Артём Соколов всегда был золотым ребёнком в семье Соколовых. С самого детства он был гордостью своих состоятельных родителей, уважаемых в обществе. Он учился в престижных школах, преуспевал в спорте и в итоге возглавил процветающий строительный бизнес отца. Его жизнь казалась идеальной деньги, влияние и всеобщее восхищение. Однако было одно препятствие, которое он никак не мог преодолеть: его мать, Антонину Соколову.
Богатый сын столкнул свою парализованную мать со скалы. Но он забыл о собаке, которая всё изменила.
Антонина, когда-то энергичная и любящая женщина, стала инвалидом после автокатастрофы пять лет назад. Её жизнь изменилась навсегда: из сильной, независимой женщины она превратилась в человека, требующего постоянного ухода. Артём, всегда движимый амбициями, не терпел этого. Он был вынужден перестраивать свою жизнь ради матери, и с годами в нём росла злоба. Он устал от напоминаний о её беспомощности и ненавидел, как она тянула его назад. Его отец умер год назад, оставив ему семейное состояние, но болезнь матери была как камень на шее.
Однажды днём, когда Артём с матерью сидели на балконе их роскошного особняка с видом на морские скалы, в его голове созрел план. Он слышал, как внизу бьются волны, и впервые за долгие годы почувствовал вкус свободы. Если бы только мать исчезла, он мог бы жить так, как хочется никаких больниц, никакого чувства долга.
Мысли Артёма быстро потемнели. Он мог сделать это похожим на несчастный случай. Он знал эти скалы многие здесь разбивались, их тела уносило море. Если он просто слегка толкнёт её, всё закончится.
У его ног мирно лежал верный пёс, старый лабрадор по кличке Жук, не подозревающий о плане хозяина. Артём повернулся к матери, которая смотрела на океан, не зная о надвигающейся беде. Она не догадывалась, что самый близкий человек вот-вот предаст её.
Резким движением Артём встал за её спиной, положив руки на её плечи. «Мать, ты уже слишком стара для этого», прошептал он. И одним точным толчком столкнул её вниз.
Её крик оборвался, когда тело полетело к острым камням. Артём застыл на месте, сердце бешено стучало. Он сделал это. Освободился от обузы.
Но когда он хотел уйти, что-то сжало ему сердце. Это был Жук, который вскочил и начал метаться у края. Пёс смотрел растерянно, затем залаял, будто чувствуя неладное.
Артём на мгновение почувствовал тяжесть содеянного, но тут же отогнал эту мысль. «Всё кончено», прошептал он себе и ушёл, игнорируя лай.
Жизнь Артёма не изменилась сразу. Полиция приехала через несколько часов, но смерть сочли несчастным случаем. Антонина давно была прикована к инвалидному креслу, и версия о падении казалась правдоподобной.
Но Артём знал правду. Он избежал наказания. Теперь особняк и бизнес принадлежали ему, а заботы о матери больше не было. Однако покой длился недолго.
Жук, много лет верно служивший Антонине, не уходил с места её гибели. Пёс часами сидел у скалы, смотря вниз. Артём пытался не обращать внимания, но Жук не сдавался. Каждый день он возвращался, скуля и лая, будто звал хозяйку.
Артёма это раздражало всё сильнее. Ему не нужны были напоминания о преступлении, и он стал грубо обращаться с собакой. Он выгонял её из дома, но Жук не уходил. Он был непоколебим.
Однажды ночью, сидя в кабинете, Артём почувствовал тревогу. Тишина в доме давила. Он взглянул на семейное фото на стене там были мать и Жук. На мгновение его пронзило чувство вины, но он тут же отмахнулся.
Оно не исчезло. Оно грызло его, а вой пса по ночам становился громче. Артём перестал спать, нервы были на пределе.
Потом случилось нечто странное. Жук исчез. Сначала Артём подумал, что пёс просто убежал, но возле ворот были следы будто собака пыталась что-то вырыть. Сердце Артёма сжалось.
Неужели Жук всё понял?
Прошли недели, жизнь будто наладилась. Артём заглушил угрызения совести, возобновил общение с друзьями. Казалось, прошлое забыто.
Но однажды вечером, гуляя у скал, он услышал знакомый лай. Это был Жук. Артём замер. Пёс стоял на самом краю, там, где погибла мать. Его взгляд был полон укора, словно он знал правду.
Ноги Артёма стали ватными. «Чего ты хочешь?» прошептал он, хотя знал ответ. Жук был последней нитью, связывающей его с матерью, и пёс не забыл. Верность превратилась в приговор.
Жук зарычал, сделал шаг вперёд. В этот миг Артём осознал его преступление не осталось тайной даже для того, кто всегда был рядом. Он протянул руку, но пёс отпрянул.
Внезапно Артём поскользнулся. Он потерял равновесие, тело откинулось назад, и прежде чем он успел среагировать, он уже падал. Его крик унёс ветер. Последнее, что он увидел Жука, стоящего наверху и смотрящего вниз. Верный пёс стал его судьёй.
Волны сомкнулись над Артёмом Соколовым. Его наследием стали не деньги и власть, а предательство и память собаки, которая не простила.
