«Да что ты смыслишь в готовке!» — резко отрезала Варвара Степановна, вырывая у невестки Светланы из рук котелок. «Гречневую кашу варить — целая наука!»
Светлана стояла посреди своей кухни, не веря глазам. Три дня назад свекровь переехала к ним «на время ремонта», но уже успела перевернуть всё с ног на голову.
«Варвара Степановна, — тихо промолвила Светлана, — это моя кухня. Я сама решаю, что готовить».
«Твоя?» — усмехнулась та. «А кто квартиру покупал? Мой сын! Значит, и я здесь хозяйка не меньше твоей!»
В этот миг что-то внутри Светланы переломилось.
В свои сорок два она привыкла уступать. Работа в школе научила её терпению. Но то, что творилось в её доме, переходило все границы.
Варвара Степановна явилась в воскресенье с тремя узлами.
«Придётся мне у вас пожить недельку», — бодро заявила она.
Муж Светланы, Игорь, как всегда, когда дело касалось матери, превратился в безвольное существо.
«Конечно, мам, устраивайся».
И началось. Свекровь перемыла всю посуду, переставила мебель, выбросила половину цветов — «пылесборники». На второй день взялась за кухню, выкинув все «заморские» приправы. Игорь отмалчивался.
«Да брось ты, потерпи немного, — говорил он жене. — Она моя мать. Да и опыта у неё больше».
В тот миг Светлана поняла — надеяться ей не на кого.
А утром случилось то, что стало последней каплей. Светлана проснулась от запаха гари. Выбежав на кухню, она увидела дымящийся котелок, а Варвара Степановна стояла у окна и болтала по телефону.
«Варвара Степановна! У вас что-то горит!»
«Ой, ерунда», — отмахнулась свекровь.
Светлана кинулась к плите. Котелок был безнадёжно испорчен.
«Это же моя любимая кастрюля!»
«Ну и что? Зато каша настоящая, с поджаринкой!»
В этот момент на кухню вошёл Игорь.
«Что тут происходит?»
«Твоя жена орёт из-за какого-то котелка», — пожаловалась Варвара Степановна.
«Света, — устало сказал Игорь, — не надо истерик. Мама старается для нас».
И тут в душе Светланы что-то надломилось. Она посмотрела на мужа, на свекровь, на испорченную утварь.
«Знаете что, — сказала она тихо, но чётко, — с меня хватит. Варвара Степановна, раз вы здесь хозяйка, то и готовьте сами. И убирайте. И стирайте. А я иду в лавку».
«Ты что творишь?» — растерянно спросил Игорь.
«То, что должна была сделать три дня назад. Защищаю свой дом. А вы, Варвара Степановна, можете жить здесь. Но по МОИМ правилам. Это МОЙ дом, и хозяйка здесь — Я».
«Да как ты смеешь!» — возмутилась свекровь. «Игорь, ты слышишь?»
«Слышу, — неожиданно твёрдо сказал он. — Ты знаешь, мама, Света права. Это её дом, и она решает, как тут жить».
Варвара Степановна открыла рот.
«Но я же твоя мать!»
«Именно поэтому ты должна уважать мою жену и мой выбор», — отрезал Игорь.
Следующие дни прошли в тяжёлом молчании. Свекровь ходила с обиженным видом, но правила Светланы соблюдала. Через неделю она собрала вещи.
«Ремонт закончился?» — спросила Светлана.
«Нет, — сухо ответила та. — Но я решила поехать к сестре. Там… спокойнее».
Светлана кивнула. Она понимала — свекрови просто не хотелось жить там, где приходилось считаться с чужими порядками.
Когда дверь закрылась, Светлана почувствовала не облегчение, а пустоту.
«Не переживай, — обнял её Игорь. — Мама обидчивая, но отходчивая. Думаю, она поняла, что с тобой шутки плохи». Он сказал, что всегда знал, что Света не тряпка, и гордится ею.
Вечером Светлана сидела на кухне с чашкой чая. Её дом. Её правила. Её жизнь. Она поняла, что порой надо показать зубы, чтобы тебя уважали. И что настоящий мужчина встанет на сторону жены, даже если придётся выбирать между ней и матерью. За окном распускались новые ромашки. Жизнь шла дальше, и теперь Светлана знала — она хозяйка не только своего дома, но и своей судьбы.
