Я говорила маме, что учусь, а на самом деле работала, чтобы оплачивать её химиотерапию.
Каждое утро я вставала в пять, чтобы успеть на первую работу. Пока тихо собиралась, сквозь стену слышала мамин кашель такой, что сердце разрывалось, и с каждым днём он звучал всё слабее.
Ты уже уходишь, дочка? спрашивала она с кровати, когда я заглядывала попрощаться.
Да, мам. В университете рано начинаются пары, лгала я, выдавливая улыбку. Стипендия всё покрывает, помнишь? Не переживай.
Её глаза светлели, стоило мне упомянуть «учёбу». Это было единственное, что хоть немного успокаивало её среди боли.
Как же я тобой горжусь, Лиза. Моя дочь станет врачом, шептала она, а я сглатывала ком в горле, чтобы не расплакаться.
На самом деле я ни разу не ступала в университетскую аудиторию. Эта «стипендия» была чистой выдумкой. С шести утра до двух дня я работала в кафе, а с четырёх до одиннадцати вечера убирала офисы. Всё чтобы оплатить химиотерапию, которую страховка покрывала лишь частично.
Однажды утром, когда я разливала кофе в больнице, где лежала мама, ко мне подошёл доктор Соколов.
Лиза? Ты дочь Нины Сергеевны, верно?
У меня похолодело внутри. Да, доктор. Мама в порядке? С ней что-то случилось?
С ней всё хорошо, не волнуйся, он улыбнулся. Но мне нужно с тобой поговорить. Присядешь?
Ноги подкосились. Это… насчёт оплаты? Я обещаю, на этой неделе внесу всё, что…
Не в этом дело, мягко перебил он. Твоя мама рассказала, что ты учишься в меде на полной стипендии.
Мир рухнул. Я… доктор, могу объяснить…
Лиза, я работаю здесь пятнадцать лет. Знаю всех стипендиатов-медиков в городе, он посмотрел на меня с пониманием. И вижу тебя здесь уже несколько месяцев бегаешь, торопишься, едва стоишь на ногах.
Слёзы покатились по щекам. Пожалуйста, не говорите маме. Это единственное, что её держит. Если она узнает, что я бросила учёбу из-за неё…
Я ничего не скажу, он покачал головой. Но хочу помочь. У меня есть знакомые в университете. Мы можем превратить твою ложь в правду.
Я не верила своим ушам. Доктор, у меня нет денег…
Взнос оплачен. И семестр тоже. Завтра в восемь приходи на первый курс меда. Я поговорил с деканом мы с ним старые друзья.
Я разрыдалась, как ребёнок.
Почему вы это делаете? прошептала сквозь слёзы.
Потому что я видел, как ты заботишься о маме. Потому что работаешь восемнадцать часов в сутки без жалоб. И потому что такие, как ты, заслуживают шанса осуществить мечты, он положил руку мне на плечо. Да и врачей, как ты, этому миру не хватает.
В тот вечер я вернулась домой с надеждой в груди. Мама не спала, ждала, как всегда.
Как учёба, дочка?
Впервые за долгие месяцы я улыбнулась по-настоящему. Замечательно, мам. Завтра новые пары начинаются. Будет прекрасный год.
Ты какая-то другая, Лиза. Будто светишься.
Просто я наконец чувствую, что всё будет хорошо. Всё будет хорошо.
Укрывая её, я поняла: иногда самая горькая ложь может превратиться в самую прекрасную правду. А ангелы порой носят белые халаты и приходят именно тогда, когда в них больше всего нуждаешься.
