Два брата, или Как жизнь всё расставила по местам
Когда Денис был маленьким, он не замечал, что у него нет отца. Маминой любви хватало сполна. Но в средней школе пацаны начали хвастаться: у кого папа на новой иномарке, у кого последний айфон. Денис молчал. Чем ему было гордиться? Машины у них не было, телефон — простой, без наворотов. Мама работала врачом в поликлинике, крутых знакомств у неё не водилось — одни пенсионеры да бабушки.
Как-то после уроков Денис спросил маму об отце.
— Разве ты его не помнишь? Когда тебе было три, он встретил другую. Я не смогла простить измену. В итоге мы развелись, и он ушёл. Сначала заглядывал, приносил тебе игрушки — правда, дешёвые. Потом у них родился ребёнок… — мама вздохнула.
Глаза у неё потемнели, и Денис решил больше не спрашивать. Зачем? Раз отец его бросил, значит, такой ему и не нужен. Зато у него есть самая лучшая мама — добрая, красивая. Все в районе её знают, здороваются при встрече. Этим Денис гордился.
А потом у мамы появился мужчина. Она чаще стала уходить по вечерам — то к подруге на день рождения, то «к тяжёлой больной». Так она говорила. Но Денис уже не ребёнок, он всё понимал. К больным не ходят в новых платьях и с духами. Возвращалась мама с цветами, улыбалась чему-то своему, глаза блестели.
Однажды, собираясь на свидание, она напевала перед зеркалом.
— Мам, у тебя что, роман? — прямо спросил Денис.
Мама застыла, потом обернулась. Щёки её вспыхнули, во взгляде мелькнула вина.
— Не знаю, как тебе объяснить… Ты всегда будешь для меня самым важным. Но…
— Всё ясно. Ты серьёзно с ним? Выйдешь замуж?
— Ещё не решила. А ты против? — прямо глядя на него, спросила мама.
— Нет. Только папой его звать не стану, — твёрдо ответил Денис.
— Он хороший. Давно хотела вас познакомить, боялась тебя расстроить.
— Пусть придёт, — снисходительно разрешил Денис.
— Спасибо, — мама обняла его. — Ты и правда взрослый. Тогда в воскресенье?
Он прижался к ней, вдохнул родной запах. Хотел крикнуть, что не хочет ни с кем делить её, что им вдвоём хорошо… Но мама шептала, каким умным он стал, и Денис промолчал.
В воскресенье мама нарядилась, волосы уложила по-новому. Квартира наполнилась запахами готовки и её духов. Только вот готовила она не для них, а для чужого мужчины.
Денис представлял его высоким, статным. Но в дверь вошёл лысоватый, полноватый, гораздо старше мамы. На каблуках она оказалась выше. Он крепко пожал Денису руку:
— Владимир Сергеевич.
За столом Владимир Сергеевич хвалил мамины пироги, смотрел на неё с нежностью. Спрашивал у Дениса про игры, новые фильмы — слушал внимательно, не перебивая. Денис даже разошёлся, рассказывая.
Через две недели Владимир Сергеевич переехал к ним. После развода ему досталась комната в коммуналке, а тут — целая квартира.
Увидев в ванной чужую бритву, Денис понял: этот человек здесь надолго. Вечерами из маминой комнаты доносился шёпот, смех. Он натягивал одеяло на голову, чтобы не слышать.
В девятом классе мама, краснея, сообщила, что ждёт ребёнка. Дениса новость не обрадовала. Теперь он станет не единственным.
— Если уж рожать, то пусть будет брат, — сквозь зубы бросил он.
Во всём винил Владимира Сергеевича. С его появлением привычный мир рухнул.
Роды были тяжёлыми. На следующий день Владимир Сергеевич вошёл в комнату Дениса:
— У тебя брат. Но… ребёнок не совсем здоров. Подозрение на ДЦП.
— Он… ненормальный? — испуганно спросил Денис.
— Нет. Проблемы с двигательным аппаратом. Мама не верит врачам… Поддержи её, ладно?
— Таких разве не оставляют в роддоме?
— Она не откажется.
Малыша назвали Вовой. Он плакал ночами, мама не высыпалась. Денис злился: зачем ей ещё ребёнок? Злился на Владимира Сергеевича — если бы не он, ничего бы не случилось.
Диагноз подтвердился. Нужны были лекарства, массажи. Денег не хватало. Владимир Сергеевич продал комнату, брал подработки.
После школы Денис уехал в другой город. На вокзале Владимир Сергеевич обнял его. В глазах Дениса защипало — этот мужчина стал ему отцом, но сказать он не смог.
Звонил чаще Владимир Сергеевич, передавал мамины приветы, рассказывал про успехи Вовки. Денис отмахивался, ссылаясь на занятость.
Перед Новым годом мама позвонила в слезах. Владимир Сергеевич умер — инфаркт.
Денис приехал. Мама постарела, поседела. Всё повторяла: «Как я одна с больным ребёнком?»
Ему было и жалко её, и нет. Сама виновата. К брату он относился холодно. Помог с похоронами — и снова уехал.
Он женился, маму на свадьбу не позвал. Сказал тёще, что она в трауре. Позвонил потом, соврал, что просто расписались.
Года шли. Денис звонил редко. Мама передавала приветы от Вовки, говорила, что он научился зарабатывать.
Однажды раздался её номер, но ответил мужской голос:
— Это Вова. Мама умерла. Похороны послезавтра.
Денис приехал. Дверь открыл высокий парень — если не смотреть на ноги.
— Я тебя ждал, — обнял он Дениса.
Квартира была с ремонтом, новым компьютером.
— Ты прислал мне его. Спасибо, — сказал Вова.
Денис понял: это мама подстроила, чтобы брат его уважал.
После похорон он спешил домой. Ночью на трассе его машину выбросило на встречную полосу…
Очнулся в больнице. Ноги не чувствовал. Врач объяснил: перелом позвоночника.
Жена исчезла. Денис решил выброситься из окна. Не успел — вошла медсестра.
В день выписки его ждал Вова с девушкой. Они забрали его домой.
— Я договорился с клиникой в Германии. Ты будешь ходить, — уверенно сказал Вова.
— Откуда деньги?
— Я хорошо зарабатываю.
— А себя почему не вылечишь?
— Мне не поможет.А когда Денис, держась за поручни, сделал первый самостоятельный шаг, он вдруг понял, что мама, глядя с небес, наконец-то улыбнулась.
