Я работала продавцом в небольшом магазинчике на окраине Харькова. В один хмурый вечер в магазин вошла пожилая женщина. Она неспешно выбрала продукты, сложила их в корзину, а затем встала у кассы с растерянным взглядом. Я сразу поняла: столь тяжелые сумки она вряд ли донесёт сама.
Скажите, далеко вам идти? осторожно спросила я.
Через три улицы, доченька, ответила она робко.
Давайте я Вам помогу, твёрдо сказала я и, закрыв магазин раньше положенного, решила пожертвовать своим перерывом ради этой женщины.
В пути разговорились. Оказалось, её зовут Валентина Петровна, ей было семьдесят восемь лет, и она осталась совершенно одна. Сын погиб от рака ещё молодым. Дочь, Наталья, давно вела аморальный образ жизни, был лишена родительских прав, а о своей матери и вовсе забыла. С того дня мы стали настоящими подругами.
Я часто забегала к Валентине Петровне: по вечерам мы пили чай с вареньем, она рассказывала мне о своей молодости и нелёгкой судьбе, а я помогала ей по хозяйству и старалась поддерживать добрым словом.
Однажды я никак не могла до неё дозвониться. Я забеспокоилась и пошла к ней домой. Долго стучала в дверь, прежде чем услышала женский голос это была соседка.
Вы Мария? Подруга её?
Да…
Валентины Петровны больше нет… Перед отъездом в больницу она оставила для вас записку.
Я дрожащей рукой положила записку в карман и вышла слёзы застилали глаза. Уже дома, разрываясь между болью и тревогой, я с мужем прочла послание.
Мария, ты была моей единственной опорой… У меня есть внучка. Дочь лишили материнства, и девочку забрали в детский дом. Раньше каждую субботу я её навещала… Если не трудно, хоть изредка навещай её. Вот номер позвони, там тебя ждёт…
Я набрала указанный номер и записалась на встречу. Муж настоял идти со мной. К нашему удивлению, нас встретил нотариус. В его кабинете мы узнали Валентина Петровна завещала мне свою квартиру.
На следующее утро мы вместе отправились в детский дом. Там нас встретила десятилетняя девочка с пушистыми рыжими косами. Она покорила меня своей светлой добротой, и мы с мужем почти сразу поняли: хотим забрать её в семью. Наши дети были так же счастливы принять её, как свою сестру.
Прошло три года. Мы с мужем однажды сильно рассорились он ушёл жить к матери. Но спустя какое-то время мы простили друг друга и воссоединились.
Девочка подросла, но переезжать в квартиру бабушки не спешила мы решили сдавать её, чтобы был лишний доход. Наши дети тоже не торопились покидать родной дом.
Однажды муж задержался на работе. Заслышав скрип дверей, я бросилась встречать и вдруг вижу: он держит за руку маленького мальчика.
Я всё объясню, тихо произнёс он.
Давай, сначала покормим детей, уложим спать, а потом поговорим, ответила я, сдерживая волнение.
Позже, за чашкой крепкого чая, он признался:
Это случилось тогда, когда я жил у мамы… Я всегда любил только тебя, это было ошибкой, было тяжело и я напился. Потом всё забыл… Сегодня мне позвонили из органов опеки. Оказалось, у той женщины от меня родился сын, она все годы скрывала это, пила, ребёнка не растила, её лишили прав. Нашли меня. Если я откажусь ребёнка отправят в детдом. Решать тебе… Если хочешь, мы откажемся я приму любое твоё решение.
Разумеется, я не могла допустить этого. Мальчик был как две капли воды похож на мужа. Я простила его, приняла ребёнка как своего. Так и живём.
