В маленьком городке на берегу Волги, где воздух пропитан ароматом речной прохлады, жили Татьяна и Александр. Шесть долгих лет их связывали чувства, но Александр не спешил вести возлюбленную к алтарю. Он жил в родительском доме, где всё было привычно и спокойно, а Татьяна снимала крохотную комнату в центре. Ему нравилось чувствовать себя хозяином положения: видеться, когда удобно ему, проводить уютные вечера у неё, а после возвращаться в родные стены.
Татьяна же мечтала о свадьбе и своём доме, где они смогут начать новую жизнь. Она знала, что покупка жилья — её забота, и потому старательно откладывала на ипотеку. Но в душе росла тревога: почему Александр, несмотря на все её намёки, молчит о будущем? Казалось, он любит её, но эта неопределённость с каждым днём становилась невыносимой. Татьяна решила: пора выяснить правду.
— Я не готов к свадьбе, мне нужно время подумать, — пробормотал Александр, отводя взгляд, и поспешно собрался уходить.
Татьяна почувствовала, будто проваливается сквозь землю. Лицо пылало от стыда, сердце разрывалось от боли. Как она могла быть так наивна? Всё было очевидно — он не видел её в своей жизни. Но надежда, коварная обманщица, заставляла верить в чудо до последнего.
Прошла неделя в тяжёлом молчании. Александр пропал: ни звонков, ни ответов. Чередуя ярость и отчаяние, Татьяна решила — хватит. Она сосредоточилась на своей мечте — собственной квартире. К этому времени у неё уже скопилось достаточно для первого взноса, и эта цель стала её спасением, отвлекая от мыслей о предательстве.
Через три месяца Татьяна стала хозяйкой уютной квартиры на окраине. Хлопоты с документами и переезд вытеснили из её сердца образ Александра. Наконец она ощутила свободу.
В первый же вечер Татьяна пошла в магазин. На узкой улочке к ней прибился маленький котёнок. Его огромные глаза, полные страха и голода, смотрели прямо в душу. Она замерла. Питомца она не планировала, но этот дрожащий комочек будто отражал её недавнюю боль — такую же одинокую и потерянную.
— Забери, милая, а то местные псы загрызут, — сказала проходившая мимо старушка. — Шляются тут стаями.
Слова старухи пронзили сердце. Татьяна подобрала котёнка. Теперь она была хозяйкой своей судьбы и могла решать сама. Так в её доме появилась Мурка — крошечное существо, смотревшее на неё с безграничной преданностью.
Прошло полгода. Жизнь постепенно налаживалась, и вдруг, как гром среди ясного неба, объявился Александр. С цветами в руках, он заговорил о новом начале. Татьяна, помня старую боль, всё же дала ему шанс. Он чаще стал говорить о будущем, и в её сердце снова забрезжила надежда.
И вот настал день, которого она ждала. Александр опустился на одно колено и сделал предложение. Татьяна плакала от счастья, но его следующие слова разбили её мечты в щепки.
— Только от Мурки избавься. У меня аллергия, да и кошек терпеть не могу.
Татьяна остолбенела. Всё рухнуло. Столько боли, столько разочарований — и вот, когда счастье казалось близким, он ставит условие.
— Можешь отдать её кому-нибудь или… усыпить, — добавил он, приняв её молчание за раздумья.
— Ты с ума сошёл?! — голос её дрожал. — Она живая! Она моя семья!
— Семья? — Александр усмехнулся. — Это просто кошка, Таня. Выбирай: или она, или я.
Слёзы покатились по её щекам. Александр пытался их вытереть, но Татьяна смотрела только на Мурку. Кошка сидела в углу, и её взгляд, полный доверия, словно говорил: «Ты всё решишь правильно». Татьяна резко отстранилась.
— Я выбираю Мурку, — твёрдо сказала она. — Она не предаёт, не ставит условий и любит меня просто так. Я была дура, что снова поверила тебе. Уходи.
Дверь захлопнулась. Татьяна опустилась на пол, а Мурка тут же запрыгнула к ней на колени, громко мурлыкая. В этот момент она поняла: решение было верным. Слёзы высохли, а сердце наполнилось уверенностью — впереди её ждёт новая жизнь. И Мурка будет рядом, напоминая, что настоящая любовь не требует жертв.
