Слушай, хочу рассказать тебе одну историю, будто из нашей московской жизни. Представь: вечер, темнеет, и вот Ирина идёт с работы по улочкам своего спального района. Усталость, как всегда, на ней висит, мысли где-то между задачами, мелкими заботами и мечтой выпить чашку чая с зефиркой.
И вдруг прямо посреди тротуара сидит огромная псина такая лохматая, что кажется, шерстью аж асфальт подметает. Ира замедляет шаги, сердце ёкает с детства ведь собак боится. Даже крошечных болонок шарахается, а тут такое чудище, прямо Буревестник собачьего рода!
Хорошая собачка… ну, хорошая… шепчет она тихонечко, стараясь не делать резких движений.
Пёс смотрит на неё умно, будто что-то понимает, но даже ухом не ведёт. Настоящий атаман среди четвероногих: весь в свалявшейся шерсти, глаза такие тёмные, внимательные, весь на чеку. И тут у Иры в голове как будто плёнка перематывается: деревня под Ярославлем, лет ей тогда было всего четыре, и на соседнем участке какой-то мужик держал собак. Попал как-то щеночек к бабушке на огород, маленькая Ира, конечно, не удержалась, схватила щенка на руки и понесла показывать. Но, увы тут-то и появилась его мама, пёсина страшная, чуть ли не в два раза больше самой девочки. Встала перед Ириной, зарычала басом, зыркнула такими глазами, что мороз по коже побежал. Не укусила, но Ира вспоминает этот ужас до сих пор. Вот откуда её боязнь прямо с детского огорода.
А теперь всё повторяется, только уже на московской улице. Решила Ира не рисковать: медленно разворачивается и идёт в другую сторону, но чувствует пёс идёт за ней. Вроде бы и не приближается, держится в метрах десяти, как сопровождение из охраны, но не уступает. Попробуй тут не напрячься!
Ну и сообразительная же ты собака, пробормотала Ира, краем глаза поглядывая на сат… её провожатого. Чувствует, что я её боюсь, и специально держится на расстоянии. Но зачем она вообще ходит за мной? Где же твой хозяин, а?
Постепенно их «прогулки» стали традицией: каждый вечер после работы этот пушистый гигант появляется как из-под земли и молча идёт за Ириной до самого подъезда. Сначала между ними было, наверное, метров двадцать, потом и вовсе чуть не рядом. Ира по привычке испытывала нервозность, но со временем страха стало меньше. Он ведь никогда не бросался, не лаял, просто рядом идет, будто на шатающегося друга присматривает.
Однажды она решила: ну что ж, пора дать собаке имя всё-таки уже почти как семейная реликвия. Долго не думала, почему-то в голове всплыло: «Шарик». Но посмотрела на эту морду лохматую, на внушительные лапы и сказала:
Будешь ты теперь у меня Вихрь.
А пёс, будто понял, сразу повернулся, замахал хвостом и даже осторожно подошёл поближе. Прям чудеса, подумала Ира, такие синхронные бывают реакции только у самых близких. Забавно.
Работала Ирина менеджером среднего звена в рекламном агентстве где-то неподалёку от её дома на Проспекте Мира. Каждый день вечная беготня, отчёты, встречи, бесконечные правки, кофе в одноразовом стакане да звонки без передышки. К вечеру мечта дома чай с лимоном и посмотреть сериал в тишине. Но путь домой превратился в маленькую прогулку с Вихрем он стал её личным ангелом-хранителем. Без лишних лаем и скачек, просто тихо идёт рядом, будто говорит: иди, я позабочусь. Такая поддержка странно успокаивала. Иногда даже замечала за собой: чувствует облегчение, если не одна идёт.
Постепенно Вихрь подошёл почти вплотную. Ира уже не пугалась его, наоборот, даже странно было бы однажды не увидеть этого лохматого спутника. Иногда она забывалась, улыбается ему или даже говорит пару слов только бы кто видел, как она шепчет собаке о том, как устала или как смешно прошёл день.
Как-то сентябрьским вечером Ира задержалась на работе, вышла поздно уже почти восемь часов. И вот тут заметила: обычно Вихрь выходит ей навстречу, а тут его нет. Сначала подумала: ну, мало ли, просто ушёл. Но когда прошла половину пути до дома, стало тревожно. А вдруг что? Может, кто-то его забрал? Или случилось что-то? Ощутила пустоту и странное беспокойство.
Дойдя почти до дома, свернула за угол и попала в самую неприятную ситуацию. Вечер, темно, людей мало, и тут сзади к ней пристал какой-то подвыпивший мужик:
Ну, красавица, как насчёт познакомиться?
Ира попыталась пройти мимо, но он оказался настырным, схватил за руку, начал что-то грозно шептать, даже показал нож руки у неё похолодели. «Вот если бы сейчас был Вихрь», пронеслось у неё в голове.
И тут будто на заказ из темноты громкий лай, и лохматая фигура ворвалась прямо к ним. Мужик отпустил руку Иры, Вихрь встал между ней и обидчиком, зарычал. Парень, не ожидая такого, попытался убежать, а Вихрь вцепился зубами в его руку нож упал, Ира тут же отпихнула его подальше ногой.
Не давай ему убежать, Вихрь, я сейчас милицию вызову, захрипела она, еле справляясь с дрожью.
Вскоре приехал наряд, забрали этого чудика, и только тогда Вихрь осторожно подошёл: голова на коленях, в глазах забота и участие, словно утешает. Тут у Иры и слёзы сами собой потекли, столько всего накопилось. «Спасибо тебе, родной», только и смогла вымолвить она, обнимая его за загривок.
На следующий день всё другое стало Ира уже не представляла свою квартиру без этого лохматого друга. Забрала его к себе благо квартира на первом этаже, места довольно. Купила ему миску, лежанку, мячик и даже крыжовниковый шампунь. Вихрь первое время осваивал квартиру осторожно: всё обнюхивал, внимательно слушал новые звуки, то выглядывал в окно, то присаживался у двери, будто ждал, что вот-вот придёт кто-то ещё. Но постепенно освоился вечерами лежал у окна, наблюдал за прохожими и встречал Ирину с работы преданным взглядом и тихим рычанием радости.
Когда Вихрь приболел видно, простыл на улице Ира сразу схватилась за телефон, вызвала ветеринара. Тот приехал, всё объяснил: нужен хороший корм, витамины, таблетки дважды в день. Вихрь был терпелив, даже таблетки ел, если завернуть в кусочек сыра. За неделю окреп, стал снова весёлым, встретил Ирину в дверях с привычным завивающимся хвостом. Она с облегчением поняла теперь этот лохматый друг действительно дома, и рядом с ней ему гораздо спокойнее.
Увлеклась даже дрессурой: нашла инструктора, и оказалось, что Вихрь схватывает всё на лету. «Сидеть», «рядом», «лежать», «ко мне» всё изучали по вечерам на площадке между домами. Гордость брала, когда соседи удивлялись, как этот “двортерьер” слушается и носится за палкой, будто породистый. По выходным они гуляли в Сокольниках: Вихрь гонялся за голубями и иногда даже играл с местными лайками, а Ира наконец почувствовала себя защищённой и счастливой.
И вот однажды вечером к её дому подошёл мужчина лет тридцати, симпатичный такой, военный костюм чуть видавший виды.
Здравствуйте, вы Ирина? спросил он, и голос у него был вежливый.
Да, осторожно ответила девушка, а в чём дело?
Мужчина представился:
Алексей, я хозяин этой собаки… ну, был. Работал вахтами в Тюменской области, ехал на север, Вихря оставил другу. Думал, он справится, а тот не смог, выпустил собаку во двор и всё… Я искал его потом, объявления вешал, но всё безрезультатно. А сегодня вышел купить хлеба и вдруг вижу: мой Вихрь у вас под окном лежит.
Ира слушала его какие тут упрёки? Видно, хороший мужик, просто обстоятельства такие.
Вы хотите его забрать? спрашивает она, сердце прямо сжимается.
Алексей качает головой.
Я рад, что ему с вами хорошо. Пусть останется, если вы не против. Главное ему теперь хорошо.
Ира потом долго вспоминала, как вышла вечером на кухню, напоила Вихря водой и села рядом на ковёр. Гладила его по лобастой, густой шерсти, а он, довольный, моргал ей в ответ.
Так и сложилась у них эта новая семейная жизнь: Ира на работе, Вихрь ждёт и встречает, а вечером они снова идут в парк, и на душе у Иры спокойно. Потому что настоящий ангел иногда приходит к людям не в белых одеждах и не с крыльями а вот так, да просто в виде огромного лохматого друга с умными глазами и добрым сердцем.
