Иван Смирнов никогда не думал, что его старость пройдёт за чужим забором, под присмотром медсестёр, среди таких же забытых родными стариков. Он заслуживал большего: уважения, тепла, хоть каплю покоя. Ведь всю жизнь работал, кормил семью, строил свой мир вокруг единственного счастья жены Анны и дочери Ольги.
С Анной они прожили больше тридцати лет, душа в душу. После её смерти четыре года назад дом опустел, стал холодным и тихим. Единой отрадой оставались Ольга и внучка Машенька. Иван помогал, как мог: сидел с ребёнком, отдавал пенсию на продукты, присматривал за домом, пока дочь с зятем были на работе или в отъезде. Но потом всё рухнуло.
Ольга начала коситься на него, когда он задерживался на кухне. Её раздражал его кашель. «Пап, ты пожил достаточно, дай другим жить!» стало её любимой фразой. Разговоры о «хорошем пансионате с врачами и телевизором» участились. Иван сопротивлялся.
Ольга, это моя квартира. Если тебе тесно, иди к тёще. Она одна в трёшке живёт.
Ты прекрасно знаешь, что мы не ладим! огрызалась дочь. И хватит уже!
Тебе просто квартиру надо. Вместо того чтобы отца гнать, сама деньги зарабатывай!
Она назвала его «эгоистом», пообещала «найти решение». Через неделю Иван вынужден был собрать вещи. Не потому что хотел, а потому что больше не мог чувствовать себя лишним в собственном доме. Ушёл молча. Ольга сияла. Готова была сама донести его чемодан до двери.
В доме престарелых ему выделили узкую комнатку с окном и стареньким телевизором. Дни Иван проводил в саду, под открытым небом, среди таких же забытых, как он.
Дети тебя сюда отправили? как-то спросила соседка по скамейке.
Да, дочь решила, что я мешаю, ответил он, сдерживая слезы.
Меня тоже. Сын выбрал жену. Выставил за дверь. Меня зовут Галина.
Иван. Приятно познакомиться.
Они подружились. Вдвоём горе стало легче. Год прошёл. Ольга ни разу не позвонила. Не приехала.
Однажды, когда он читал, знакомый голос заставил его вздрогнуть.
Иван? Не думала вас здесь встретить, удивилась его бывшая соседка, врач Елена, приехала осмотреть постояльцев.
Вот так. Уже год. Никому я не нужен. Ни слова.
Странно Ольга говорила, что вы купили дом в деревне, чтобы отдыхать.
Лучше бы так Чем тут гнить за решёткой.
Елена покачала головой, смущённая. После обхода вернулась. Их разговор не давал ей покоя. Через две недели она сделала предложение:
Иван, дом моей матери в Тверской области пустует. Она ушла в прошлом году, вещи мы распродали. Дом крепкий, рядом лес и речка. Если хотите он ваш. Я туда не вернусь, а продавать сердце рвётся.
Иван заплакал. Чужая женщина предложила то, в чём отказала родная дочь.
Можно одну просьбу? Тут есть одна женщина Галина. У неё тоже никого. Хотелось бы, чтобы мы поехали вместе.
Конечно, улыбнулась Елена. Если она согласится, никаких проблем.
Иван бросился к Галине:
Собирайся! Уезжаем! Дом в Тверской, свежий воздух, свобода. Хорошо будет. Зачем тут сидеть?
Поехали! Для новой жизни!
Они собрали вещи, купили продуктов. Елена сама их отвезла, не позволив ехать на автобусе. Иван обнял её, не в силах выразить благодарность. Прошептал: «Только Ольге ничего не говорите. Не хочу о ней слышать.»
Елена улыбнулась, кивнула. Она не сделала ничего особенного. Просто поступила по-человечески. А сегодня это почти подвиг.
