Куда ты опять направляешься? спросила Алина, не отрываясь от смартфона. Алексей, крепко застёгнув куртку у входной двери, уже собирался выйти. Он даже не взглянул на неё.
К Алёне. Нужно коечто помочь. ответил он, отмахнувшись.
Алина закатила глаза, отложив телефон на журнальный столик.
Ты часто туда ходишь? Уже сколько раз за эту неделю? спросила она, чувствуя, как в груди поднимается раздражение.
Алексей поморщился и кивнул.
У Алёны протекла бойлер, надо посмотреть. Самой ей не справиться. сказал он, собираясь выйти.
«Пусть вызовут мастера», резко прервала его Алина, вставая с дивана. «Есть хорошие специалисты».
Это дорого, возразил Алексей, застёгивая молнию. А я помогу бесплатно, зачем платить?
Дима, ты каждый день там, Алина подошла к нему, почти в слёзы. «Каждый божий день! Одно дело за другим». Когда это кончится?
Алексей уже стоял у двери.
Алена одна с детьми, я не могу её бросить. Понимаешь? бросил он, бросив взгляд в сторону.
Слова вырвались без раздумий:
А меня ты можешь бросить? Ты дома почти не бываешь!
Не так уж и сильно, сказал он, собираясь уходить. Поговорим, когда вернусь.
Дверь хлопнула. Алина осталась в гнетущей тишине квартиры, её мысли бились о стенах, заполняя каждый угол. Она прошла на кухню, где в раковине возвышалась гора немытой посуды. Открыла кран, выдавила моющее средство на губку и резкими, отрывистыми движениями начала мыть. Тарелка громко столкнулась со столешницей, звуча, как крик.
Год. Целый год прошёл с того дня, как Алексей погиб в ДТП неожиданно, глупо. Алина тогда жалела Алёну: двое маленьких детей, нет никого, кто мог бы помочь. Алексей и её муж, Пётр, были друзьями со школьных лет, почти братьями. Он должен был поддержать. Алина это понимала, особенно в первые недели после трагедии.
Помощь превратилась в постоянство. Алексей будто поселился у Алёны: чинил кран, менял лампочки, возил детей в поликлинику, привозил продукты, покупал одежду, оплачивал секции и всё это за счёт их совместных средств. У них самих детей не было. Они жили в тесной «однушке», мечтали отложить деньги на большую квартиру, планировали ребёнка. За год всё сэкономленное исчезло ушло на нужды чужой семьи.
Алина бросила губку в раковину, пена разлетелась по стенкам, вызывая у неё внутреннее кипение. По вечерам она оставалась одна, а Алексей был гдето с Алёной, помогал, поддерживал, играл с её детьми. Её собственную жену он будто забывал.
Она пыталась говорить с ним, но Алексей отмахивался, называл её притязания «необоснованным ревнивым», уверяя, что просто помогает вдове друга. Друг уже год как не жив.
Вечером Алексей вернулся около девяти. Алина сидела за ноутбуком, доделывала отчёт. Он прошёл на кухню, чайник зашипел.
Я всё починил! крикнул он. Оказалось, шланг был пережат. Дети в восторге! Тимур и Анастасия смеялись, мы играли в футбол во дворе, а потом Алёна накрыла нас блинами со сгущёнкой…
Алина лишь отмахнулась, слова превратились в монотонный шум. Алексей появился в дверях с чашкой чая.
Слушаешь меня? спросил он.
Угу, буркнула она.
Ты вообще не слушаешь! обиделся он. Я тебе рассказываю, а ты
Дима, я работаю, прошипела она, сжимая зубы. Мне нужен отчёт.
Всегда занята, пробормотал он и ушёл.
У Алины не было желания слышать имя Алёны, её детей, их совместные игры и блины. Всё казалось будто у Алёны настоящий дом, а в их квартире лишь место ночлега.
Месяцы тянулись, Алексей всё чаще исчезал у Алёны, иногда оставался там до ночи, возвращаясь уставшим, но довольным, рассказывая, как дети радуются, как Алёна благодарит. Алина молчала, её желание спорить уже угасло.
Однажды за ужином, когда Алина разогревала магазинные котлеты с гречкой, Алексей, ковыряя вилкой, сказал:
У Алёны сегодня борщ был, настоящий, с мясом и сметаной.
Алина подняла взгляд, в груди сжалось.
Дим, я весь день на работе, ответила она холодно. Нет времени варить борщ.
А у неё находят время, продолжил он. Квартира всегда чиста, хоть дети и беспорядок. Она молодец.
Аппетит у Алины испарился. Алексей добавил:
И детей одна воспитывает, справляется. Сила воли огромная.
Алина встала, унесла тарелку в раковину, чувствуя, как её раздражает каждый её словесный штамп.
С того дня скандалы усилились. Алексей всё громче восхвалял Алёну: «Она вкусно готовит, убирает, воспитает детей». Алина взрывалась, кричала, что устала слушать. Алексей обижался, уходил, возвращался, и всё повторялось.
Алина начала задерживаться на работе, просто чтобы не возвращаться в пустую квартиру, где муж либо отсутствовал, либо говорил лишь о Алёне. Она оставалась до вечера за компьютером, пила кофе в одиночестве, обсуждала с коллегами всё, кроме своей жизни.
Домой возвращалась почти после полуночи. Алексей уже спал или делал вид, что спит.
Однажды, вернувшись в десять, она нашла его за столом, жующего пельмени.
Дома ничего нет, сказал он, указывая на свою тарелку. Пришлось варить пельмени. А у Алёны в холодильнике всегда готовая еда: котлеты, салаты, супы. А у нас пустота.
Внутри Алины чтото лопнуло, как натянутую струну. Она шагает вперёд.
Так иди к ней! закричала она. Если там так хорошо, оставь меня в покое!
Алексей замер, пельмень упал обратно в тарелку.
Алина, ты что? запинаясь, он попытался успокоить её.
Я устала! крикнула она, тяжело дыша. Устала слушать о её борщах, детях, о том, какая она молодец! Если ты так стремишься заменить ей друга, возьми на себя роль её мужа! Мне кажется, ты проводишь больше времени с ней, чем со мной! Тебе с Алёной лучше? Иди и живи там!
Он встал, попытался подойти ближе, но она отстранилась.
Тогда откажись! Прямо сейчас. Скажи, что больше не поедешь к ней. Что мы восстановим семью! требовала она.
Алексей молчал, лицо его побледнело, в глазах отразилось безнадёжное смятение. Он не мог отречься от Алёны.
Всё ясно, произнесла она, развернувшись к прихожей, схватив куртку.
Алина, куда? бросился за ней Алексей.
У мамы переночую, сказала она, открыв дверь. К утру тебя здесь не будет. Собери вещи и уйди. Надеюсь, у Алёны найдётся место для тебя.
Стой! закричал он, но дверь уже захлопнулась, грохнув по всему подъезду.
Через несколько дней Алина подала на развод. Квартира была её, вещей у Алексея почти не осталось; он забрал их тем же вечером, оставив ключи на полке в прихожей.
В зале суда было тихо, прохладно. Алина сидела на деревянной скамье, ожидая своей очереди. Против неё Алексей, рядом с ним стояли Алёна, её сын Пётр и дочь Мария, молча прижимающиеся к маме. Алина наблюдала их сцепленные пальцы; Алексей ощутил её взгляд, покраснел, но руку не отпустил.
Настала их очередь: подписи, печати, документы. Всё. Больше они не были мужем и женой.
Выходя из здания, Алина обернулась. Алексей, Алёна и дети уже шли к машине: он держал Марию за руку, Алёна несла Петра на плечах. Выглядели они как настоящая семья.
Алина развернулась и пошла в противоположную сторону. Внутри её больше не было боли и обиды лишь облегчение. Она радовалась, что ушла, что не стала дальше терзаться этими отношениями, не ждала, когда всё окончательно развалится.
Она была свободна. И это стало лучшим решением в её жизни. А дальше? пусть решит сама, как подскажет ей судьба.
