**4 марта**
Дядю Ваню Петька сразу возненавидел. Мать, нервно теребя пальцы, сказала ему вечером:
— Петя, знакомься, это дядя Ваня. Мы вместе работаем, а теперь будем жить вместе.
Петя нахмурился. Что за чужой дядька тут делает?
— А папа? — зло сверкнул он глазами сначала на мать, потом на дядю Ваню, стоявшего в дверях.
— Петя, не начинай! — мама заволновалась ещё сильнее, голос её задрожал.
— Папа приедет! Обязательно! Ты нам не нужен! — выкрикнул Петька и бросился в свою комнату, слёзы катились по щекам.
Мать вошла следом, села на край кровати.
— Петенька… Сколько раз говорить? Папа нас бросил. Меня и тебя. Не вернётся он. А дядя Ваня хороший, заботиться будет. Подружитесь.
Петька не повернулся, уткнувшись в стену. Не верил. Папа хоть и уезжал часто на своей фуре, но возвращался — весёлый, с подарками. Ещё у ворот кричал: «Эй, встречай!» — и Петя бежал, раскинув руки: «Пап, что привёз?»
Перед последним отъездом они с матерью долго говорили на кухне. Мать всхлипывала, а отец твердил: «Лен, хватит истерик, ты знала, что у меня другая семья». Петьке было семь, он не понимал, почему мать плачет, ведь папа говорил про них — разве бывает другая семья? Утром отца не было. «Когда вернётся?» — спросил Петя. Мать вздохнула: «Не вернётся. У него теперь другие».
Петька не поверил, орал, что она врёт. Ждал. А теперь вот этот дядя Ваня.
На кухне тот сказал:
— Лена, надо было подготовить мальца.
— Ничего. Привыкнет, — отрезала мать.
Утром дядя Ваня хвалил её драники, будто это шедевр. Мать улыбалась, доливая ему чай.
— Петь, хочешь, подвезу в школу? Дашь порулить?
— Сам дойду, — буркнул мальчик. Отец тоже разрешал крутить руль, хотя машина не заводилась. Но хотя бы не этот чужой!
Петька отказался, но любопытство грызло: какая у дяди Вани тачка? Думал, развалюха, как у соседа деда Миши. Но нет — новенькая «Лада», серебристая. Мать махнула рукой, дядя Ваня гудел клаксоном. Петька не помахал в ответ.
У Сереги, друга, дела были ещё хуже: отчим пил и лупил его почём зло. Петя мрачнел, представляя, что дядя Ваня окажется таким же.
Но нет. Тот не пил. Вечно что-то чинил, звал Петьку помочь. Тот ворчал: «Не надо!» — но подглядывал, как ловко у дяди Вани всё получалось. Двор преображался. Мать смеялась чаще.
Петька злился. Прятал гвозди, инструменты — ждал, когда дядя Ваня взорвётся. Тот же усмехался: «Домовой, домовой, поиграй да отдай» — и находил своё.
Вечером спрашивал про школу, уроки.
— Нормально. Сам справлюсь, — отмахивался Петька.
Как Сереге повезло! Тот за двойки получал ремнём.
Однажды Петя подрался с пятиклашками, вернулся с фингалом. Дядя Ваня пристально посмотрел:
— Может, помощь нужна?
— Ничего от вас не надо! — Петька ушёл, не доев.
За дверью слышал:
— Если драка — ладно. Но если его гнобят?..
Петька подумал: «Защитник нашёлся!» А утром подсыпал соль в чай дяди Вани — пусть знает, что он тут лишний. Тот вылил, не подав виду:
— Остыл. Ничего.
Прошла зима. Однажды вечером дядя Ваня вернулся один.
— Где мама?
— В больнице. Недолго. Скоро братик или сестричка появится.
Петька оцепенел. Теперь он точно не нужен. Решил уйти.
Ночью сложил рюкзак и выскользнул. Шёл по тёмным улицам: «Вот вернётся мама — а меня нет! Пожалеет!»
Но мысли путались. Дядя Ваня… не так уж плох. И двор привёл в порядок, и в лес звал, и на рыбалку. На Новый год подарил квадрокоптер — мать бы не купила, дорого.
А папа… третий год молчит. Да и раньше приезжал редко, обнимал у порога, дарил безделушку и не спрашивал, как дела. А дядя Ваня спрашивал.
Петька остановился. Под ногами хрустнуло. Он понял: пошёл не по мосту, а по льду. Весна же! Лёд трещал…
Дядя Ваня заглянул в комнату — пусто. Рюкзака нет. Кинулся искать. У моста увидел тёмный силуэт.
— Дядя Ваня! — крикнул Петька. Лёд провалился.
Холодная вода, тяжесть одежды… Петька схватился за край.
— Держись, сынок!
Дядя Ваня вытащил его, нёс к машине.
— Всё позади…
Петька прижался к его плечу.
— Пап…
Дома растёрли водкой, напоили чаем.
— Прости, если что не так. Детей у меня не было. Но я вас люблю — и маму, и тебя.
Петька понял: дядя Ваня — не дядя. Он папа. Настоящий.
— Мама расстроится…
— Не скажем. Ей вредно волноваться.
Петька уснул с улыбкой.
А когда мать вернулась из больницы, увидела: Петя и Ваня сидят на полу, собирают модель корабля.
— Не, пап, эту деталь сюда!
— Точно! Глаз у тебя острый.
Мать улыбнулась. За ужином она скажет им: будет девочка.
**Вывод:** Иногда новый человек в доме — не враг, а спасение. Главное — вовремя это понять.
