БРИДКОЕ КАЧЕНЬЁ
Выходя из больницы в Москве, Аксинья столкнулась в дверях с мужчиной.
Простите, сказал он, задерживая взгляд на её фигуре.
В следующее мгновение его глаза стали надменными, он отвернулся и, будто бы, сразу забыл о её существовании.
Сколько подобных взглядов она собирала на себе! На тонких, длинноногих девушек смотрели иначе: мужские глаза, увидев изящную красотку, превращались из пустых и равнодушных в липкие, жадные. От этой несправедливости Аксинье было невыносимо обидно. Разве она виновата, что родилась такой?
Когда была совсем крошечной, все восторгались её пухлыми щечками, крохотными ножками и круглой попкой. На утреннем построении в школе она всегда была первой в ряду девочек. Дразнили её толстая, жутко сытая Свинка Пеппа из мультика, называли «тыквёнкой». И это лишь верхушка айсберга. Наихудшие клички ей не хотелось вспоминать дети, как известно, бывают безжалостны. Учителя замечали издёвы, но молчали.
Аксинья пыталась разные диеты, но едой её манила постоянная жажда, и она сдавала. Сброшенные килограммы быстро возвращались. Она была симпатичной, но полнота портит всё впечатление.
Мечтала стать учительницей, но бросила эту надежду, боясь, что дети всё равно будут придумывать ей прозвища. После школы поступила в медицинское училище. Когда людям плохо, их не волнует, как выглядит тот, кто им помогает. В группе парней не было, а девчонки заняты собой: влюбляются, выходят замуж. Аксинья всегда была одна. На парах девчонки просили её сесть в первый ряд, скрываясь за её широкой спиной, чтобы не попасть в глазах преподавателя.
Смотрела с тоской на красивые платья в витринах, зная, что никогда не будет их носить. Одеваясь, выбирала свободные кофты и широкие юбки, пряча недостатки. Училась хорошо, уколы делала ловко и без боли летние пациенты её полюбили.
Однажды пошла на каток с подружками. Подростки бросали в её сторону несмешные замечания: «Смотри, милашка к мясокомбинату спешит», смеялись мальчишки. От их ухмылок у Аксиньи захотелось плакать.
Мама пыталась познакомить её с сыновьями подруг. Оксинья несколько раз ходила на свидания. Один юноша, увидев её, сделал вид, будто никого не ждёт, и оттолкнулся. Другой, едва познакомившись, стал её обнимать.
Она оттолкнула его, и он упал спиной в лужу. Чего ты так катаешься? Я же тебя осчастливил! закричал он. Слёзы душили Аксинью. Больше ни к какому свиданию она не шла и знакомства отвергала. Лучше жить одной.
В соцсети поставила аватарку Фионы из «Шрека». Когда мужчина написал, как она выглядит в реальности, она ответила, что так и есть, только не зелёная. Он посчёл это шуткой, предложил встретиться, а она сразу прекратила переписку.
В коридоре отделения к ней вбежал мальчик лет шести.
Куда бежишь? Здесь больные лежат, нельзя шуметь, схватила она его за руку.
Хотел покататься по линолеуму, честно признался он.
С кем пришёл?
С папой, к бабушке. А где туалет? спросил он.
Пойдём, повела Аксинья его к концу коридора. Сам упорешься?
Мальчик бросил на неё снисходительный взгляд, но обиды не было. Вдруг за дверью послышался шум воды, и он подошёл к Аксинье.
Теперь покажешь, в какой палате бабушка лежит, сказала она.
Он вздохнул и поплыл рядом. Остановился у одной палаты, принял серьёзный вид и приложил палец к уголку рта. Аксинья сдерживала улыбку.
Вот она, кажется, указал он на дверь четвёртой палаты.
Кажется? Ты же не посмотрел номер? А может, цифры не знаешь? усомнилась она, ведь это была мужская палата.
Всё знаю, даже буквы. Смотри, её дверь, мальчик показал на дверь с цифрой пять.
Ах ты, шутник, притворилась она, сердито. Мальчик рассмеялся.
Как тебя зовут?
Илья, успел ответить он, когда дверь пятой палаты открылась, и в проём вошёл высокий приятный мужчина.
Он строго посмотрел на Илью.
Илья, что так долго? Затем заметил Аксинью. Одним взглядом оценил её внешний вид и мгновенно потерял интерес.
Он играл? спросил мужчина.
Сколько таких холодных, надменных мужских взглядов видела Аксинья.
Он не играл. Не ругай его, сказала она с упрёком и ушла.
Пойдем, попрощайся с бабушкой, нам пора, услышала она за спиной.
На следующий день Илья с отцом снова навещали бабушку. Мужчина прошёл мимо Аксиньи, не взглянув. Она показала ему язык в спину. В тот момент Илья обернулся, радостно рассмеялся и поднял большой палец. Аксинья улыбнулась и помахала рукой.
После тихого часа она вошла в пятую палату.
Вы сегодня выглядите прекрасно, Ганна Кирилловна. Приходил онок? спросила Аксинья.
Вы видели его? Прекрасный мальчишка? Хочется жить, увидеть, кем он вырастет.
Пока ещё рано к тому свету. Вы будете нянчить правнуков, бодро ответила она.
Да будет так. Душа за него болит, без мамы растёт, вздохнула Ганна.
Его мама
Нет, живёт. Бежала и бросила нам сына.
Вы сказали «своего»? удивилась Аксинья.
Илья не мой внук, но любим, как родной. Мой сын женился на красавице. После свадьбы она призналась, что у неё есть сын. Как можно начинать семейную жизнь с обмана? Мой муж с инфарктом лёг, теперь и я в больницу попала.
Два года назад маме Ильи сделали выгодное предложение, и она уехала за границу, работая моделью. Дети ей мешали. Женщины, с которыми встречается мой сын, такие же: красивые, эгоистичные. Илья их не принимает.
Аксинья провела день, поглощённая рассказом Ганны. Когда вошла в палату, чтобы сделать укол, её нос слегка шевельнул.
Ганна Кирилловна, вам не стоит волноваться, помните? строго сказала она.
Я не волнуюсь. Смотрите. Ганна протянула листок с рисунком. На нём был мальчишка, державший за руки маму и папу. Нет сомнений, это Илья и его родители.
Илюша ищет маму. Похоже, он нарисовал вас, Аксинья.
Нет, он нарисовал свою маму, возразила Аксинья.
Свою маму он уже не помнит. Она была худенькой. А здесь нарисована большая мама, даже выше папы. Нет, это вы. Смотрите сами, заплакала Ганна.
Аксинья сразу увидела, что Илья нарисовал маму больше отца. «Даже ребёнок видит, какой я великая. Красивому мужу, как у Ильи, я никогда не подойду», задумалась она, и мрачные мысли укрыли её.
С тех пор каждый раз, когда Аксинья приходила делать уколы Ганне, они обменивались парой фраз. Однажды Илья пришёл в больницу и сразу подошёл к ней.
Добрый день. У вас надёжные руки? спросил он.
Не знаю, робко ответила Аксинья.
Бабушка сказала, что в надёжных руках, хитро посмотрел Илья. Скоро её выпишут? У меня через неделю день рождения, вбросил он.
Думаю, её действительно скоро выпишут. Сколько тебе лет?
Шесть, гордо ответил мальчишка. Приглашаю тебя на свой день рождения.
Спасибо, приду, но надо спросить у отца, ответила она.
Сейчас спрошу, Илья бросился в палату.
Аксинью отвлекли, и она не увидела, как Илья с отцом ушли. На следующий день Иван с сыном ждали её у поста.
Папа, ты обещал, схватил Илья за руку, когда она подошла.
Я помню, ответил Иван, глядя на Аксинью. Приглашаю вас на день рождения моего сына. Ему будет шесть. Вот адрес и телефон. В первую субботу в час дня ждём, если, конечно, у вас нет других планов, сказал он.
У нас всё записано, сказала покрасневшая Аксинья. Планов на выходные нет.
Я не подумал. Илья будет ждать. Если вы не придёте, он расстроится, и вместе с ним расстроится моя мама. А ей нельзя волноваться, вы сами сказали.
«Целую неделю! Нужно ещё чуть-чуть похудеть», подумала Аксинья.
Дома рассказала маме о Илье.
Обязательно иди. Мальчики понимают больше взрослых. Может, и с его отцом сложится? И не смотри на меня, мальчик ищет маму.
Его отец даже в сторону меня не смотрит, с отчаянием ответила она.
Не переборщи. Думаю, ему важны не только свои чувства, но и чувства ребёнка. Иначе давно бы женился на очередной модели.
В субботу Аксинья рано украсила волосы, выбрала платье, слегка покрасила ресницы. Смотрелась в зеркало, недовольно корчилась. «Как бы ни крашила себя, худой не стану».
Подарок уже купила неделю назад, ведь её пригласили на день рождения. «Илья будет ждать, придётся идти», вздохнула, отойдя от зеркала.
Нажала кнопку звонка, почти сразу щёлкнул замок. Сердце бешено билось.
Аксинья пришла, к ней бросился Илья, обняв её, насколько хватило его рук. Она погладила его коротко стриженую макушку и протянула подарок.
От блестящей коробочки глаза Ильи засияли.
Посреди комнаты уже стоял празднично накрытый стол. За ним сидел Иван, рядом блондинкамодель. С другой стороны стола пожилой мужчина, «дедушка Ильи».
Познакомьтесь, это моя спасительница, Аксинья, а это Борис Иванович, мой муж. Сын вы знаете. А это знакомая Ивана, Светлана, без взгляда на блондинку произнесла Ганна Кирилловна.
Блондинка подозрительно подняла бровь, оглядывая Аксинью от головы до пят.
Ганна начала накладывать салат на тарелку Аксиньи, случайно задела бокал вина. Он упал, разлив содержимое на колени блондинки. Та резко встала, за её спиной упал стул, начался шум.
Несмотря на извинения хозяйки, блондинка собиралась уходить. Никто её не удержал. Аксинья тоже хотела уйти.
Вы не обижайтесь, но начал Иван.
Что мне обижаться? сказала она. Пожалуй, и мне пора.
Мама приготовила фирменный пирог. Не обидьте её, а потом я отвезу вас домой.
В машине они ехали в молчании.
Я не просила вас провожать, сама бы дошла, нарушила тишину Аксинья.
Моя мама не простила бы меня, если бы я вас не проводил. Часто вы попадаете мне на путь. Не удивлюсь, если мама решит нас женить.
Я вас не люблю, как и вы меня. Я не собираюсь выходить за вас замуж, ответила она, голос дрожал. Не бойтесь, я постараюсь больше не попадать вам в глаза.
Машина остановилась у дома. Аксинья пыталась открыть запертые двери.
Откройте сейчас же, крикнула она.
Вдруг Иван наклонился и поцеловал её. Она силой оттолкнула его.
Что? Вам надоели красивые блондинки? Нравятся полные? Решили развлечься со мной? Ах, так. Я должна благодарить за ваше внимание, её глаза сверкали гневом, лицо пылало.
Она не подозревала, какая красивая была в тот момент. Иван был окрылён ею, блондинки уверенно держали свою непобедимость.
Прости, к Богу. Не знаю, что на меня нашло. Не хотел вас обидеть, просто показалось, что вы
Да. Меня никогда в жизни не целовал мужчина, разве что в попытках «счастливить», как вы. На меня смотрят с жалостью, отбрасывают, даже не попытаться понять, бросила она и вышла из машины.
Конец августа резко охладилось, пошёл дождь с ветром, листья летели, как страницы книги. Три недели прошли с Илюшиного дня рождения, и Аксинья не видела Ивана.
Вернувшись с работы, она с радостью сняла промокшие ботинки.
А к тебе молодого человека приходил, спросила мать в прихожей.
Какого?
Элегантного, симпатичного. Казалось, нервничает. Просил звонить ему.
Аксинья сразу набрала Ивановский номер, выходя к кухне.
Это я к вам приходил. Илья заболел. Не могли бы вы приехать? Ему нужны уколы
Сейчас еду! сказала она, пока переодевалась.
Выходя из подъезда, пожалела, что отключилась заранее, не уточнила, есть ли спиртовые салфетки, шприцы. Забежала в аптеку, всё купила.
Илья обрадовался её приходу. Его влажные от пота волосы прилипли к лбу, свидетельствуя о пониженной температуре. Аксинья вымыла руки, подготовилась к уколу, прописали антибиотики и витамины.
Ты же помнишь, что у меня надёжные руки? Не бойся, сказала она, заметив испуг в глазах Ильи. Он крепко закрывал глаза, потом радостно сказал,Илья тихо шепнул ей, что в каждый её сон приходит светлая луна, обещая, что гдето за углом реальности их ждёт безмятежный берег, где они смогут вместе, наконец, дышать свободно.
