**Завтрашний рассвет**
Настя прожила с Игорем пять лет, но так и не дождалась предложения. Девушка славилась хозяйственностью, чистотой в доме, лаской. Однако в последние месяцы заметила, как Игорь отдаляется: после ужина молча утыкался в телевизор, избегал разговоров, её нежность отталкивал фразой: «Устал, оставь в покое».
— Послушай, Оля, — делилась Настя с сестрой, — что с ним? Такое поведение уже два месяца…
— Вы хотя бы… вместе? — спросила та.
— Редко. Но даже это не помогает, — вздохнула Настя. — И пироги пекла, и романтику устраивала — всё напрасно. Неужели разлюбил?
— А вдруг другая? — предположила Оля.
— Откуда знать? После работы домой приходит… Но мне не легче.
— Может, днём встречается? На работе или в обед. Поговори с ним прямо. Вы же не муж и жена — свободен, как ветер.
Вечером Настя, собравшись с духом, заявила Игорю:
— Если я обуза — уходи. Не держу, хоть и люблю…
— С чего взяла? — начал он, но замолчал, увидев слёзы на её щеках.
— Эх, сцен не хватало… — заворчал Игорь, хватаясь за сумку.
Девушка остолбенела. Не верилось, что он так легко соберётся уйти. Рубашки, футболки — всё летело в спортивную сумку. Дверь захлопнулась за ним.
— Игорь! — крикнула Настя вдогонку. — Пять лет — и ничего не скажешь?
— Что говорить? Ты всё поняла. Любви нет. Ты — вчерашний день. Тупик.
Слова обожгли. Настя захлебнулась обидой, убежала в квартиру. «Вчерашний день… Как старую рубаху выбросил». Девушка слегла с температурой, неделями не вставала. Стресс сковал мысли, перед глазами стояло равнодушное лицо Игоря.
— Хватит ныть, — твердила Оля по телефону. — Приду — ремонт затеем. Лучшее лекарство!
К весне сёстры переклеили обои, сменили шторы, кухню украсила новая посуда.
— С новым ремонтом — в новую жизнь! — смеялась Оля. — Уныние — грех. Радуйся, что жива!
Настя кивала, пекла сестре пироги с грибами. Постепенно вернулась к жизни: спортзал, бассейн, спектакли с Олей в местном театре.
Через два года её повысили в редакции. На семинаре в Нижнем Новгороде она вдохновилась идеями. Там же появился Сергей — худощавый поэт в потёртом пиджаке, печатавший стихи в их газете. Робко пригласил её в кафе:
— Ваше мнение важно, Танечка… Вы — прекрасный специалист. И человек.
— Откуда знаете? — усмехнулась она.
— В глазах читается…
За чашкой чая Настя открыла его лирику, пропитанную тонким юмором.
— Как вплетаете шутки в такие строки? Вы — талант!
— Спасибо, — покраснел Сергей. — Но хожу сюда не ради публикаций… Вы — очаровательная женщина. Позволите встречаться?
Молчание Насти стало ответом. Она давно замечала его взгляды, смешную неуклюжесть при встрече. Теперь, чувствуя тепло его ладоней, захотела утонуть в его объятиях.
— Не спешить бы… — прошептала она.
— Как скажешь, Танечка. Можно на «ты»?
— Можно… Серёженька.
Через месяц свиданий Настя пригласила его на 8 Марта. Накрывала стол под песни «Любэ», когда в дверь постучали. На пороге стоял Игорь с розами.
— Поздравляю. Похорошела… — протянул букет.
— Зачем пришёл? — дрогнул голос Насти. Эха прошлой любви не было — лишь недоумение.
— Не чужие же. Гостей ждёшь? — язвительно оглядел комнату.
— Да. Человека, который любит меня. Мой завтрашний день…
Игоря вытолкали в коридор. На лестнице он столкнулся с худощавым мужчиной в очках, с мимозами. Сергей, сияя, поднялся к Насте.
«Твой завтрашний день… Неказистый хлюпик. Поделом тебе, кухонная клуша», — буркнул Игорь про себя. За два года он сменил трёх подруг, но ни одна не стала родной. «Ничего, — думал, — баб везде полно…»
А Настя с Сергеем сыграли свадьбу.
— Не было счастья — да несчастье помогло, — шепнула Оля на торжестве. — Будь Игорь рядом, не встретила бы Сергея. Цени его!
Через год родился сын. Стихи Сергея наполнились солнечными строчками. А Игорь, скитаясь по барам, твердил: «Свобода — лучшая подруга». Но счастья это не прибавляло.
