Катя, подожди. Девушка обернулась на голос. Она знала, что Виталий вновь ждет ее возле подъезда.
И снова ты. Тебе это не надоело? Стоишь тут целую вечность! сказала Катя устало. Виталий неловко протянул ей цветы.
Я просто хотел тебя увидеть.
Катя неохотно взяла цветы и тяжело вздохнула.
Что мне с тобой делать? сказала она сердито. Пойми, у нас ничего не может быть! Я повторяю тебе это каждый божий день. Ты, как ребенок…
Я не смогу иначе, ответил Виталий. Может, когда-нибудь это пройдет.
Не пройдет, пока ты продолжаешь за мной бегать. Я тебе сто раз говорила! Ты мне никто!
Не злись, Катюша, тебе не идет сердиться. Сладких снов, сказал Виталий тихо.
И не называйся моим парнем! выкрикнула Катя ему вслед.
Виталий влюбился в Катю сразу. Она перешла в их школу, когда он учился в седьмом классе. С тех пор они сидели рядом за одной партой. Девочка тоже симпатизировала Виталию, и они все время были вместе. Но теперь, после окончания школы, Катя сильно изменилась. Виталий словно стал ей чужим. «Как же так?» думал он. Он видел, как Катю провожают домой другие парни. Ему было больно смотреть на это. В такие моменты он клялся, что больше не пойдет к ней. Но уже назавтра ноги сами вели его к дому Кати.
Катя знала заранее, что Виталий будет сидеть на скамейке возле подъезда. Она надеялась, что он увидит ее с другим и наконец перестанет ее ждать.
Ты что, снова здесь? Кого-то ждешь? спросила она. Виталий поднял голову и увидел перед собой девушку. Он сразу заметил ее ярко-рыжие волосы и веснушки, которые украшали только ее. Когда она улыбалась, в ней появлялось что-то удивительно привлекательное. Рядом с ней бегал такой же рыжий пес. Виталий подумал, что девочка с собакой выглядит дерзко и по-своему мило. Он улыбнулся ей в ответ и сказал:
Я жду счастья. Но его все нет…
Может быть, ты ищешь его не там? задумчиво сказала она. Может, стоит пройтись и поискать его самому? Я и Рыжик гуляем здесь каждый день. Присоединяйся к нам, попробуем поискать счастье втроем.
Виталий посмотрел на окна квартиры Кати, затем решительно встал:
Знаешь, я согласен.
Катя была удивлена такой перемене. Похоже, впервые Виталия не оказалось на привычной скамейке. Она замедлила шаг и не увидела там никого. Подойдя ближе, Катя остановилась.
Пусто, подумала она с досадой.
В этот момент она услышала лай собаки. Потом взгляд ее упал на две фигуры. Издалека она разглядела Виталия и незнакомую девушку. Катю охватила ревность. Впервые Виталий не встретил ее, как раньше. В ее душе словно образовалась пустота. И этот чужой человек уводил Виталия все дальше от нееВ этот раз Виталий не обернулся. Он смеялся вместе с рыжей девушкой, бросая палку псу, а солнце отражалось в ее волосах. Катя невольно задержала дыхание. Ей стало непривычно одиноко будто мир, в котором она всегда была главной героиней, вдруг стал чужим.
Катя долго смотрела им вслед, чувствуя, как что-то меняется внутри. Она медленно опустилась на ту самую скамейку, где самозабвенно ждал ее Виталий все эти годы. Рядом лежал забытый цветок из его букета маленький символ ушедшей преданности. Катя сжала цветок в ладони и впервые за долгое время задумалась: может, за счастьем действительно нужно идти самому?
Тем временем позади радостно лаял Рыжик, а Виталий оглянулся через плечо. Он встретился взглядом с Катей взглядом, в котором отражалась легкая грусть и запоздалое понимание. Виталий улыбнулся ей почти по-дружески и уверенно шагнул дальше, навстречу новой весне и новому счастью.
Катя тихо прошептала ему вслед:
Прощай, Виталий. Спасибо.
И ветер, взъерошив ее волосы, унес со скамейки запах ушедших надежд.
