12 ноября, суббота.
Соседи из Подмосковья вернулись к нам последним катером после дачного сезона, но без своего кота. Огромного серого котабандита без правого уха. Всё лето наш маленький «Капитан» воровал еду со стола, копался в грядках, цокал в ящиках с инструментами я уже привык к его проделкам. Когда я увидел, что кот пропал, сердце сжалось, и я попросил Алёну, жену свою, без лишних разговоров уточнить, куда делся пушистый непоседа.
Скоро выяснилось, что кот действительно был оставлен на загородной усадьбе. Я переживал до самого вечера, а потом позвонил начальнику и попросил отгул на завтра. Алёна тяжело вдохнула и предупредила:
Будь осторожен, попроси, чтобы лодкой его переложили.
Утром небо хмурилось: свинцовые тучи поливали мелким дождём, а ветер подгонял опавшую, почти замёрзшую листву к асфальту. Я бродил по пристани, надеясь, что ктонибудь согласится переправить забытые вещи. Не нашлось ни одного желающего, лишь рыщущий в сапогах пятого размера мужчинамеханик, который возился с мотором и ворчал. Я объяснил ему, что забыл на даче важные документы, и протянул пяти тысяч рублей. Он принял бумажку, пробормотал чтото про «дачников, которым даже голову не помнят», и спустил лодку на воду.
Вода была холодной, волны бросали пену, грозя опрокинуть небольшое судно. Через полчаса отчаянной борьбы с стихией мы уже были у берега, рядом с нашими дачными построечками. Мужчина, морщась, добавил, что за такие приключения не помешало бы подзаработать ещё пару сотен рублей. Я бросился к дому, небо всё темнело, а дождик превратился в ледяную крупу.
Серый! Серый! взывал я, чувствуя, как сердце стучит в груди.
И Серый появился, дрожа, прижавшись к моим ногам и жалобно мяукнул. Я схватил его, бросился к лодке, посадил кота рядом с собой. Мужчина уставился, но в этот момент
Серый выскочил из лодки, прижал к голове единственное левое ухо и тихо мяукнул, затем бросился обратно.
Стой! Куда ты, черт возьми! крикнул я, бросившись в погоню, не считая ни проклятий, ни клятв. Он несся вперёд, а я, запыхавшись, бежал за ним, пока он не свернул в кусты. Прокладывая путь, я увидел, как Серый прижался к крошечному чёрному котёнку, который был весь мокрый и плакал. Серый виновато посмотрел на меня и снова мяукнул.
Я опустился на скользкую землю, собираясь поднять обоих, как вдруг земля затряслась. Мужчина в огромных сапогах топал, изрыгая ругань, и появился за моей спиной. Затем, неожиданно успокоившись, сказал мягким, почти ласковым голосом:
Поторопись, будет метель, всё уйдет под снег.
Я поднял Серого и крошечного котёнка и бросился к лодке. Как мы переправились через реку Оку, я и не помню: будто сама судьба открыла нам путь, ведь вокруг уже ничего не видно.
Мужчина, глуша мотор, закричал:
Скотина ты, однако!
Я смутился:
Почему «скотина»? спросил, бросая взгляды на бурлящую воду.
Вот видишь, продолжил он, ты меня обманул документами и деньгами, а сам спасать кота приехал? Ты вроде человек, а я какаято нечисть?
Я боялся, что ты откажешь, а спасти его никому не было, объяснил я. Он молчал, хмыкнул и мы припарковали лодку у пристани.
Он нашёл коробку для котёнка, выстелил её тёплым полотенцем. Когда я уже собирался уезжать, поблагодарив его, он сказал:
Не бывает так, что у одного всё, а у другого ничего.
Он подошёл к Серому и, поглаживая, произнёс:
Ты иди ко мне жить. Я на рыбалку хожу, а ты котспаситель.
Кот, словно поняв, подошёл к мужчине, встал на задние лапы и уперся лапами в его огромные сапоги. Мужчина поднял его на руки, а Серый обнял котёнка, прижав к шее. Мужчина, дрожа, прошептал минуту:
Ну, ну, ну
Наконец он обернулся ко мне, улыбнувшись, и сказал строгим, но мягким голосом:
Приглашаю тебя, молодой человек, на следующую субботу к нам на рыбалку.
Вернувшись домой, Алёна нашла под тёплым махровым полотенцем пять тысяч рублей. С тех пор мы с женой регулярно ездим на рыбалку с добрым, здоровым ворчуном. А если иногда я возвращаюсь не совсем трезвым и без рыбы что поделаешь? Рыбалка дело житейское, простое и нужное.
Записываю всё это, чтобы помнить, как одна потеря привела к новой дружбе и к тому, что в нашей жизни появилось место для маленького пушистого спасателя.
