Ольга замерла, услышав слова свекрови. Пальцы разжались сами собой, и поднос с оглушительным звоном рухнул на пол веранды. Осколки разлетелись в стороны.
Сергей и Валентина Петровна резко повернулись. На лице свекрови испуг тут же сменился фальшивой заботой.
— Доченька! — вскочила она. — Ты не порезалась? Давай помогу!
— Не подходите, — Ольга резко выставила руку. — Я все слышала.
Она перевела горящий взгляд на мужа. Сергей сидел, опустив плечи, сгорбившись и теребя край скатерти.
— Сергей, — голос Ольги дрожал. — Тебе есть что сказать?
— Оленька, ты не так поняла! — залепетала Валентина Петровна. — Мы просто обсуждали…
— Я не с вами разговариваю, — резко перебила её Ольга. — Сергей?
Тяжелое молчание повисло между ними.
— Сынок, — снова влезла Валентина Петровна, положив руку Сергею на плечо. — Ты же не бросишь родную мать?
Сергей медленно поднял голову. Его взгляд встретился с глазами Ольги — в них читались боль и стыд.
— Мама, — его голос звучал тихо, но твёрдо. — Я люблю тебя. Ты моя мать, и я всегда буду о тебе заботиться.
Валентина Петровна торжествующе улыбнулась, бросив победный взгляд на невестку. Но Сергей встал и продолжил:
— Но Ольгу я люблю больше. И не сделаю ничего, что причинит ей боль.
Улыбка сползла с лица свекрови.
— Что ты несешь, сынок? — прошептала она.
— Я говорю, что тебе стоит собрать вещи и уехать, — твёрдо сказал Сергей. — И не возвращаться, пока не извинишься перед Ольгой и не поймёшь, что моя семья — это главное.
— Семья?! — глаза Валентины Петровны вспыхнули. — А я тогда кто? Я, которая тебя вырастила?!
— Мама, — Сергей покачал головой. — Ты пыталась заставить меня обмануть жену и отнять у неё дом. Это не первый раз, когда ты манипулируешь мной.
— Это она тебя оболванила! — закричала свекровь, тыкая пальцем в Ольгу. — Отвернула сына от матери! Чтоб ты пусто была!
— Хватит, — голос Сергея стал жёстким, и мать замолчала. — Либо извиняешься, либо уезжаешь.
Её губы дрожали.
— Её выбираешь? — прошипела она. — Мать на улицу выставляешь?
— У тебя есть своя квартира, мама, — устало сказал Сергей. — Я помогу тебе, как и раньше. Но здесь тебе не место.
Сопя, свекровь бросилась в дом, и вскоре дверь захлопнулась. Ольга и Сергей остались на веранде среди осколков.
— Прости, — прошептал он, делая шаг к жене. — Я не должен был молчать.
— Почему не сказал? — тихо спросила Ольга. — Я видела, что ты сам не свой.
— Она уговаривала меня поговорить с тобой о продаже дома, — признался Сергей. — Говорила, что ей одиноко, что дом слишком большой. Я не знал, как начать… А потом она приехала и стала давить.
— Ты правда выбрал меня? — Ольга посмотрела ему в глаза.
— Я люблю её, — просто ответил Сергей. — Но то, что она предлагала — не любовь. Я не стану частью этого.
Ольга шагнула к нему и позволила обнять себя.
Наутро Валентина Петровна уехала, не простившись. Но покой не вернулся — начались бесконечные звонки.
— Мама, я не передумаю, — твёрдо говорил Сергей в трубку. — Я не бросаю тебя. Но и Ольгу не предам.
Со временем звонки стихли. Сергей стоял на своём. Однажды вечером, когда они с Ольгой пили чай на веранде, он улыбнулся — впервые за долгое время легко и искренне.
— Знаешь, — сказал он, глядя на неё, — кажется, мы справились.
Ольга кивнула, сжимая его руку. Дом снова стал их крепостью.
**Запись в дневнике:**
Иногда приходится делать выбор — и не всегда он лёгкий. Но если сердце знает правду, надо идти за ним, даже если это больно. Семья — это не только кровь, но и те, кто рядом в самые сложные моменты.
