**Дверь остается закрытой**
Мама, открой дверь! Мама, пожалуйста! кулаки сына яростно стучали по металлической поверхности, будто вот-вот сорвут петли. Я знаю, ты дома! Машины нет во дворе, значит, ты не ушла!
Вера Петровна стояла спиной к двери, сжимая в руках остывшую чашку чая. Пальцы дрожали так сильно, что фарфор позванивал о блюдце.
Мама, что происходит? голос Артёма звучал всё отчаяннее. Соседи говорят, ты уже неделю никого не пускаешь! Даже Лену не впустила!
При упоминании невестки губы Веры Петровны скривились. Лена. Его драгоценная Лена, ради которой он готов на всё. Даже на то, что случилось в прошлый четверг.
Мама, я вызову слесаря! пригрозил Артём. Мы взломаем замок!
Не смей! наконец крикнула Вера Петровна, не оборачиваясь. Не смей трогать мою дверь!
Мама, но почему? Что случилось? Поговори со мной!
Она зажмурилась, пытаясь собрать мысли. Как объяснить сыну, что она услышала? Как сказать, о чём догадалась, стоя в коридоре поликлиники?
Мама, прошу голос Артёма стал тише, умоляющим. Я волнуюсь за тебя. И Лена волнуется.
*Лена волнуется*. Конечно. Наверное, боится, что планы рухнут.
Уходи, Артём. Уходи и не возвращайся.
Мама, ты больна? У тебя температура? Вызову врача.
Врач мне не нужен. Мне нужно, чтобы ты оставил меня в покое.
Она подошла к окну. Во дворе Артём разговаривал по телефону. Наверное, рассказывал Лене, что мать снова капризничает.
Сын поднял взгляд и увидел её. Кивнул, что поднимается. Она отшатнулась и снова села в кресло.
Через минуту снова раздался стук.
Мама, это я и Лена. Открой, пожалуйста.
Вера Петровна стиснула зубы. Значит, привёл её. Свою жену, так тщательно планирующую их будущее.
Вера Петровна, раздался мягкий голос невестки, это Лена. Откройте, пожалуйста. Артём очень переживает.
Какая великолепная актриса. Меняет интонацию, когда надо.
Мы принесли еды, продолжила она. Молоко, хлеб, коврижку с орехами, как вы любите.
*Коврижка*. Вера Петровна горько усмехнулась. Месяц назад Лена узнала, что свекровь обожает ореховые сладости, и с тех пор постоянно покупала их. Какая заботливая невестка.
Вера Петровна, скажите хоть что-нибудь, голос Лены прозвучал тревожно. Мы беспокоимся.
*Вы* беспокоитесь, прошептала Вера Петровна, но так тихо, что они не услышали.
Мама, я не уйду, пока ты не откроешь! заявил Артём. Простою тут всю ночь, если надо!
Она знала, что он не шутит. Он всегда был упрямым, ещё с детства. Если что-то задумал, не отступит.
Хорошо, наконец сказала она. Но только ты. Один.
Что? не понял Артём.
Лена пусть идёт домой. Разговариваю только с тобой.
На лестничной площадке зашептались.
Мама, но почему? Лена тоже волнуется.
Потому что я так сказала. Или один, или никто.
Ещё тихий разговор, затем голос Лены:
Ладно, Вера Петровна. Я уйду. Артём, позвони, когда узнаешь, в чём дело.
Она ждала, пока шаги не стихли внизу, затем медленно подошла к двери и повернула ключ.
Артём ворвался в квартиру как ураган, обнял её и с тревогой осмотрел.
Мама, ты похудела! Ты бледная! Что случилось? Ты заболела?
Я не болела, вырвалась из его объятий и направилась на кухню. Чай будешь?
Да, сел за стол, не отрывая от неё взгляда. Расскажи, что происходит. Почему ты неделю не выходишь?
Она поставила чайник на плиту и обернулась.
Зачем открывать дверь? Кого мне ждать?
Мама, при чём тут это? Ты не можешь сидеть взаперти. Нужно и в магазин, и к врачу
Соседка Зоя ходит за меня. Оставляю ей список и деньги. А к врачу я не пойду.
Почему?
Налила кипяток в чашки, добавила сахар.
Потому что в последний раз услышала там то, о чём лучше бы не знала.
Артём нахмурился.
Что ты услышала?
Твою жену. Она говорила по телефону с подругой. Не знала, что я рядом.
Что она говорила?
Она села напротив и пристально посмотрела ему в глаза. Его глаза такие же, как у отца, честные, добрые. Неужели этот человек способен на такое?
Она говорила, как продадут мою квартиру. Как отправят меня в дом престарелых. Как потратят деньги.
Артём побледнел.
Мама, ты неправильно поняла. Лена бы никогда
Я поняла идеально, перебила она. Слово в слово. И она сказала: «Артём уже согласен. Говорит, мать не может жить одна, в её возрасте это опасно. Отвезём в хороший дом, продадим квартиру. Денег хватит на первоначальный взнос».
Мама, я не
Не перебивай! повысила голос. И ещё: «Хорошо, что свекровь добрая, ничего не подозревает. Думает, что мы её любим. А она только мешает».
Артём сидел, опустив голову. Сжал кулаки.
Мама, клянусь, я никогда не соглашался на такое. Лена могла фантазировать.
Фантазировать? горько рассмеялась. Тогда почему так подробно? Про дом престарелых, про деньги
И так, с тяжёлым сердцем, но спокойная, Вера Петровна продолжила вечер в одиночестве, зная, что, несмотря на выбор сына, она сохранит своё достоинство и свой дом до последнего.
**Сегодня я понял:** даже самые близкие могут предать. Но важно не дать этому сломать тебя. Дом не просто стены, а то, что ты защищаешь до конца.
