Когда Ваня вошёл в роскошный дом Артёма, он растерялся. Всё здесь было слишком красиво, слишком чуждо для него. Но Артём и мать делали всё, чтобы Ваня чувствовал себя своим. Купили ему новую одежду, обработали ссадины, разговаривали с ним, как с родным.
День за днём братья сближались. Они находили общие интересы, делились историями и грустными, и весёлыми. Артём понял, что Ваня умён, добр и силён, несмотря на все невзгоды. Ваня же постепенно раскрывался, доверяя новой семье всё больше.
Но однажды за ужином мать внезапно заговорила, и голос её дрожал:
Сыновья есть кое-что, о чём я вам не сказала.
Артём и Ваня насторожились, в груди защемило от дурного предчувствия.
Правда правда в том, что Ваня ты не мой родной сын.
Братья остолбенели.
Много лет назад, когда я родила Артёма, я была слишком слаба, чтобы рожать ещё. Мы с отцом очень горевали. И однажды я нашла тебя у дверей больницы. Ты был совсем крошечный, худой, еле живой. Я полюбила тебя всем сердцем и усыновила. Мы с отцом любили тебя, как родного.
Слёзы текли по её щекам. Артём и Ваня молчали, не в силах поверить услышанному.
Значит прошептал Ваня, мы не братья?
Мать покачала головой. Нет, родной. Но в моём сердце вы всегда будете братьями.
Артём крепко сжал руку Вани, глядя ему в глаза:
Ваня, неважно, что там в правде. Ты мой брат. Мы прошли через многое, мы стали семьёй. И это уже не изменится.
Ваня посмотрел на Артёма, потом на плачущую мать. В груди разлилось тепло. Да, они не связаны кровью, но любовь, которую он получил, была настоящей. Он больше не был одиноким мальчишкой с улицы. У него была семья.
Спасибо, мама, прошептал Ваня. Спасибо, Артём.
С того дня братья стали ещё ближе. Они поняли: семья это не только кровные узы. Это любовь, поддержка и верность. И никакие неожиданности не могли разрушить эту связь напротив, лишь укрепили её.
