Бумажный дом
Лера, мы опоздаем!
Пап, уже бегу! Лера вприпрыжку натягивает носок на одной ноге.
Носки вычурные один малиновый, другой салатовый. Тетя Катя из Москвы подарила их вместе с разноцветными кроссовками. Сказала, что сейчас это писк моды.
Лере тете Катерине можно верить та всегда ходит в авангарде стиля. Говорит: если не повезло с “классической” красотой, надо компенсировать чем-то еще.
С анализом внешности Катя могла бы и не перегибать палку. Не всех же быть тоненькими и темноглазыми, как статуэтки. Но Катя худышка “как грабли”, по словам бабушки, и все равно, когда идет по улице рядом с Лерой, привлекает восхищенные взгляды.
Вот и не замечают тебя, ага! Все головы свернули!
Да кто это? Катя останавливалась и крутила головой, разглядывая прохожих.
Лера каждый раз смеялась какая же Катя на самом деле ребенок! Хотя и старше племянницы, с ней Лера чувствует себя почти взрослой. Катина непосредственность её искренне умиляла.
Он сказал, что я ему нравлюсь! Лер, я теперь не знаю, что делать!
А он тебе нравится?
Очень! Но страшно даже. Он слишком красивый. Все девчонки на работе за ним в очередь встают, а он меня выбрал. Да быть такого не может!
Катя, ты не глупая и очень красивая! Почему бы он не мог влюбиться?
Это был риторический вопрос. Как Лера ни пыталась пробиться сквозь Катину неуверенность у неё ничего не выходило. Иногда прямо до злых слез доходило.
Дочь, трудно так сразу переделать то, к чему с детства приучили, Олег, Лерин отец, вздыхал, утешая дочку-подростка.
А кто же приучил, пап? И зачем? Разве надо красивую девчонку воспитывать, будто она не стоит ничего? Ты же меня так не воспитывал!
Я нет. Другие да, Олег криво усмехался. Хорошие учителя были.
А у Кати? Ты же опять про бабушку Лера поднимала брови домиком, когда отец говорил намеками.
Что сказать, дочь? Что моя мать неправильно Катю воспитывала? Надо ли тебе это знать? Ты взрослела уже, сама знаешь, что такое уважение к родителям. Меня мама одна растила, отца не было, только потом отчим Петр появился. Ты его почти не помнишь, а мне он вторым отцом был. Суровый, но добрый; мужское воспитание считал самым правильным.
А почему он не вмешивался в Катюшкино воспитание?
Вмешивался. Но тут вышло совсем наоборот девочек ведь должен воспитывать кто? Мать. Вот мама и воспитала Катю по-своему. Были у неё на то причины.
Да какие, папа? Я на Катю смотрю и внутри все сжимается она добрая, умная, но такая забитая, будто постоянно чего-то боится!
За Катю мама всегда особо тряслась. Почти всю беременность в клинике лежала, а как родила так за руку до самой школы водила. Казалось бы, ну чего так бояться? А она тревожилась постоянно: вдруг с Катей что-то случится? Отсюда всё пошло. Я помню в то время с Петром настоящей семьей стали, варил для нее бульоны, соки свежие носил, чтоб она выкарабкалась. С тех времен я понял, что такое крепкая семья. Отец не по крови, но по делу, слово свое держал всегда.
Жаль, пап, я Петра совсем не помню… Только лошадку-качалку всплывает, которую он мне сделал.
Точно, он её выпиливал, пока мы тебя ждали. Всё торопился, боялся не успеть…
А где она?
На даче, на чердаке. Внуки вырастут, достану.
Пап, Лера улыбается.
Что такое? Внуки когда-нибудь появятся…
Не скоро.
Вот и славно!
Олег притворно отнекивается, но на душе у него легче. Семья штука непростая. Маленькая Катя когда-то назвала их дом бумажным.
Почему бумажным, Катюш?
Тогда десятиклассник Олег, худой и нескладный, всегда находил время поговорить с младшей сестренкой.
Потому что он как этот твой тюльпан! Катя вертела бумажный цветок, сделанный братом. Красивый, а внутри пустой.
Катя хлопнула по нему ладошкой цветок тут же сжался.
Видишь, сразу помялся! А если вот так?
Катя заполнила пустоту цветка пластилином.
Видишь, теперь уже не сомнешь! Нашему дому не хватает вот такого внутреннего наполнения…
Олег покрутил бумажный цветок в руках, удивляясь жизненной мудрости младшей сестры.
Делать такие оригами его научила Алина, соседка по парте. На уроках не могла усидеть: руки у неё всегда были в деле. К уроку на парте вырастал целый букет, и Олег утаскивал их домой для Кати. Катя рассматривала бумажные чудеса с восторгом.
А как у неё так получается?
Хочешь, позову Алину, она тебе сама покажет?
Хочу!
Олег с трудом выпрашивал у мамы прогулку с сестрой в парке. Позвать Алину домой даже в голову не приходило мать не одобрила бы.
Лариса Степановна, их мама, была женщиной строгой, временами даже суровой. Олег до времени объяснял себе, что мама просто за детей первую голову переживает.
Олег! Сам думай о будущем! Никто, кроме тебя, не поможет! Я всю часть выполнила: родила, воспитала. Остальное твое дело. Еще про Катю думать надо. И Петр для тебя не родной отец. Надеюсь, ты это понимаешь…
Олег заспорить не стал. Но знал, что если что Петр заступится.
Те разговоры, которые мать вела наедине, при отчиме тут же прекратились бы. Петр был за семейное единство.
Правда, хорошо у каждого своё. Отец считал надо баловать и любить детей, а мама держать в строгости, через страх…
Лариса тревожилась за детей даже сверх положенного: Мало ли что! это у неё звучало при каждом случае. С рождением Кати переживания стали навязчивыми.
Ларисе не нравились Катины подружки, кружки всё казалось опасным. Катю и в школу, и в кружки сопровождала, самой водить машину пришлось научиться.
У Олега к тому времени уже была своя жизнь Алина, потом родилась у них дочка Лера. Для Ларисы это был шок внучка раньше, чем ожидалось.
Олег! Зачем эта спешка? Диплом не получил, а уже отец! Лариса металась по кухне, обнимая плечи.
Мама, я не ребенок. За свои поступки уже привык отвечать. Алина ждет моего ребенка.
Можно же было осторожнее… Или…
Мама, не продолжай! Ты говоришь сейчас вещи, которых я от тебя не приму…
Олег вышел из кухни и попрощался с Катей, затем зашел к отчиму.
Петр уже давно был болен. Тяжело. Все молчал, лишь иногда Олегу давал понять, как трудно.
Вот и в этот раз крепко пожал руку, передал ключи от квартиры.
Документы оформим на неделе. Маме с Катей оставлю домик под Киевом, там скоро цены поднимутся. А вы с Алиной здесь живите. У ребенка должен быть теплый, надежный дом. Понимаешь?
Понимаю, пап. Спасибо…
Петр так и не увидел Леру. Она родилась через неделю после его ухода.
Олег взял на себя семью, Катя немного выдохнула. Лера знала у Олега на полке стоит бумажный тюльпан Катюши.
Зачем? Катя трогала лепестки, чувствуя под бумагой твердый пластилин.
Чтобы не стать пустым, Кать. Напоминание, что должен наполнить вашу жизнь смыслом. Не только Леры и Алины, но и твою с мамой.
Тяжело, Олег. Мама все равно тебя не услышит.
Значит, должен хотя бы попытаться.
Менять маму Катя не хотела, избегала конфликтов. Все усложнилось после смерти Петра Лариса будто закрылась изнутри. Лера чувствовала, как мама страдает, Олег без суеты поддерживал сестру.
С Алинкой у Кати отношения были попроще. Но вот Aliна через пять лет после рождения Леры тоже ушла сердце не выдержало.
Олег долго после этого будто жил во сне. Готовил Леру, забирал из садика, вставал на автомате. Девочка отцу вопросов не задавала, а однажды Олег увидел, как она прижимается к плюшевому коту и шепчет слова маминой фотографии…
Олег не зашел в комнату. Потом взял Леру на руки:
Кто тебе сказал?
Бабушка… Она велела тебя жалеть. Про маму не спрашивать, чтобы тебе не больно…
Олег крепко сжал дочку, но тут же извинился.
Говори со мной всегда! Только со мной, поняла?
Лера разрыдалась у отца на руках до сих пор так тяжко ей было держать боль в себе.
А на следующий вечер к ним пришла Катя насквозь мокрая от осеннего дождя.
Катя! Что случилось? Олег подхватил сестру: на руках синяки…
Мама… Я не хочу к ней… Олег, не отдавай меня!
Успокаивал ее Олег, гладил по спине, думал, как быть. Громкий скандал сейчас ни к чему надо поступать осторожно.
Расскажи всё, Кать. Мы решим. Ты мне веришь?
Катя заплакала, но кивнула правда была тяжелой: мама накричала, трясла за то, что Катя встретилась с парнем из кружка Максимом.
Разве я не слушалась ее всегда? Она думает, что я как ты ребенка заведу и провалюсь. Прости…
Катя, никто тебя не обидит. Я сам обещал папе сделаю всё для вас!
Дальше был тяжелый разговор с матерью. Лариса кричала, плакала, просила вернуть Катю, а Олег стоял на своем:
Катя останется у меня. Ей нужен покой.
У неё школы, олимпиады, оценки!
И что, ты даже не заметила ночью, что ее нет дома? Не люди для тебя важны, а учебники и кубки! Катя мечтает быть ветеринаром, а не врачом! Я оплачу учебу, она реализует себя! Хватит!
Он увидел перед собой не грозную львицу, а уставшую, потерявшуюся женщину. Поцеловав маму в лоб, Олег спустился вниз и впервые в жизни пересчитал все ступени подумал, как много раз бегал по ним и не замечал их числа.
Вскоре Лариса приехала просить прощения. Процесс этот был долгим и нелёгким.
Катя не простила сразу. Их отношения годами были сложными и шаткими, амплитуда качалась доверие никак не удавалось стабилизировать.
Лариса теперь понимала: дети не малыши, ждать больше не будут. Её заботу теперь нужно заслужить.
Катя после учебы устроилась в ветеринарную клинику, а Лера смеялась глядя, как тетя Катя притаскивает домой очередного “пациента”, будь то еж, собака или сонная ящерица.
Катерина! Это же питон!
И что? Посмотри, какой миленький!
Олег, заведи меня к своим друзьям вдруг мне тоже такой парень достанется? шутит Лера.
Однажды Катя радостно застеснялась:
Познакомлю вас со своим парнем!
Правый кроссовок нашелся под диваном вчера его похитил кот Кати. Лера натянула его и выбежала в коридор.
Я готова!
Уже? Катерина все равно не простит!
В парке к ним шла Катя с Максимом высокий, взъерошенный.
Пап, это он? Лохматый?
Максим.
Олег.
Пожал руки, улыбка, кивок.
Лера.
Лохматый… Максим засмеялся и обнял Катю. Катя, улыбайся! Вот так! Я хочу, чтобы ты всегда смеялась.
Лера смотрит, и впервые видит, что у тети в глазах серебро вместо стали. Так красиво!
Да у нас вся семейка чудная! Привыкай!
Мне только этого и надо, смеётся Максим. Семья у вас настоящая. Меняйте только бумагу на что-то покрепче!
Семья, Максим, семья, Лера подмигивает Кате и берет отца под руку.
