Бывшая жена моего брата появилась на новогоднем ужине, и все мы замерли.
Когда звонок прозвучал в 20:47, 31 декабря, вся семья переглянулась так, будто только что услышала пожарную тревогу. Мама выронила половник прямо в кастрюлю с фасолью. Отец внезапно перестал подпевать “В лесу родилась ёлочка”. А я… я чуть не поперхнулась пряником.
Кого ещё ждем? пробормотала мама, быстро перебирая всех гостей в уме.
Брат мой, Алексей, отвлёкся от дочки Вари, с которой на полу строил башню из кубиков. Лицо у него стало мертвенно-бледным.
Да не может этого быть… прошептал он.
Но это было возможно. Потому что когда мы открыли дверь, на пороге стояла Ольга, уже полгода как бывшая жена моего брата, с коробкой оливье в одной руке и бутылкой «Каберне» в другой.
Семья! воскликнула она, озаряя всех лучезарной улыбкой. С наступающим Новым годом!
Тишина повисла такая густая, что её можно было резать ножом для холодца.
Оль… выдавила я, лихорадочно подбирая слова. Разве ты…?
Что, мы развелись с Алёшей? договорила за меня она, проходя внутрь как ни в чём не бывало. Это ведь так. Но я же рассталась с НИМ. Не с вами. Мы же Новый год не с Алёшей отмечаем? СЕМЬЁЙ отмечаем.
Мама, вечно дипломатичная, первая сумела взять себя в руки.
Ну… разумно, протянула она.
Мам! возмутился Алексей.
Тётя Оля! обрадовано закричала Варя и бросилась к ней обниматься.
В этот момент мы все поняли, что вечер будет очень необычным.
Ужасно странный, и при этом невероятно гармоничный ужин начался. Ольга села на привычное место, помогла накрыть на стол, и с такой естественностью подала Алексею соль, что мы все только хмыкнули.
Пюре ещё хочешь? поинтересовалась она у брата.
Да, спасибо, пробормотал он, полностью сбитый с толку.
Ты всё ещё храпишь, как паровоз?
Ольга, пожалуйста…
Ну, твоя новая девушка должна знать об этом. Это важно.
У меня НЕТ новой девушки!
Ну и отлично. Значит, времени вагон.
Отец под столом толкнул меня коленом, пытаясь не заржать. Мама увлечённо вглядывалась в бокал с вишневым компотом.
Кульминация сюрреализма настала за подарками. Ольга подготовила их ДЛЯ ВСЕХ. Даже для Алексея книгу «Осознанность и гнев: путь к гармонии».
Ты иной раз очень вспыльчив, особенно, когда речь про раздельный сбор мусора, нежно пояснила она, а брат едва не разорвал бумагу вместе с книгой.
А окончательно растаяли остатки недовольства в тот миг, когда Варя уснула на диване головой на коленях мамы и ногами на папиных. Ольга и Алексей встретились взглядом таким, каким могут обменяться только люди, которым действительно было что-то дорогое.
Ты всё равно часть нашей семьи, шепнула мама и положила руку на Ольгину ладонь. Неважно, развод или нет.
Когда после ужина мы мыли посуду, я думала только о том, насколько мы странная семья и насколько своя.
Алексей прошёл через кухню, неся спящую Варю к машине.
Я отвезу тебя домой, произнёс он примирённо.
Вот видишь, какой ты кавалер! Теперь ты понимаешь, почему я выходила за тебя?
И почему мы развелись, тоже понимаешь?
Но оба улыбались. Как будет дальше знает только Новый год.
