Елене было 47 лет, когда она решила взять кого-то в свою жизнь. Не ребёнка. Не собаку. Даже не кота.
То, что она взяла было тишиной.
Она жила одна в маленькой квартире, среди горшков с цветами, зачитанных книг с пометками и чашек, которые копила без причины. Всю жизнь она откладывала что-то на потом. Любовь, путешествия, детей. Всегда находилось что-то важнее. Пока однажды она не остановилась и не поняла: важного больше не осталось.
Вообще ничего.
В обычный вторник она вышла вынести мусор и услышала.
Тонкий,
надрывный,
жалкий
мяукающий звук.
Огляделась никого. Пока не подняла крышку мусорного бака.
И увидела.
Грязного, исхудавшего кота с обломанным хвостом и глазами, слипшимися от гноя. Он едва дышал.
Не раздумывая, она завернула его в свой шарф и понесла домой.
Вымыла. Вытерла. Шептала ему:
Не знаю, выживешь ли, малыш но хотя бы умрёшь не один.
Ночь она не сомкнула глаз. Он лежал у неё на груди, прижавшись.
А она обнимала его так, будто пыталась удержать не просто кота, а что-то большее.
Кот выжил. Несмотря ни на что.
И не просто выжил снова начал ходить.
Есть.
Мурлыкать.
И каждый раз, когда Елена возвращалась с работы, он ковылял к двери, встречая её.
Даже без хвоста.
Даже хромая.
Они назвали его Веслом.
Потому что иногда приходится грести против всего.
Шли месяцы.
С котом пришли привычки.
Распорядок.
Тепло.
Елена снова смеялась.
Снова засыпала, не стиснув зубы.
Снова разговаривала вслух, зная, что её слышат пусть даже ответом было лишь мурлыканье.
Однажды, когда Весло дремал у неё на коленях, подруга Юля спросила:
Ты же понимаешь, что это не ты его спасла?
Елена подняла глаза.
О чём ты?
Этот кот появился, когда ты сама начала исчезать. Он напомнил тебе о чём-то.
Елена опустила взгляд.
Весло лежал, подставив пузо, с влажным носом, прижавшись к ней так, будто они были одним целым.
И тогда она поняла.
Она не взяла его.
Он выбрал её.
Не все усыновления требуют бумаг.
Иногда достаточно случайности, раны и сердца, готового любить то, что ещё не зажило.
С тех пор, когда кто-то спрашивал, почему она не вышла замуж, не родила детей, не создала семью «как все», Елена отвечала:
Не все усыновляют детей. Некоторые души.
А иногда эти души мяукают.
«Бывают существа, которые приходят без зова, но остаются, словно обещание.»
