31 декабря
Целый день сегодня я провела на кухне. Казалось бы, хотела устроить праздник, но все как всегда обернулось иначе. Только начала убирать одну сковородку, как услышала звонок в дверь. Это приехали родственники Артёма сели за стол, с видом королей.
А где мясо? язвительно спросила его тётя Валентина.
Да вот же фаршированный гусь, вежливо улыбнулась я.
Валентина театрально поднялась из-за стола:
Такое есть невозможно. Всё, едем домой.
Артём вдруг вскочил следом:
Ну ты Живи сама, раз готовить не умеешь!
Стал в спешке собирать свои вещи в сумку. Я даже не удивилась, только устала.
Позже, когда Артём уже ушёл, набрала Галю. Она моя подруга еще со школы, с которой последние пять лет вместе встречаем Новый год после развода мне не хотелось быть одной.
Алло, Галя. Это Оля. Алё, плохо слышно! Я тебе звоню, чтобы сказать в этом году к вам не поеду. Почему? Ну, а зачем? Ты с Ильёй, дочка твоя с семьей. А я что салатов поем да на такси за двойной тариф в ночь? Не могу я у чужих на диване спать, знаешь ведь.
Что? Ты сама хотела позвонить мне? Куда едете? Во Львов, к тётке Ильи? Ну, счастливо дороги Какая проблема? Кто приезжает? Саша? Какая Саша? Племяшка? Алло, что ж с этой связью… Приютить на пару дней? Ну ладно, помогу, пусть приезжает. Связь опять прервалась.
Сижу и думаю: может, хорошо, что хоть одна не буду на празднике. Решила хоть салатик приготовить я бы и бутербродами обошлась, а гостью угощать надо.
Помню, как раньше, когда за Артёма была замужем, уже 30 декабря вся его родня съезжалась из деревни. Кухни не узнать чуть пар уши не обжигает, даже с открытым окном. Холец варится, пироги, котлеты, салаты через край всё жирное, ничего “городского”. Меня только к нарезке допускали, после того как я авокадо в салат положила скандал был жуткий.
Фу, гадость какая! говорила тогда тётя Валентина, а все согласно кивали.
А сами все свои салатики майонезом поливают ложка стоит. Мужики за стол самогон дегустируют, до полуночи еле доживают.
После первого января уезжали, всё доедали и допивали, а мне мыть-убирать неделю подряд. Пока Артём в деревне праздновал, я здесь разгребала. Приезжал и сразу скандал: не умею как его мама готовить, недостаточно жирно, недостаточно вкусно. Вечно припоминал Веру, мол, увела. Докуки терпела, думала раз не умею сельскую еду, значит моя вина.
Единственная радость звонки Галиньке. А когда ей надоели жалобы, заставила меня самой всё приготовить, а всю родню на Новый год просить. Мы тогда с Галей целый день делали легкие, но сытные закуски. Только приехали и опять:
А где мясо?
Гусь фаршированный, я старалась держать марку.
А пюре? не унималась Валентина.
Встала, хлопнула дверью:
Наготовила какой-то силос! Всё, Аркадий, вези меня домой!
Все моментально оделись и ушли. Артём за ними вещи не забыл, аккуратно уточнила я. Ушёл, хлопнув дверью напоследок.
Сижу я, ставлю овощи на плиту, как вдруг раздается звонок в дверь. “Наверное, Саша приехала”, думаю. Открываю. На пороге стоит мужчина лет сорока:
Здравствуйте! Разрешите представиться: Александр Игоревич Назаренко, племянник Ильи. Приехал сюрпризом а они, как оказалось, поехали во Львов. Вы, наверное, Оля?
Я немного растерялась, но говорю:
Галя говорила про племянницу…
Может, вы не так поняли, улыбнулся Александр.
Пригласила его зайти. Он мол: у меня билет обратный первого января вечером, так что долго не потревожу.
Ушла на кухню, слила воду с овощей. Александр пошёл за мной, с ехидной улыбкой спрашивает:
Вы с одним салатиком решили отмечать?
Я огрызнулась, сама удивилась:
А вам что, тазик оливье нужен и мясо кучами?
Александр засмеялся:
Нет, я больше к рыбе неравнодушен.
Рыбы нет, да и готовить не умею, развела руками я.
Не переживайте, всё будет! Схватил куртку и скрылся.
Я даже посмеялась: ждала девушку пришёл мужчина, да ещё деятельный.
Исчез он почти на полтора часа. Уже начала волноваться вдруг заблудился. Вот звонок в дверь открываю. Александр входит с ёлкой и несколькими пакетами продуктов.
Нафига ж это? растерялась я.
Ну какой Новый год без ёлки! улыбается. Мандарины, шампанское всё куплено. Давайте, неси овощи на кухню, будем готовиться вместе.
Занялись с ним наряжанием ёлки, смеясь. Я под его руководством чистила креветки, училась мариновать рыбу. Он так ловко запёк карася, что я аж удивилась.
К полуночи всё было готово: игристое налили, бульбашки заиграли в бокалах.
За Новый год и новое счастье! чокнулись.
Потом разговорились. Я поймала себя на том, что рассказываю про неудачный брак.
Знаете, когда мы познакомились, Артём другим был или мне казалось? Влюблённые ведь не замечают недостатков, грустно улыбнулась я. А потом только упрёки А вы? Как с женой сложилось?
Уже не женат. Обычная история: пришёл с рейса а она уже с другим. Приеду домой сразу подам на развод. Слушайте, расскажите лучше что-нибудь весёлое.
А я в детстве поспорила с мальчишками и залезла на ель домой не могла слезть, пока дядя Лёша с третьего подъезда не снял. Мама потом весь вечер в угол поставила, засмеялась я.
А я у директора стул клеем приклеил отец потом ремнём вспоминал, смеялся Александр.
Так проговорили почти до рассвета. Я зеваю, а Александр:
Всё, идите спать. Со столом я сам управлюсь.
Сдалась я и быстрей уснула.
Проснулась от того, что он лёгко меня тронул:
Оля, вставай. Мне пора, проводи меня.
Что, уже вечер? Почему не разбудил?
Он поправил мне прядь волос:
Ты так сладко спала Жаль было будить. Но мне действительно пора до вокзала ехать.
Спасибо за праздник, грустно улыбнулась я, провожая его до двери.
Остановился на пороге, смутился а потом решительно:
Можно я к тебе потом приеду? Ну, когда буду свободен?
Я так обрадовалась:
Приезжай! Я буду ждать
Он вдруг поцеловал меня и тихо прошептал:
Тогда до скорого!
Я ещё долго стояла у двери и касалась губ, улыбаясь, впервые за много лет по-настоящему счастливой.
Знаете, всю жизнь можно прожить с человеком и остаться чужими. А бывает встретишь кого-то накануне Нового года, и понимаешь: вот оно, настоящее чудо.
Да, чудеса случаются. Новый год всегда приносит надежду на новую любовь и новую жизнь.
