Детские соперники: история одной Любови
Иван вышел на крыльцо родительского дома в деревне, глубоко вдохнул тёплый вечерний воздух и опустился на скрипучую лавку — ту самую, что помнила его с детства. Через пару минут к калитке неспешно подошёл Сергей. Они выросли бок о бок, но много лет назад что-то между ними разладилось…
— Ну, как жизнь? — спросил Сергей, дружески хлопнув Ивана по плечу.
— Да ничего, — пожал плечами Иван. — Работаю, квартиру в Питере прикупил.
— Красота! — одобрительно кивнул Сергей. — Всегда ты у нас умник был. Не то что я…
— Да брось! — фыркнул Иван. — Родители сказывали, у тебя теперь самый крепкий дом в деревне. Говорят, соседи завидуют.
— У тебя тоже неплохо вышло — своя квартира. Купил не хуже, чем я сруб поставил.
Они рассмеялись. А потом, словно по старой привычке, отправились к Сергею. Достали чёрный хлеб, солёные огурцы, сало. Поставили на стол бутылку домашней водки. Чокнулись, скривились — не привычные к крепкому.
И тут Сергей брякнул:
— Кстати… Люба-то… В курсе?
Иван насторожился:
— Чего?
— Замуж вышла. За парня из соседнего села. Теперь в нашей школе историю преподаёт.
— Люба? — переспросил Иван, и в груди ёкнуло. — Не слышал…
— Я тоже сперва не поверил. Думал, забудется… Три дня на тракторе пахал — не забылось. Понимаешь?
Он снова налил. Выпили. Сидели молча, уставившись в свои стаканы с чаем.
Вдруг оба подняли глаза и расхохотались — прямо как в детстве. До слёз, до коликов.
— Вот так поворот, — вытер ладонью глаза Сергей. — Столько лет из-за неё… а в итоге вот как вышло.
— Ага, — кивнул Иван. — Соревновались: кто круче, кто быстрее, кто громче. А она — раз, и ушла с третьим.
— Молодец, — неожиданно сказал Сергей. — По-своему решила. А мы-то старались…
— Ну так… — задумчиво протянул Иван. — Но ведь не зря. Ты дом построил, я в больнице заведующим стал. Оба чего-то да стоим.
— Точно! — оживился Сергей. — Нам по тридцать. Впереди ещё полжизни!
— Хотя ты первый начал, — усмехнулся Иван.
— Может, и так. Но ты подхватил. Умник, блин.
— Значит, я был не меньше дурак. Оба дураки, — хмыкнул Иван.
— А помнишь, как после школы она сидела на заборе и смотрела на нас так… ни тебе, ни мне?
Замолчали. Вспоминали.
С Сергеем Иван был знаком ещё с роддома — родились в один день. Росли через забор, вместе бегали по лужам, в одной школе учились, даже за партой сидели. До десятого класса — не разлей вода.
А потом в классе появилась Любовь.
Будто за лето выросла. Из веснушчатой сорванчихи превратилась в девушку с каштановой косой до пояса. И всё перевернулось. Друзья стали соперниками.
Сергей пропадал в гараже, ковырялся в моторе. Иван корпел над учебниками и бегал за кроликами. Один — в комбайнеры, другой — в медики.
А Люба смотрела на обоих тем самым взглядом, от которого сердце прыгало в пятки.
После школы Иван уехал в Питер, а Сергея взяли в тракторную бригаду. Люба училась заочно и заходила то к одному, то к другому. Рассказывала: кто заработал, кто квартиру купил. Но ни с кем так и не сошлась.
Даже армия их не помирила. Выросли, стали мужиками. Сергей сруб поставил, первый в деревне мотоцикл пригнал. Иван врачом стал, кандидатскую защитил. Но оба — холостяки. Оба — всё ещё с той самой Любой в сердце.
А теперь сидят на кухне, усталые, с морщинками у глаз — и смеются. Горько, но светло.
— А ведь хорошо, что она замужем, — вдруг сказал Иван. — Честно. Может, он её действительно любит.
— Может… — тихо ответил Сергей. — Надеюсь. А то… Зря всё.
Помолчали. Потом Сергей стукнул кулаком по столу:
— Знаешь что? Давай выпьем. За неё. За нас. За то, что жизнь-то ещё впереди.
— Ага, — усмехнулся Иван. — За то, что мы всё ещё братаны. А не враги.
Сергей налил по последней.
— За Любу.
— За Любу.
Стаканы звякнули. За окном вечер перетекал в ночь. Над старой лавкой склонились два силуэта — уже не пацаны, но ещё и не старики. Просто двое, кого судьба свела однажды — и больше не раскидала.
А Люба… Что ж, пусть будет счастлива. Чего уж там.
