Ольга пришла в гости к своей подруге Наталье. Они дружили ещё со студенческих времён. Сегодня был день рождения Наташи. Всё было прекрасно — просторная четырёхкомнатная квартира, уютно обставленная.
В гостиной ломился стол от угощений: ароматный сыр с янтарными капельками, дорогая колбаса с мраморными прожилками, запечённый судак, шашлык из новой духовки, хрустящие солёные огурчики и квашеная капуста с укропом. Сладости, пироги… Казалось, будто сошёл холст великого мастера.
Гости — родные, друзья, коллеги — поднимали тосты, искренне поздравляли именинницу. В углу тихо играла музыка из их молодости. На полках — фарфоровые статуэтки, на окнах — тяжёлые портьеры, на полу — мягкий ковёр, глушивший шаги. Все ели с аппетитом, смеялись.
Муж Наташи вручил ей изящное колечко с бриллиантом — юбилей ведь, пятьдесят лет! Дети обнимали маму, внучка нежно поцеловала бабушку. Всем хватало места, все сияли от счастья.
Потом начались танцы — хозяева заранее освободили комнату. Разгорячённые вином и радостью, гости кружились под любимые мелодии. Ольгу пригласил симпатичный мужчина, коллега мужа именинницы.
Она танцевала, раскрасневшаяся, с растрёпанными волосами, будто снова стала студенткой. Мужчина улыбался, говорил приятные слова — ничего лишнего, но так тепло…
Потом Ольга взглянула на часы и вздрогнула. Пора домой — нет, не идти, а бежать! Свекрови нужно дать лекарства, помыть, муж один не справится. Ещё готовить на завтра — завтра у неё смена с обеда, а утром куча дел. Муж вернётся уставший, у него тоже забот хватает. Когда в доме больной, дела нескончаемы.
А денег нет. Мужа сократили — издательство разорилось. Сын в долгах после провала бизнеса. Надо ехать к невестке в больницу — она уже две недели там с малышом.
Свекровь останется с сиделкой. А знаете, сколько стоит сиделка в час? Вот именно. Нужны деньги. Придётся ночью сесть за ноутбук, подработать, чтобы хватило на оплату…
Мысли нахлынули лавиной. Ольга быстро собралась — её не удерживали. Праздник продолжался без неё. Подруга обняла на прощание: она всегда помогала, но у неё своя жизнь, свои радости. А Ольге — в свою.
Она вышла на улицу под холодным осенним дождём. На миг мелькнула мысль: вернуться. Туда, где тепло, где смех, где можно говорить не о болезнях и долгах, а о кино, о прошлом, шутить… Где можно танцевать медленный танец с приятным человеком…
Но Ольга села в автобус. Потом вошла в свою маленькую квартиру — и сразу ощутила запах лекарств, несмотря на уборку. И подгоревшей каши — муж опять не уследил.
Он встретил её усталый, поседевший, с новым списком назначений от врача. В прихожей — коробки с таблетками, пачки памперсов, пакет с грязным бельём…
Такой контраст с тем светлым праздником! Ольга едва сдержала слёзы.
Она сделала глоток воздуха, улыбнулась, обняла мужа:
— Спасибо, что отпустил к Наташе. Хорошо отдохнула. Давай набирай ванну, будем маму купать. Ты её покормил? Лекарства дал? Сам пил свои?..
И засуетилась. Это жизнь. Её надо жить. Убирать, стирать, лечить, работать. Просто жить. Любить своих, беречь, спасать — вот и всё.
Муж поменял перегоревшую лампочку — в комнате стало светлее. Свекровь заснула — значит, ночь будет спокойной. Ещё можно успеть подработать. Силы есть — для своих они всегда найдутся.
А когда Наташа спросила: «Можно дать твой номер тому мужчине?» — Ольга отправила смайлик и твёрдое «Нет!». Поблагодарила за вечер, за тепло, за дружбу. Подруга поняла — просто спросила.
Так жизнь иногда искушает нас, предлагая лёгкость взамен тягот. Но мы возвращаемся к своим. К нашей жизни. И делаем всё, что должны. Даже если устали. Даже если хочется остаться там, где смеются и танцуют. Но мы идём домой. Любовь возвращает нас — и не даёт сбежать.
Несмотря ни на что.
