Дом, где осталась любовь
Николай перебрался в соседнюю деревню и сразу задумал строиться. Старая избушка, доставшаяся от двоюродной тётки, стала временным приютом. Он трудился не покладая рук: веранду достраивал, крышу чинил… И вот однажды увидел — по пыльной дороге от автобуса шла высокая женщина с сумкой в руках. Людмила. Такая городская, подтянутая, с королевской осанкой.
«Вот бы такую в жёны», — мелькнуло у него в голове.
Через пару дней он столкнулся с ней у сельпо. Просто подошёл и сказал:
— Я Николай. Знаю, вы — Людмила. Может, познакомимся?
Людмила смутилась. Такой мужчина, крепкий, видный, и вдруг интересуется ею, женщиной, которая уже повидала жизнь. Но Николай был настойчив, добр. И они стали встречаться. А через год случилось то, чего Людмила не ждала — он сделал предложение. Подарил кольцо. Настоящее, золотое, с бриллиантом.
Людмила не верила своему счастью. Ведь ей было уже шестьдесят, а Николай младше на два года. Жили они вдвоём, сын давно уехал в другой город — учился, женился, там и остался. Внуку — шесть, навещают редко, но Людмила ждёт каждого звонка, каждой фотографии.
Тем вечером она сидела у окна. В щах остывали ложки, а на сердце — тревога. Николай с утра ушёл на поле — посевная. Говорил, что к вечеру закончат. А его всё не было.
Она вспомнила детство. Старшая из пяти, в тесной избе с отцом, матерью и старой бабкой. Вся работа на ней, денег — в обрез. Игрушек не было. Даже ёлку на Новый год не ставили — впервые Людмила увидела её в школе. Там же и почувствовала радость — блестящие шары, песни, детский смех…
А потом — как гром: не стало отца. Через месяц — бабки. Мать осталась одна с пятью детьми. Людмила тогда училась в третьем классе. Её детство скривилось. Она стала вместо бабки: готовила, убирала, нянчила младших. Рука осталась повреждённой после падения с сеновала — пальцы не слушались, но она не сдавалась.
После восьмого класса поступила в техникум. Там, впервые в жизни, чувствовала себя счастливой: подруги, похвалы преподавателей, учёба. Стала швеёй, всё делала почти одной рукой. Её даже за границу возили — найлучших десять студентов, и она среди них.
Но мать не поддержала её мечту о свадьбе — с Александром, добрым парнем из техникума. Сказала: «Зачем тебе это, одиночество — твой удел». И, видимо, те слова что-то сломали…
После закрытия фабрики пришлось вернуться в деревню. И там она встретила Николая.
И вот они вместе. Уже много лет. Построили дом. Вырастили сына. И теперь — просто ждёт, когда скрипнет калитка.
И видит — идёт! Николай, уставший, но улыбающийся:
— Людочка, всё! Посевная закончена. Завтра наконец отдохнём…
И в этих словах было столько тепла, что все старые обиды, потери, разочарования растаяли. Она знала — теперь её жизнь принадлежит ей. И в ней — любовь.
