Мама едет? Отмени! У нас будет моя бывшая!
Варвара стояла у плиты, и по всей кухне разливался аромат запечённой свинины с хреном. Такие вечера выдавались редко — обычно времени хватало разве что на яичницу с колбасой. Она устало вытерла ладонью лоб, обернулась и крикнула:
— Артём, ты не забыл, что завтра к нам моя мать приезжает?
Через мгновение в дверях возник он — растрёпанный, с лицом, будто только что оторвавшимся от подушки.
— Какая мать? — вытаращил он глаза. — Ты мне разве говорила?
— Ещё как говорила! — Варвара нахмурилась. — Неделю назад! Договорились же — воскресенье.
Артём вдруг заёрзал, словно на иголках, и выпалил:
— Отменяй. Пусть не едет. Никак нельзя.
— Это почему? — Варвара насторожилась.
— Завтра приедет… Лидка.
— Какая Лидка?
— Ну… — он вздохнул. — Бывшая.
В воздухе повисла тяжёлая тишина. Её прервал только нервный кашель Варвары, которая не могла решить — смеяться ей или орать.
— Ты серьёзно? Твоя бывшая собирается жить у нас как раз в тот день, когда моя мать приедет?
— Ты не так поняла! Не жить, а переночевать! У неё с тем парнем скандал, идти некуда. Всего пару дней, честно. Мы же давно не вместе, ты же знаешь! Лида просто в беде!
— А ты не подумал, как это будет выглядеть? Мать приедет, а тут твоя «приятельница» из прошлого шныряет по дому. Прекрасная картина!
— Скажем, что она твоя подруга. Ты у меня артистичная — поверят!
Варвара закатила глаза, но где-то внутри уже представляла, как эта Лида переступит порог и с ходу назовёт её хозяйкой. Мерзко, но… любопытно.
Вечером раздался звонок. На пороге стояла Лида — высокая, с уверенным взглядом, в стильном пальто и с дорогой сумкой. Она окинула Варвару оценивающим взором.
— Так вот ты какая, законная? Понятно… Ладно, я на пару дней, не переживай — мужа твоего не трону.
Варвара сжала зубы. Только сквозь них прошипела:
— Комната направо, завтра моя мать будет — не мозоль глаза.
Лида прошла внутрь, а Варвара вернулась на кухню, где ужин уже начинал стынуть.
— Лида, будешь с нами?
— А что, откажусь? — та хмыкнула. — О, пирог! Только не говори, что сама делала. Вижу же — магазинные коржи и варенье.
— Не нравится — не ешь, — отрезала Варвара, но уголок губ всё же дрогнул.
Лида, не меняя тона, вдруг предложила:
— Хочешь, научу печь по-настоящему? Моя бабка в столовой работала, я с малых лет у печки.
Так начался вечер, который запомнился обеим. К полуночи они болтали, как старые подруги — про мужчин, пироги и даже моду. Варвара впервые почувствовала себя не просто «женой», а женщиной, которой есть чем удивить. Лида оказалась не врагом, а нежданной соратницей.
Утром Лида ушла на работу, а в дверь постучала мать Варвары — Анфиса Петровна. С порога её обдало запахом свежей буженины.
— Это ты приготовила? — мать округлила глаза. — Не ожидала…
Варвара лишь кивнула, сдерживая улыбку. Она знала, кому сказать спасибо — той самой «бывшей».
Вечером позвонила Лида:
— Варь, я дома. Мы с Сашкой помирились. Спасибо за совет насчёт платья. Он офигел, когда увидел меня на банкете — теперь везде меня таскает. Контракт, кстати, подписал. Ты молодец. Завтра забегу за вещами — и обниму как сестру!
Варвара опустила трубку и посмотрела на Артёма:
— Знаешь, ты был прав. Она действительно хорошая. И, возможно, теперь я знаю, кто я. Не просто жена. А хозяйка. И женщина, которая может дать что-то другим.
— Ну если ты с Лидой подружилась — я вообще ничего не понимаю! — развёл руками Артём.
— Просто не мешай, — улыбнулась Варвара, — и всё будет хорошо.
