Он ушёл после двадцати лет брака… А потом захотел вернуться. Но я уже была не та же самая.
Арина сидела на кухне с подругой, сжимая в пальцах кружку с чаем, который уже давно остыл. В горле стоял ком, а мысли путались, как запутанные нитки в бабушкиной шкатулке.
— Погоди… Он просто взял и ушёл? — не поверила Лариса, её подруга с детства.
— Да, — прошептала Арина, пытаясь не сорваться на крик. — После двадцати лет жизни вместе. Собрал чемодан, бросил: «Я люблю другую» — и хлопнул дверью.
— Может, ты что-то не так поняла? Может, это просто кризис среднего возраста? — осторожно предположила Лариса.
— Ларис, ты сама-то слышишь?! Какой кризис?! Он ушёл. Без разговоров, без скандалов, без попытки что-то исправить. Как будто этих двадцати лет вообще не существовало.
Арина закрыла лицо ладонями. Слёзы подступали снова. Такой преданной и ненужной она себя не чувствовала никогда.
— А дети в курсе? — тихо спросила Лариса.
— Нет… Лена и Саша в лагере под Питером. Три дня назад только проводила их. Вернутся через две недели… И я даже не знаю, как им это сказать. Ну как?!
— Может, и хорошо, что их сейчас нет. У тебя будет время… хотя бы осознать.
— Осознать?! Он был смыслом всей моей жизни! — Арина схватилась за голову. — Как я могла не заметить, что он давно отдаляется?!
Тишину прервало неожиданное предложение подруги:
— Давай ему отомстим. По-женски.
— Что?! — Арина уставилась на Ларису. — И каким образом?
— Очень просто. Сегодня идём на свидание. С первым встречным. Ты умница, красавица, квартира в центре, дети — золото. Ты же мечта любого мужчины! Давай покажем ему, что ты не просто бывшая жена, а женщина, которой ещё восхищаются.
— Я не уверена… Я ведь всё ещё…
— А он тебя любит? Раз ушёл к другой? — Лариса крепко сжала её руку. — Пойдём. Ты ничего не теряешь. Просто развеешься.
Сомнения грызли Арину, но в итоге она согласилась. Через час они листали приложение для знакомств, выбирая кандидата. Вечером Лариса довела её до кафе, подмигнула и удалилась.
Арина, дрожа от волнения, вошла внутрь. Столик у окна. За ним уже сидел мужчина.
— Извините, немного задержалась… Дмитрий?
— Арина?! — Он вскочил. — Да быть не может! Вот это поворот…
Оказалось, это её бывший коллега, с которым они когда-то сутками пропадали на проектах. После его ухода с работы связь оборвалась, но между ними всегда было что-то… недоговорённое.
— Ну и встреча, — рассмеялась Арина, садясь напротив.
Разговор пошёл сам собой: смешные истории с работы, общие знакомые, глупые офисные приколы. Лёгкость, смех, тепло — будто и не было этих лет молчания. А потом Дмитрий вдруг спросил:
— А почему вообще решила на свидание пойти?
Арина замерла. Сначала хотела отшутиться, но что-то в его взгляде заставило сказать правду.
— Муж ушёл. Вчера. Сказал, что влюбился в другую. Я… не знаю, что теперь делать.
Дмитрий опустил глаза, потом осторожно взял её за руку:
— Ты не одна, Ариша. И знаешь что? Я рад, что сегодня именно ты за этим столиком.
Впервые за эти сутки Арина почувствовала себя не брошенной, а… ценной.
Но Дмитрий не стал наглеть:
— Давай не будем портить вечер. Я вызову тебе такси. А в субботу сходим куда-нибудь. Просто как старые друзья.
Утром она проснулась дома. На диване мирно похрапывала Лариса.
— Ты что, тут ночевала? — Арина прикрыла глаза от солнца.
— Ага. И могла бы сказать спасибо, — зевнула подруга. — Ну, как свидание?
— Дмитрия встретила, — улыбнулась Арина.
— Того самого, который пять лет назад на корпоративе чуть не признался тебе в чувствах?!
Арина кивнула. Но продолжить не успели — в дверь постучали. Лариса пошла открывать, а Арина, почуяв неладное, рванула в ванную.
— Ариша! Гость! — прокричала Лариса с ехидцей.
— Кто?..
На пороге стоял… её муж.
— Аришка, прости… Я дурак, ошибся…
— Ошибся? Когда поехал с ней в Сочи и забыл скрыть сторис? Или когда ночевал «у друга»?
— Я её не люблю, я люблю тебя… Ради детей…
— Не трогай детей! — резко перебила Арина. — А знаешь что? Вчера я была на свидании. С Димой. И я поняла: ты мне больше не нужен.
Муж побледнел.
— Значит, теперь ты с ним?!
— А ты с кем был, когда предавал меня? Теперь мы квиты.
Он выскочил из квартиры, как ошпаренный. А Арина… впервые за долгое время вздохнула спокойно.
Вечером она набрала Дмитрия:
— Привет. Я его выгнала. Окончательно. Ты ещё не передумал насчёт прогулки?
— Никогда, Ариша. Я ждал этого звонка.
Они начали встречаться. Без спешки, без иллюзий, но с теплом и доверием. А когда дети вернулись, Дима познакомился с ними как старый друг. И всё сложилось. Не сразу, не гладко, но — честно.
Иногда конец — это начало чего-то нового. Арина это поняла. И больше не собиралась позволять себя предавать.
