Марина нервно шагала по своей маленькой квартире в Екатеринбурге, сжимая в руке телефон, где мигало новое уведомление о просрочке платежа. Сердце сжималось от тоски: как теперь кормить семью, если её дочь с зятем тяжёлым грузом висели на её плечах? Всё началось, когда старшая дочь, Алевтина, в девятнадцать лет объявила, что ждёт ребёнка и хочет замуж.
Раньше Марина работала вместе с коллегой, Лидией, женщиной мудрой и внимательной. Лидия одна растила двух дочерей: Алевтину, девятнадцати лет, и младшую, Светлану, которой было десять. До поры Лидия не жаловалась. Алевтина усердно училась в университете, Светлана блистала в школе. Обе были послушными, примерными, и Лидия гордилась ими, несмотря на тяготы жизни матери-одиночки.
Но на втором курсе Алевтина встретила первую любовь Дениса. Парень был из другого города, но Лидия, познакомившись с ним, одобрила выбор дочери. Денис казался добрым, искренним, не из тех, кто живёт за чужой счёт. Вскоре влюблённые решили жить вместе. Чтобы не снимать квартиру, они переехали к Лидии. Та не одобряла эту спешку: дочь только-только вошла во взрослую жизнь, ей бы сначала учёбу закончить, на ноги встать. Но выбора не было.
Лидия жила в трёхкомнатной квартире, но комнаты были крошечными, и места уже не хватало. С появлением Дениса, её будущего зятя, стало ещё теснее. Лидия смирилась, пока не узнала причину их спешки: Алевтина призналась, что беременна и они хотят пожениться. Лидия почувствовала, будто земля уходит из-под ног. Её дочь, едва повзрослев, уже становилась матерью.
Денис не работал. Как и Алевтина, он был студентом-очником, и ни он, ни она не собирались переходить на заочное обучение. Тем не менее, они закатили роскошную свадьбу, будто в голливудском фильме. Выбрали один из самых дорогих ресторанов Екатеринбурга, позвали толпу гостей, а Алевтина заказала платье от кутюр, словно собиралась на подиум. Лидия пыталась возражать, объясняя, что у неё нет таких денег, но Алевтина, положив руку на живот, расплакалась:
Мама, ты хочешь лишить внука счастливого детства?
Лидия, стиснув зубы, заплатила за всё. Выгребала сбережения, потрошила заначку, даже взяла новый кредит. Она надеялась, что после свадьбы молодые возьмутся за ум, найдут работу, станут самостоятельными. Но её надежды рассыпались, как карточный домик. Алевтина и Денис так и остались жить у неё, не делая ни малейшей попытки устроиться хоть куда-нибудь.
Родители Дениса подарили им подержанную машину. Пара разъезжала по городу, будто на курорте, пока родители жениха оплачивали бензин, зная, что у сына нет ни копейки. Но всё остальное еда, счета, одежда ложилось на Лидию. Молодые даже не знали, сколько стоит буханка хлеба. Когда Лидия заговаривала о деньгах, Алевтина закатывала глаза:
Мам, мы учимся, чего ты от нас хочешь?
Алевтина не собиралась экономить. Она показала матери каталог с колясками и кроватками самые модные и дорогие модели. Лидия, с её средней зарплатой, чуть не задохнулась.
Алевтина, у меня нет таких денег! У тебя же кредит на учёбу, Светлану растить
Ты что, шутишь? возмутилась девушка. Ты скоро станешь бабушкой и устраиваешь сцены?
Лидию охватила глухая ярость. Они решили завести ребёнка, но содержать его должна она? Она тянула всю семью, работала до изнеможения, а денег всё равно не хватало. Кредит за учёбу Алевтины висел дамокловым мечом, Светлане требовалось внимание, а молодые жили, будто в сказке.
Однажды Лидия не выдержала. Она вернулась с работы, измотанная, после выговора за опоздание пришлось закупать продукты на всех. Дома её ждала картина, от которой кровь застыла: Алевтина и Денис, хохочу, листали журнал с детскими товарами, выбирая кроватку за половину её зарплаты. Светлана, забившись в угол, молча рисовала, а в раковине громоздилась гора грязной посуды.
Я вам ещё и мыть посуду должна? прогремела Лидия, швырнув сумки на пол.
Мам, ну что ты! вскрикнула Алевтина. Мы же ребёнком занимаемся!
Вы ребёнка ждёте, а плачу я? Лидия дрожала от ярости. Хватит! Или работу ищете, или уходите!
Алевтина зарыдала, Денис побледнел, но Лидия осталась непреклонной. Она дала им месяц, чтобы найти хоть какую-то подработку.
Иначе к родителям Дениса. Пусть вас содержат.
Алевтина и Денис пытались её разжалобить, но Лидия больше не поддавалась на слёзы. Она любила дочь, но понимала: без границ они её разорят. Светлана, видя её страдания, однажды обняла и прошептала:
Мама, я так никогда не сделаю.
Лидия улыбнулась сквозь слёзы. За младшую она готова была бороться. А что до Алевтины и Дениса? Их ждала реальность, и Лидия больше не была их спасательным кругом.
