Гнездо ласточки
Иван только что женится на Аксинье, и свекровь сразу же ладит с невесткой. Эта девушка давно ему нравилась, ещё когда Ваня учился в школе и бегал с ней на танцы.
Вань, ты влюбился, что ль? Крутится перед зеркалом, как красна девица, смеётся мать. Ну, покажи её нам с отцом.
Влюбился, мам, ты всё замечаешь, всё знаешь, подожди, покажу, ухмыляясь, убегает сын.
Вот бы такой девушки, как Аксинья, наш сын, говорит она мужу за ужином.
Какая это Аксинья?
Это внучка Фёдора, он её воспитывает один, знаешь же. Не избалованная, вежливая, приветливая и, главное, красавица.
Мать не может дождаться, когда узнает, какая девушка будет снохой. Когда Ваня приходит с Аксиньей к ним на чай, мать садится, удивлённо смотрит.
Сынок, ты что, мысли мои прочитал? Я давно хотела тебе в жёны Аксиньюшку. Ишь, как в воду глядела, радуется она, а молодые переглядываются и смеются.
Свадьба проходит в деревне, скромно, без помпезности, но главное молодые поженились по любви. Аксинья по натуре не спешная, но норовистая: если берётся за дело, делает его с чувством, с толком, аккуратно.
Наша Аксиньюшка, словно ласточка, добрая и заботливая, делится с соседкой мать Ивана. Какая хозяйка, какая хозяйка.
Через некоторое время рождается сын Мирон. Бабушка с дедом обожают внука, но ребёнок недоношенный, болезненный. Постепенно он подрастает, становится спокойным.
Годы идут. Уже умерли родители Ивана, а через два года после них уходит и сам Иван, скоропостижно, прямо во дворе, когда сено поднимают под крышу в жару, сердце не выдерживает. Жена оплакивает его, но что делать.
Аксинья остаётся вдвоём с сыном. Мирон подрос, живут тихо и размеренно. Любую работу они обмозговывают, обсуждают, разметают и только потом приступают. Делают всё по своей силе, по возможности. Как у всех, у них есть своё хозяйство: корова, лошадь, свинья, куры, пахота и сеяние. Но в отличие от соседей, между матерью и сыном нет криков, ругани, упрёков.
Если не успевают сено убрать под крышу и начинается дождь, мать говорит:
Ничего, сынок, лето долгое, всё просохнет. А у соседей всегда скандал, они обвиняют друг друга, почти до драки доходят.
Аксинья чистоплотна: дома всегда порядок, чистые половики, накрахмаленные шторы. Готовит она не в большом количестве, но разнообразно; Мирон любит покушать, а мать постоянно спрашивает, что приготовить на следующий день.
Соседка Анна иногда заглядывает и удивляется:
Аксинья, живёте вдвоём с сыном, а стол у вас разносолы.
Приходи, садись, приглашает Аксинья. Миронушка любит поесть, хоть ростом и небольшим, плечи не широки.
Да, ваш сын не от Ивана силой удался, но зато красивый, как глянет мороз по коже, смеётся Анна. Позавидует какая-нибудь девка, такой спокойный и степенный муж будет.
Время идёт. В деревне уважают Аксинью и Мирона, считают их рассудительными, чистоплотными, дружными, без зависти. Мирон сам выбирает себе жену. Обычно низкорослым парням нравятся высокие девушки.
Миру приглянулась Верка, длинноногая, крепкая, почти на голову выше его, не красавица, но огненная, шустрая, бойкая, скандальная, грубая.
Как Верка понравилась моему Мирону, я не понимаю, вспоминает Аксинья, совсем разные, его нельзя переделать, и её тоже не успокоить.
Но Аксинья смиряется: пусть живут в одном доме, она постарается терпеть. Если сыну хорошо, и ей будет легче. Верка шустрая, говорливая, а он молчаливый.
Не беда, мам, дети придут, а я буду с ними болтать, учить уму-разуму, объяснять, что к чему, говорит он, а мать молчит.
Свадьба проходит тихо, без драк, как обычно. Многие односельчане перебираются со спиртным, спят прямо во дворе: кто за столом, кто на скамейке, кто на крыльце. Ночью все расходятся.
Утром Аксинья выходит во двор убирать со столов, потом приходит Верка, помогает, но ворчит:
И не нужна была эта свадьба, просто бы расписались и всё. А теперь убирай
Иди спать, Верка, если не выспалась, я сама всё приберу, отвечает Аксинья.
Чтобы потом по деревне все говорили, что я плохая сноха, сплю долго, не помогаю, добавляет Верка.
Какие слухи, Верка, все ещё спят, тихо отвечает свекровь.
Ты бы их разнесла по деревне, злобно бросает Верка, глядя на Аксинью. Знаю я, какие бывают свекрови.
Аксинья лишь молчит, не хочет подпитывать конфликт. С первого дня семейной жизни Верка показывает характер. После свадьбы жизнь меняется. Верка сразу замечает, как муж относится к матери: спрашивает о здоровье, о планах, обнимает и целует в щёку, благодарит за еду.
Это что ещё за телячьи нежности, думает Верка. У моей матери и сына я не видела таких отношений, она с ним как с ребёнком, а он хороший. Нет, жене столько внимания
Когда идёт в магазин, рассказывает подружкам, как Мирон обожает маму, никогда не скажет ей плохого слова.
Дед Матвей послушал всё и качая головой говорит:
Эх, жалко Аксинью, зря в гнездо ласточки пустили сороку.
Многие жалели Аксинью, но от неё не слышно ничего плохого о снохе. Знают, что Верка неуживчивая, скандальная, злобная, даже с матерью не ладит.
Аксинья знает, что Мирон ошибся с Веркой, но ни с сыном, ни с кем не обсуждает эту тему. Верка с первых дней устанавливает свои порядки, перемывает косточки, приходит с работы, сварливая и завистливая. Аксинья молчит, не вступает в перепалки, не подливает масла в огонь.
Мирон после работы встречает жену. За ужином мать иногда просит:
Может, завтра приготовим чтонибудь вкуснее?
Верка, не привыкшая к хорошим отношениям, отвечает грубо:
Что приготовим, то и будем есть, чай не из царской семьи.
Верка делает всё быстро, но небрежно. При доении молоко вёдро всегда грязное, в нём плавает сено, потом процеживает через марлю. Аксинья проверяет ведро, очищает вымя, только потом доит. Если Верка варит суп, режет картошку крупными кусками, лук тоже крупно.
Аксинья замечает, как сын смотрит на её еду и понимает, что ему нравится её готовка, но что делать
Мирон и Верка не ссорятся, но мать видит, что семейная жизнь напрягает сына. Аксинья пытается тихо направить их в правильное русло, но поняв, что в их семье грубости норма, смиряется.
Через год Верка рожает сына Тимофея. Ночью мальчик плохо спит, у Верки мало молока, ребёнок голодает. Невеста не прислушивается к советам свекрови и не прикармливает его.
Аксинья не выдерживает и тихо начинает подкармливать внука, тот набирает вес и крепко спит. Однажды Верка замечает и кричит:
Ты своего сыначахлика чуть не загубила, взялась за моего! Хочешь, чтобы и внук таким был?
Аксинья молчит, но продолжает своё дело. Тимофей хорошо растёт, не отстаёт от сверстников, уже ходит в школу. С бабушкой у него особенно нежные отношения: она тихо воспитывает его в своём духе, помогает с уроками.
Отец Тимофея тоже ласков, обнимает и целует сына. Верка жалуется:
Мужика надо из Тимки растить, а не нежную девицу, он ни рыба ни мясо.
Отец лишь пожимает плечами.
Свекровь и муж с Веркой никогда не спорят открыто, хотя она сварливая и злобная. Аксинья относится к ней с добром. Верка за спиной ругает мать и сына, но никого это не касается. Аксинья находит силы сохранять семью.
Мирон работает в автомастерской, понимает своё дело, иногда мужики удивляются, как он живёт с такой женой, уже поскандалившей со всеми в деревне. Он лишь пожимает плечами.
Тимофей учится в школе хорошо, часто сидит рядом с бабушкой, хотя она не в полной мере понимает учебу, но кивает, когда он делает домашние задания. Когда Тимофей почти взрослеет, он замечает, как мать грубо относится к бабушке и отцу, и ему это не нравится. Он часто просит бабушку приготовить чтонибудь вкусное.
Ты такой привереда, как и папа, злится Верка, ешь то, что я приготовлю, без царских кровей.
Тимофей опускает глаза и молчит.
Тимофей видит, как мать не подходит к больной бабушке, а он и отец приносят ей чай с малиновым вареньем. Он делает замечания, но мать лишь злая, а Аксинья молчит.
Внук часто вспоминает, как бабушка ждала его с улицы с тёплым молоком в кружке и куском пирога. Потом бабушка узнаёт, что Тимофей встречается с Таей, симпатичной девушкой из соседней улицы, напоминающей ей саму себя в молодости.
Тимушка, мне нравится Тая, но я никому не скажу, шёпчет он.
Бабуль, это наш секрет, отвечает Тимофей. Мы учимся в одном колледже, как закончим, сразу поженимся.
Дай же Бог, я за вас помолюсь, ласково говорит Аксинья, делая знак крестом.
В городе в общежитии Тимофею не хватает бабушкиных рук и её пирогов, но на каникулах он наслаждается её теплом. Перед экзаменами и защитой диплома он уезжает домой. Пожилая женщина, обнимая внука, шепчет дрожащим голосом:
Ты теперь только после окончания колледжа приедёшь? Да?
Ей тяжело прощаться, но она держится, стараясь быть весёлой. Тимофей ещё раз обнимает бабушку, целует в щёку:
Да, бабуль, я уезжаю ненадолго. После колледжа вернусь домой, не останусь в городе, как настаивает мать. Вернусь специалистом с дипломом, а Тая тоже, потом поженимся, построим новый дом, потом привезём тебя к нам. Ты будешь жить с нами, я не оставлю тебя. Всё будет хорошо.
Аксинья знает, что так и будет. С Тимофеем и Таей она будет жить спокойно, счастливо, получая назад то, что вложила в него в детстве.
