– И совсем она не страшная! Красивая! Миша, скажи им!
Сашенька прижимала к себе ободранную, исхудавшую, словно палочка, кошку и ревела так, что все соседи, собравшиеся вокруг, зажимали уши.
Голосистая и упрямая, как все Прокофьевы, Саша умела добиться своего если не словом, так хотя бы криком. В свои пять лет ей не было равных во дворе по умению визжать так, что содрогались стекла.
К ее проделкам уже давно привыкли все обитатели дома. Никто особо не обращал внимания, ведь у Натальи, их мамы, на руках четверо ребят, да еще и сменная работа: на месте другой она бы уже повисла тряпкой на калитке.
А калитка гордость каждого жильца их старого дома, разделяющего когда-то дворянский особняк от шумной московской улочки. Каждый апрель дружно красим, весну встречаем вот и Наталья со всеми старается, имеет право сколько угодно на ней повисеть. Но предпочитает просто вздохнуть в ответ на очередную каверзу сорванцов:
Все мы, девочки, как ломовые лошадки! Красивые, сильные, умные, тащим на себе целое стадо. А кто, если не я? Никто свой воз не понесет. Все сама! Только я, бессмертная лошадка, по кругу бегаю и не знаю, куда. Зачем давно понятно. А вот куда несет меня жизнь Кто-то толкает сзади, а я носом в хвост впереди бегущей тычусь и мечтаю только об одном: скорее бы вечер, все бы по кроватям, сытые да довольные. А на кухне чистая раковина, потому что посуда уже вымыта Пусть это и странно звучит, но в этой пустоте настоящее счастье
Наталья всегда размышляла глубоко, выглядела она хорошо и ухоженно, но кто теперь на такую посмотрит четверо детей да ни мужа, ни помощи. На личную жизнь давно махнула рукой: и без амуров дел хватает.
Мать четверым это вам не пирожки печь.
Но никто из соседей никогда не попрекал Наташу: все отлично знали, как у нее сложилась жизнь.
Саша, как и другие трое детей Натальи приемные.
Нет, не из детдома она их взяла, не ради подвига. В тот момент у нее были совершенно другие планы, и стать вдруг одинокой матерью целой толпы не входило ни в какие мечты.
Но судьба хитрая плутовка, никого не спрашивает: подкинула испытание, думай, решай, кто ты такой!
Вот и Наталье пришлось подумать но ответ-то заранее был известен. Она ведь приняла всех этих детей как наследство.
Наследство либо принимают, либо оставляют. А она отказать не могла. Ее не бросили зачем себе позволять такое по отношению к остальным?
И на то у нее были свои основания, важные или не очень для нее разницы не было.
Наташа была девочкой девяностых. Ее мама красавица, гордость всего Ярославля, оделась замуж в платье такой красоты, что все только ахали, а муж ее деловой настолько, что не дай, Бог, знать, чем занимается.
Своих родителей Наталья не помнит: они погибли рано. С бабушкой навещала их на городском кладбище, гладила прохладные фото пальчиком и шептала свои детские новости. И про пятерку в школе, и про вязанный полосатый шарф все рассказывала камню.
Истину о гибели родителей узнала в шестнадцать:
Отцом твоим был бандит, милая. Сам преждевременно ушел и мою дочь за собой унес. Грешно вроде говорить плохо, а не могу простить. Плакала, просила ее не связываться Любила она его, а он ее Закрыл ее собой, когда за ним пришли. Говорят, спасти пытался Вот и остался ты мне в утешение
Вот так Наташа поняла, кто были те немногословные мужики, что приносили деньги бабушке. Она их складывала, но не тратила. К окончанию школы вложила купила Наташе квартиру в центре города.
На, детка, наследство твое. От родителей.
В ту квартиру Наташа не желала переезжать: осталась с бабушкой.
Красота ведь какой, Натка! До гимназии рукой подать
А без тебя никуда! Вместе или никак.
Надолго засиделись, пока не появилась двоюродная сестра Ирина.
Наташ, давай нам пожить в твоей квартире, у меня детишки, платить буду, помоги с пропиской, а то без нее в садик не берут
Ирина была из прытких, уметь пробиться в жизни это по ней. Бабушка предупреждала:
Не слушай ее, Наташенька. Девка хоть и родня, а хватка как у лисы! Гони вон!
Но Наталья не могла оттолкнуть Максима и Лизу, малыши липли к ней крепко, как родные.
А в голове всё крутилось: правильно ли держать пустую квартиру, когда у других теснота? Но бабушка все решила иначе.
Не пущу Ирку в твою квартиру, тут жить мы будем, ну или ты сама разбирайся потом! Рыбку давать рано! Пусть лучше сама все заслужит. Доброе сердце хорошо, но разум тоже нужен.
В итоге Наташа с бабушкой переехали, а Ирине досталась старенькая хрущевка.
Время идет, не ждёт. Наташа мечтала, чтобы бабушка жила спокойно, но судьба не пощадила: зимой упала, ударилась и ушла тихо через сутки А люди мимо, всем некогда. Только таксист помог добраться до больницы.
Без бабушки стало пусто. Сестра держала, успокаивала:
Ты сильная, Натка, не раскисай, ради нее держись
Поняла я тогда: теперь только я буду отвечать за всех и всё.
Случилось многое: был муж, Олег, после пяти лет разошлись спокойно ушел, но поддерживать обещал. Помогал, приезжал к детям, а я в ответ только благодарила обид тоже не осталось. Такова жизнь.
Потом Ирина снова появилась: сама с детьми и новыми хлопотами. А родня у нас, кто ни позови, вся девочки и малыши. Справляться сложно, переживала.
Куда мне еще с двумя? Одна ни дома, ни мужа Наташ, ну как? Я устала
Максим подошел, потянул за рукав:
На, тетя Наташа, конфетку! Веселей будет!
Я посмотрел на него, и все решил: бабушкину квартиру отдаю Ирине и ее детям.
Не могу я, всхлипывала Ирина, стыдно
Все ты можешь, подбодрил, бабушка бы мой поступок одобрила. Пусть у ребят будет дом.
Так и стало. На свет появились близняшки Саша и Маша. Крикливые, упрямые, забавные. Все вместе встречали Ирину из роддома.
Вот и стало нас больше, шепнула полушутя. Красотки какие!
Но через неделю Ирина стала хуже: сердце подвело. Даже к врачу не пошла Ушла быстро.
Опека сомневалась, брать ли мне еще своих ведь двое, а тут четверо по наследству
Я не спорил. Не мог ведь эти дети были мне своими. Делить или отдавать чужим немыслимо.
Помог Олег: документы, юристы, временно с детьми сидеть, чтобы я бегала по кабинетам Жена его не возражала.
Ты уверена, Наташка? Шестеро ведь это ж немало
Страшно, Олег. Но как иначе? Все мои как их поделишь?..
Не оставлю, буду помогать! Ты сильная, Наташа. Справишься, я знаю.
Держалась как могла, ночью ревела в подушку тихонько, чтобы малыши не слышали, советовалась с бабушкой на небе:
Ба, подскажи, как их всех удержать вместе?..
Ответ всегда находился, даже если и не сразу. Детей росло шестеро, но они знали что бы ни случилось, идти надо ко мне, и никто не рассудит, не поймет и не простит лучше мамы.
Сейчас же вот Саша с кошкой и рыдает, что соседи не принимают ее:
Прогонит тебя Наталья с этой грязной кошкой, бурчит соседка, еще и заразная!
Не выйдет! Саша смотрит на меня и брата с вызывающим взглядом.
В тот день собрались в цирк, суматоха, завтрак-обувь-ребята во дворе. Младших к Мише, остальное сама.
Мама, у тебя один глаз накрашен второй не забудь!
Запоздало наношу косметику, смотрю: а ведь и правда, я женщина, могу ведь хоть иногда позволить себе быть красивой, не только “лошадкой на кругу”.
Чтобы день удался, не надо бесконечно суетиться. Стоит просто взять сладкую вату, купить детям мороженое и громко сказать во дворе:
Я иду смотреть на слона! Кто идет со мной?
Вот и в то утро я отпустил все лишнее, вспомнил, как сам маленьким держал крепко мамину ладонь, как ждал, чтобы этот день не кончался Теперь я сам варю компот и собираю бутерброды своим детям. Когда-нибудь они сделают то же для своих.
Собрал рюкзак и вышел во двор. Навстречу соседка:
Наташка, там тебя ждет сюрприз!
Саша кидается с кошкой в руках:
Мама! Глянь, какая красивая! Возьмем домой?
Что сказать тут можно?! Только одно: берешь за шкирку, смотришь и соглашаешься:
В цирк не идем. На сегодня у нас свой тигр будет. Миша, где тут ближайшая ветклиника? Пошли!
И день этот стал замечательным. Пусть не было нам цирка зато в доме появился еще один член семьи. Забитая, облезлая кошка через пару месяцев превратилась в красавицу, ласковую мурлыку, которая принесла нам не просто радость, а целое море счастья
А мы и не удивились. Ведь давно знаем простое: где есть любовь, ее всегда хватает на всех.
Сегодня, ведя дневник, понимаю счастье не в количестве вещей или событии. Оно в тех “капельках”, что собираются в душе рядом с близкими, в готовности помочь, в умении не отдать свое тепло чужим рукам, а подарить его тем, кто рядом. И что бы судьба ни подкинула, если делиться любовью море ее не иссякнет.
