Когда-то, давным-давно, в славном городе Нижнем Новгороде жила я, шестидесятилетняя женщина, чья жизнь казалась уже устоявшейся, как крепкий дубовый стол. И вот, после двадцати лет тишины, словно из старого сундука, выпало забытое прошлое жестокое и циничное. А самое горькое что принес его в мой дом родной сын.
В молодости, когда мне было двадцать пять, встретила я Егора статного, обаятельного, с огнем в глазах. Казалось, сама судьба свела нас. Быстро сыграли свадьбу, а через год родился наш Ваня. Первые годы были похожи на добрую сказку: маленькая квартирка, общие мечты, планы на будущее. Я учительствовала, он работал инженером. Казалось, ничто не омрачит нашего счастья.
Но со временем Егор стал меняться. Возвращался поздно, врал, отдалялся. Я закрывала глаза на чужие духи, на шепот соседей, но правда выплыла наружу: он изменял. И не раз. Все знали друзья, родня, даже свекровь. А я я терпела. Ради сына. Надеялась, что одумается. Но однажды ночью, проснувшись в пустой постели, поняла хватит.
Собрала вещи, взяла пятилетнего Ваню за руку и ушла к матери. Егор даже не попытался нас остановить. Через месяц он уехал за границу якобы по работе. Вскоре нашел другую и стер нас из памяти. Ни писем, ни звонков. Полное равнодушие. А я осталась одна. Мать умерла, потом отец. Ваня и я справлялись сами школа, болезни, радости, выпускной. Работала на трех работах, чтобы ему всего хватало. На личную жизнь не осталось ни времени, ни сил. Он был моим смыслом.
Когда Ваня поступил в МГУ, помогала как могла посылками, деньгами, добрым словом. Но квартиру купить не смогла не хватило. Он никогда не жаловался. Говорил: «Сам справлюсь». Я им гордилась.
А месяц назад он пришел с новостями: решил жениться. Радость быстро сменилась тревогой. Он нервничал, избегал моего взгляда. Наконец выпалил:
«Мама мне нужна твоя помощь. Речь об отце.»
Я окаменела. Оказалось, Ваня нашел Егора. Тот вернулся в Россию и предлагает сыну ключи от двухкомнатной квартиры, доставшейся от бабушки. Но с условием: я должна снова выйти за него замуж и пустить его жить ко мне.
Дышать стало трудно. Я смотрела на сына, не веря своим ушам. Он продолжал:
«Ты же одна У тебя никого нет. Почему бы не попробовать снова? Ради меня. Ради моей будущей семьи. Отец изменился»
Молча встала, пошла на кухню. Чайник, дрожащие руки, все плывет перед глазами. Двадцать лет я тащила все одна. Двадцать лет он ни разу не спросил, как мы. А теперь вернулся с «услугой».
Вернулась в комнату и тихо сказала:
«Нет. Не соглашусь.»
Ваня взорвался. Кричал, обвинял. Говорил, что я думала только о себе. Что из-за меня он рос без отца. Что я снова рушу его жизнь. Я молчала. Каждое слово резало, как нож. Он не знал, как я не спала ночами от усталости. Как продала обручальное кольцо, чтобы купить ему зимнюю куртку. Как отдавала ему мясо, а сама ела хлеб с чаем.
Я не одинока. Жизнь была трудной, но честной. У меня есть работа, книги, огород, подруги. Мне не нужен человек, который предал тогда а теперь возвращается не из любви, а из удобства.
Ваня ушел, хлопнув дверью. С тех пор не звонит. Знаю, ему больно. Понимаю его. Он хочет лучшего, как когда-то я. Но я не продам достоинство за квадратные метры. Цена слишком высока.
Может, поймет когда-нибудь. Не скоро. Но я подожду. Ведь люблю его. Настоящей любовью без условий, без «если» и квартир. Я родила его с любовью, вырастила с любовью. И не позволю, чтобы любовь стала товаром.
А Егор пусть остается в прошлом. Там ему и место.
