Елене было 47 лет, когда она решила взять кого-то в дом. Не ребёнка. Не собаку. Даже не кота.
То, что она взяла было тишиной.
Она жила одна в маленькой квартире, окружённая цветами, зачитанными книгами с пометками и кружками, которые копила без причины. Всю жизнь она откладывала важное любовь, поездки, детей. Всегда находилось что-то срочнее. Пока однажды она не остановилась и не поняла теперь у неё не было ничего срочного.
Вообще ничего.
В обычный вторник она вышла к мусорному контейнеру и услышала его.
Тонкое.
Настойчивое.
Разбитое.
Мяуканье.
Огляделась ничего. Пока не подняла крышку бака.
И увидела.
Маленького, грязного кота со сломанным хвостом и глазами, залепленными слипшимися веками. Он едва дышал.
Она не раздумывала. Завернула его в свой шарф и подняла домой.
Вымыла. Высушила. Говорила с ним.
Не знаю, выживешь ли ты, крошка но хотя бы умрёшь не один.
Она не спала всю ночь. Он прижался к её груди.
А она держала его так, будто пыталась удержать не просто кота, а что-то большее.
Но вопреки всему кот выжил.
И не просто выжил.
Снова начал ходить.
Есть.
Мурлыкать.
И каждый раз, когда Елена возвращалась с работы, он бежал к двери.
Даже без хвоста.
Даже хромая на одну лапу.
Его назвали Грей.
За упорство, с которым он плыл против течения.
Месяцы шли.
И с котом пришли привычки.
Распорядок.
Тёплые вечера.
Елена снова смеялась.
Спала спокойно.
Говорила вслух, зная, что её кто-то слушает даже если не отвечал.
В одно воскресенье, пока Грей дремал у неё на коленях, подруга Юля спросила:
Ты же понимаешь, что это не ты его спасла?
Елена подняла взгляд.
О чём ты?
Он пришёл, когда ты больше всего нуждалась. Когда начала потихоньку исчезать. Он стал твоим напоминанием.
Елена опустила глаза.
Грей лежал рядом, подставив пушистый живот, с мокрым носом, прижавшись к ней так, будто они были одним целым.
И тогда она поняла.
Она не взяла его.
Он выбрал её.
Не все усыновления требуют бумаг.
Некоторым достаточно случайности, раны и сердца, готового любить то, что ещё не зажило.
С тех пор, когда кто-то спрашивал, почему она не вышла замуж, не родила детей или не создала «правильную» семью, Елена отвечала:
Не все берут детей. Некоторые забирают души.
А иногда эти души мяукают.
«Есть те, кто приходит без зова, но остаётся, как обещание.»
