Фиктивный брак
Степан шагал по перрону, радуясь ласковому весеннему солнцу. Молодой мужчина семь лет пропадал на заработках, рубил лес в глухомани. Теперь, скопив приличную сумму и накупив подарков матери и сестре, спешил домой.
— Парень, куда путь держишь? Подвезу! — раздался сзади знакомый голос.
— Дед Иван! Да это же я, Степан! Неужели не узнал? — обрадовался парень.
Старик прикрыл ладонью глаза, всматриваясь в незнакомца.
— Степка?! Вот встреча! Уж думали, и не вернешься! Хоть бы весточку дал…
— В такой глуши работал, что почта раз в год доходила. Как мои? Мама, Света, живы-здоровы? Племянница моя, поди, в школу уже бегает? — улыбнулся он.
Дед опустил взгляд, тяжело вздохнул:
— Так ты не в курсе… Дела плохи, Степка. Очень. Три года как мать твоя померла. Светка запила, а потом и вовсе Надюшку бросила, сгинула.
— А Надя? Где она? — лицо мужчины исказилось.
— Зимой Светка ее заперла в доме, а сама сбежала. Три дня девочка одна сидела, пока моя старуха не услышала плач. В окно смотрит, замерзшая, помощи просит. Забрали ее. Сначала в больницу, потом в приют.
Дорогой молчали. Дед не стал лезть в душу, дал парню осознать. Через час телега остановилась у заросшего бурьяном двора. Степан не узнавал родной дом. Глаза застилали слезы.
— Не вешай нос, Степа. Ты крепкий, дом за неделю в порядок приведёшь. А сейчас поехали к нам. Отдохнёшь, поужинаем, — предложил старик.
— Спасибо, я дома останусь. Вечером загляну.
Целый день Степан расчищал двор, а к вечеру нагрянули гости: дед Иван с бабкой Клавой.
— Степушка! Как же ты возмужал! — старуха бросилась обнимать соседа. — Ужин принесли. Поедим, потом поможем тут прибраться.
— Может, слышали что про Светку? Не пойму — всегда же порядочная была… — спросил он за столом.
— Нет. Не выдержала бедняжка. Сначала муж погиб, потом мать… Слишком много на неё свалилось. А Надюшку забрать думаешь? Дядя ведь родной, — сказала бабка Клава.
— Не знаю. Сначала дом приведу в порядок, потом в город съезжу. Она ж меня и не помнит…
Через неделю Степан отправился к племяннице. По дороге зашёл в магазин игрушек. Миловидная темноволосая девушка встретила его улыбкой.
— Помочь с выбором?
— Да. В игрушках не смыслю. Куклу для семилетней девочки и ещё что-нибудь на ваш вкус.
Девушка ловко достала нарядную куклу и настольную игру.
— Вот, самое популярное у девочек.
— Спасибо! Надеюсь, племяннице понравится.
***
Надя встретила дядю настороженно. Смотрела исподлобья, молчала. Но увидев подарки, немного оттаяла.
— Ты меня ведь не знаешь…
— Знаю. Бабушка с мамой фото показывали, — перебила девочка.
— Да? И что говорили?
— Что ты добрый. Дядя Стёпа, а когда мы домой поедем? — прошептала Надя, озираясь.
Вопрос оглушил его. Понял — девочке здесь плохо.
— Тебя обижают?
— Да… — она опустила голову, заплакала.
— Сейчас забрать не смогу, но обещаю — скоро будешь дома.
Степан тут же направился к директору приюта.
— Родной дядя — это хорошо. Но для опеки нужно официальное трудоустройство.
— Только с заработков вернулся. Но деньги есть…
— Не аргумент. Семейное положение какое? Жена, дети есть?
— Нет.
— Плохо. Хотите опеку — устраивайтесь на работу и женитесь.
Вечером в автобусе Степан устало закрыл глаза.
— Ой, здравствуйте! — раздался рядом знакомый голос.
Рядом сидела та самая продавщица.
— Вы… в Семёновку?
— Да, там с бабушкой живу.
— Так мы земляки! Я тоже из Семёновки.
— Меня Ольга зовут.
— Степан.
— Племяннице подарки понравились?
— Да… — он вздохнул и выложил всю историю.
— Ужас… У нас бумажки важнее людей, — возмутилась Оля.
— Оль, ты ведь внучка бабы Тани?
— Ага. А вас не помню…
— Ты маленькой была, когда я уехал.
— Слушай, могу помочь с работой. У нас грузчик нужен. Главное — будет справка.
— Отлично! Осталось жену найти…
На следующий день Оля уговорила директора, и Степана взяли. Вечером они снова ехали вместе.
— Спасибо. Осталось с женой определиться…
— Безвыходных ситуаций не бывает.
— Оль, а ты… свободна?
— Да, но замуж не собираюсь.
— Давай фиктивный брак. Для справки. Через полгода разведёмся.
Девушка смотрела на него, как на сумасшедшего.
— Я заплачу…
— Ладно. Но не за деньги. Ради Нади.
Через два месяца девочка была дома. Первую неделю Оля жила у них, боялись проверки. Надя привязалась к ней.
— Ты же знаешь, Оля — не настоящая жена…
— А почему она не может с нами жить?
— У неё дом, бабушка.
Но Оля обещала навещать.
— Дядя, а если мама вернётся?
— Никому тебя не отдам.
Степан начал стройку, но мысли о Оле не выходили из головы. Надя тоже скучала.
— Давай к ней в гости сходим!
— Неудобно…
— Ты же муж! Пусть и ненастоящий!
Вечером Надя нарядилась, нарвала букет.
— Оле подаришь!
— Да ну…
— Правильно, — подхватила бабка Клава. — Красивая пара!
— Да не нужен я ей…
— Врёшь!
Оля развешивала бельё во дворе. Увидев их, смутилась.
— Проходите! Сейчас ужинать будем!
— Видишь! Дари цветы и предлагай руку! — шептала Надя.
Степан покраснел, протянул букет.
— Будь моей женой…
— Мы же уже женаты…
— По-настоящему.
Из дома вышла баба Таня, улыбнулась.
— Ну наконец-то! ВсёОля засмеялась, обняла Степана и прошептала: «А я так долго ждала этого момента».
