Да разве ж я одна? усмехалась она в ответ. Нет, вы что, у меня семья ого-го какая!
Мария уже несколько лет жила одна в небольшом доме на окраине деревни под Костромой. Когда односельчане говорили, что она совсем одна, Мария едва сдерживала смех.
Старушки во дворе одобрительно кивали, а потом смотрели друг на друга с красноречивым вращением пальца у виска: «Ну да-ну да, семья у неё, ага. Нет ни мужа, ни детей, одна как чучело.»
А «родиной» Мария, по секрету говоря, называла своих четвероногих. И совершенно не слушала советы соседей, которые считали, что если уж держать животных, то только для дела: корову или хотя бы кур, захудалого пса для охраны и кошку для мышей.
А у Марии пять котов и четыре собаки. И все эти хвостатые, подумать только, жили в доме, а не на дворе! Соседи возмущённо качали головами: «Что за чудеса?»
Но спорить с «чудаковатой» смысла не было лишь рассмеётся в ответ:
Да бросьте, им улицы хватило, дома теплее и веселей!
Пять лет назад Мария потеряла мужа и сына в один день: возвращались они с рыбалки, а по трассе шла фура не разминулись
Когда через время Мария немного ожила после горя, то поняла: не может больше ни дня жить в квартире, где на каждом сантиметре воспоминания. Не вынесла и жалостливых взглядов соседей в городе. Полгода спустя квартира была продана, и вместе с кошкой Фросей Мария переехала на окраину российской деревни, купив домик за гривны, странное дело. Летом возилась в огороде, а с зимы устроилась работницей в столовую райцентра.
Свои коты и собаки у Марии собирались по разным случаям: кого-то с вокзала подобрала, кто-то питался у столовой.
Вот так и собралась у женщины «большая семья» из зверей, таких же одиноких и потерянных, как она сама. Но доброе сердце Марии лечило их раны, а они отвечали взаимностью. Любви и тепла хватало на всех, даже на самого вредного кота Матвея.
С едой, впрочем, было нелегко но как-нибудь обед «растянем», и снова обещала себе Мария: «Всё, больше никого!»
Но в начале марта, когда зима неожиданно решила показать характер, а Марию сдувало на остановке ледяным ветром, ей нужно было успевать на свой вечерний автобус в деревню. За плечами тяжёлые сумки поесть себе и своим хвостатым подопечным. Мария старалась не смотреть по сторонам: главное не влюбиться ещё в какого-нибудь прапорщика без прописки или облезлого кота
Но как водится сердцу не прикажешь. Не дойдя десяти шагов до автобуса, Мария вдруг заметила под лавкой пса. Тот смотрел на неё пустым, стеклянным взглядом. Был уже хорошо занесён снегом.
Люди проходили мимо, кутаясь в пуховики и уткнувшись в смартфоны и никто, кажется, ничего не видел.
Сердце Марии сжалось до кома тут же отбросила и автобус, и клятвы. Подскочила, откинула сумки, потянулась к собаке. Та еле заметно моргнула.
Слава Богу, жива! Ну что, подруга, вставай, домой пойдём выдохнула Мария.
Пес не сопротивлялся видно, собрался уже уходить из этого мира. Как она дотащила обе сумки и собаку в здание автостанции, Мария потом даже вспомнить не смогла.
Забившись в угол, она энергично отогревала промёрзшую бедолагу. То лапы греет, то за уши трёт:
Привыкай, теперь ты у нас пятая собака! Для ровного счёта, шутила Мария, хотя сама еле не плакала.
Достала из сумки котлету пульнула псине. Сначала отказалась, но немного оттаяв, решила всё-таки пожить, стала жадно есть.
Через час они уже поднимали руку на трассе автобус ушёл давно. Мария соорудила из пояса неплохую верёвку. Свою новую подругу, назвала её Ладой, та шла рядом, прижимаясь к ногам.
Через десять минут им невероятно повезло: остановилась машина. Мария торопливо объяснялась водителю:
Спасибо вам большое. Не беспокойтесь, собаку я на колени она и не заметит… тараторила она.
Да садитесь вместе, не переживайте. Собака вроде внушительная, ну и что, пусть на сиденье, замахал рукой водитель.
Лада, несмотря на эти слова, втиснулась Марии на колени, дрожа и настороженно озираясь.
Нам так теплее, улыбнулась Мария.
Водитель кивнул, включил обогрев. Молча ехали: женщина крепко обнимала Ладу, наблюдая, как снежинки бешено шуруют в свете фар.
Водитель украдкой посмотрел на Марию усталую, но спокойную и какую-то очень счастливую с собакой. Он понял: спасла, подобрала, везёт теперь домой.
У самого дома остановились, мужчина помог снести сумки. Снега набило столько, что ворота пришлось плечом открывать. Петли не выдержали ворота упали.
Не обращайте внимания, вздохнула Мария. Давно пора починить.
Из дома на встречу выбежал целый зверинец. Собаки и коты с радостью облепили хозяйку, едва не с ног сбив.
Ну что вы, потеряли меня? Всё, вернулась, больше никуда! А вот и пополнение. Знакомьтесь!
Лада неуверенно пряталась за хозяйскими ногами, а остальные четвероногие уже лезли проверять сумки, которые так и держал мужчина.
Ой, ну что мы на улице? Проходите, чайку попьём, если вас не смущает наше семейство, пригласила Мария.
Спасибо, но мне пора. Кормите свою банду, наверное, давно ждут улыбнулся водитель.
На следующее утро, как раз к обеду, во дворе раздался стук. Мария выглянула вчерашний водитель! У ворот копошился, инструменты разложил, новые петли примерял.
День добрый! Я тут вчера вам всё сломал, так приехал исправлять Кстати, я Владимир, а вы?
Мария
Пушистая братва облепила гостя, он ловко чесал им животики, присев на корточки.
Не мёрзните, идите пока в дом. Я закончу с радостью выпью чаю. В машине там тортик и гостинцы вашим четвероногим!
Счастье, как говорится, вещь заразная.
