Два брата, или Как судьба всё расставила по полочкам
В детстве Миша не задумывался, что у него нет папы. Маминой любви хватало с лихвой. Но в средней школе мальчишки начали хвастаться — у кого отец на новой «Ладе» разъезжает, у кого последний айфон. Миша молчал. Чем ему было хвастать? Машины у них не было, телефон — самый простой. Мама работала врачом в поликлинике, крутых связей у неё не водилось — одни бабушки да дедушки среди пациентов.
Как-то после школы Миша напрямую спросил маму про отца.
— Ты его не помнишь? Когда тебе было три, он встретил другую. Я не смогла простить измену. Развелись, и он ушёл к ней. Сначала заходил, приносил тебе игрушки, пусть и дешёвые. Потом у них родился ребёнок… — мама вздохнула.
Глаза у неё стали грустными, и Миша решил больше не лезть с расспросами. Зачем? Если отец сам не нужен, то и такой Мише не нужен. Зато у него есть самая лучшая мама — молодая, красивая. Её все знают, на улице здороваются. Мамой он гордился.
А потом у мамы появился мужчина. Она стала чаще уходить по вечерам и в выходные — то к подруге на день рождения, то «тяжёлые пациенты». Так она говорила. Но Миша уже не маленький, понимал всё. К больным не ходят в новом платье и с духами. Возвращалась она с букетами, улыбалась чему-то своему, глаза сияли.
Однажды, собираясь на свидание, мама крутилась перед зеркалом, напевая.
— Мам, ты влюбилась? — спросил Миша напрямую.
Мама замерла, потом обернулась. Щёки её вспыхнули, взгляд стал виноватым.
— Не знаю, как тебе объяснить… Ты для меня всегда на первом месте. Но…
— Всё понятно. Ты выйдешь за него?
— Не знаю. А ты против? — прямо спросила мама.
— Нет. Но если вы поженитесь, отцом я его звать не стану, — твёрдо сказал Миша.
— Он хороший. Я давно хотела вас познакомить, просто боялась.
— Пусть приходит, — снисходительно разрешил сын.
— Спасибо, — мама обняла его. — Тогда в воскресенье?
Миша прижался к ней, вдохнул родной запах. Хотелось крикнуть, что он не хочет ни с кем её делить, что им вдвоём хорошо. Но мама шептала, каким он у неё умный вырос, и он промолчал.
В воскресенье мама нарядилась, уложила волосы по-новому. Квартира наполнилась запахами готовки и её духов. Мишу злило, что всё это — не для него, а для чужого дядьки.
Он представлял его высоким, статным. Но пришёл лысоватый мужик с пивным животом, явно старше мамы. Пожал Мише руку крепко, представился: «Игорь Семёнович».
— Давайте за стол, а то остынет, — засуетилась мама.
Миша боялся, что гость начнёт допытываться про учёбу, сыпать советами. Но Игорь Семёнович хвалил мамины пироги, смотрел на неё влюблённо. Спрашивал Мишу про игры, новые фильмы. Слушал, не перебивая.
Через две недели он переехал к ним. Оказалось, после развода у него осталась лишь комната в коммуналке.
Увидев в ванной чужую бритву, Миша осознал: этот человек здесь надолго. Ночью сквозь стену доносились шёпот, смех. Он натягивал одеяло на голову.
В девятом классе мама, краснея, сообщила, что ждёт ребёнка. Мишу новость не обрадовала.
— Ты ревнуешь? Это не я настаивал. Мама сама захотела, — пытался объясниться Игорь Семёнович.
А кого спрашивали? Теперь мама будет ходить с животом, а что скажут друзья? Но всем было плевать.
Роды были тяжёлые. На следующий день Игорь Семёнович вошёл к Мише:
— Родился брат. Но… не совсем здоровый. ДЦП.
— Он даун? — испуганно вырвалось у Миши.
— Нет. Проблемы с моторикой. Насколько серьёзно — пока не ясно. Мама не верит врачам… Поддержи её, ладно?
— Таких обычно в роддоме оставляют…
— Она не откажется, — вздохнул отчим.
Малыша назвали Вовой. Он плохо спал, плакал по ночам. Миша злился: зачем рожали, если и так жили нормально? Мама похудела, стала чужой.
Диагноз подтвердился. Нужны были лекарства, массажи. Игорь Семёнович работал на износ, продал комнату. В двухкомнатной квартире стало тесно.
После школы Миша уехал в Питер. На вокзале отчим обнял его крепко. В глазах запершило. Этот человек стал ему отцом, но сказать вслух Миша не смог.
Из дома уезжал без сожалений. Чувствовал себя лишним. Звонил чаще Игорь Семёнович, передавал мамины приветы, рассказывал про успехи Вовки. Миша отмахивался: «Учёба, некогда».
Перед Новым годом позвонила мама — плача. Игорь Семёнович умер от инфаркта.
На похоронах мама выглядела разбитой. «Как я теперь одна с больным ребёнком?» — причитала она.
Мише было и жалко её, и нет. Сама виновата. К Вове он относился холодно, братом не считал. Помог с похоронами и сбежал обратно в университет.
Без помощи отчима стало туго. Миша голодал, злился на мать. Летом не приехал — устроился на работу. Не хотел видеть её измученное лицо.
На последнем курсе женился. Маму не позвал. Соврал тёще, что она в трауре, не с кем оставить брата. Про болезнь умолчал.
Позвонил маме уже после:
— Просто расписались. Как-нибудь приедем.
Она плакала, говорила, что понимает. Миша забыл про обещание.
Годы шли. Звонил редко — по праздникам. Мама передавала приветы от Вовки, не жаловалась. Говорила, что он освоил компьютер, даже подрабатывает.
Из-за больного брата Миша не хотел детей. Жена была не против. Купили квартиру, машину, ездили за границу. Прошлое осталось позади.
Однажды раздался мамин номер, но в трубке — мужской голос:
— Это Вова. Мама умерла. Похороны послезавтра.
— Отчего? — растерялся Миша.
— Рак. Жду тебя.
Всю дорогу вспоминал мать.
Дверь открыл Вова — высокий парень. Только ноги подводили. В квартире — свежий ремонт, новая мебель.Миша вдруг понял, что за все эти годы так и не научился любить по-настоящему, но теперь, глядя в глаза младшему брату, он почувствовал, что ещё не всё потеряно.
