Грушенька
Был у моего отца три дочери. Две красавицы, такие, что вся деревня в Виннице любовалась, а третья младшая, худенькая, с маленьким горбиком на спине. Только глаза ее светились по-особенному. В поле ей было не по силам работать, и дома за старшими не успевала слабенькая слишком.
У старших Агафьи и Пелагеи женихи толпами ходили, сваты чуть ли не на крыльце ночевали, а на младшую, Грушеньку, никто и смотреть не желал. Вот и решили сестры между собой:
Пока Грушеньку замуж не отдадим, сами в замужество не пойдем!
Шло время, а к Грушеньке никто не сватался. Сестры и приукрашивали ее, и щечки ей румянили, а толку никакого. Подруги начали подшучивать:
Пока Грушку сватаете, сами застаритесь, без мужей останетесь!
Грушенька слышала такие разговоры, и сердце у нее сжималось. Не за себя горевала, за сестер переживала. Вот как-то раз подумала она:
Не могу больше мешать сестрам, лучше уйду из дому, чтобы они свое счастье нашли. Попробую в Виннице место какое найти, вдруг возьмут в работницы.
Дождалась Грушенька, когда все уснули, собрала скромный узелок с хлебцем и рушником, и тихонько вышла в ночь.
Шла она всю ночь под луной, дорога серебром светится. Страха не было, только когда до леса добралась, задумалась а вдруг волки или медведь не спят? Но все же вошла в лес и шагала смело.
А как рассветать стало устала Грушенька, а до города еще идти и идти. Села она под орешником, улеглась на узелок, платочком накрылась да и уснула. Не знаю, сколько спала, а проснулась от стука топора где-то рядом. Только поднялась, услышала шасть! дерево упало. Испугалась, а навстречу ей идет старичок крепкий, с белой бородой и топором в руке.
Грушенька еще больше испугалась, а старик говорит:
Не бойся, внучка, не обижу тебя.
А кто вы, дедушка, будете? спрашивает она. Чуть меня не пришибли!
Я лесник здесь, живу недалеко, отвечает он. Сушняк валю. А что ты одна в лесу делаешь?
Рассказала Грушенька про свою беду. Старик задумался, бороду почесал, говорит:
Вижу, ты добрая и жалостливая. Оставайся у меня жить, внукой будешь, а передумаешь до города сам провожу.
Обрадовалась Грушенька, согласилась у лесника остаться. Так и стали вдвоем жить: старик в лесу хозяйничает, а Грушенька домом занимается забот немного, справляется.
Старик оказался не только добрый, но и веселый, сказочник заслушаешься. Стал он Грушеньку травам, кореньям, ягодам учить, как и когда собирать, сушить, лекарства готовить. Многому Грушенька у него научилась, ничего дедушка не утаил.
Пришло время старику прощаться с белым светом. Загрустила Грушенька, а он ей говорит:
Не плачь, внученька. У каждого свой срок приходит. Как меня не станет похорони меня, да возвращайся домой. Все, что знал тебе передал. Я лесу помогал, а ты людям помогай.
Умер старик. Грушенька похоронила его, поплакала, да домой собралась.
Вернулась она в свою деревню. Сестры уже замужем были, за родными братьями, в большом доме все вместе жили только за стол сядь! Обрадовались, что Грушенька вернулась, выделили ей светлую комнатку. Стала она им хозяйкой помогать: когда удобрять, чем скот лечить, какие травы болячки изведут все знала. Сестры стали хозяйками не бедовыми, урожай у них хоть на ярмарку в Житомире вези, скотина здорова, дети веселые.
Потянулись к Грушеньке и односельчане за советами. Никому не отказывала, платы ни с кого не брала кто яиц принесет, кто простую тряпочку, а с совсем бедных и того не брала.
В той деревне жила бабка Веремиевна, знахарка и ворожка. Знала она многое, да дух у нее был злой, люди сторониться старались. Как стало видно, что все к Грушеньке ходят, а бабку обходят стороной, осерчала она. Долго думала, как напакостить, наконец надумала.
Приходит к Грушеньке, жалуется:
Здравствуй, Грушенька, радость моя, помоги, рука не поднимается!
Садись, бабушка, посмотрим, отвечает Грушенька, руку ей щупает.
Да, бабушка, ничего у тебя нет, говорит.
Как нет! ревет бабка. Глянь, пальцы скручены!
Грушенька на своем настаивает:
Не болит у тебя рука.
Ну, не болит так не болит, соглашается бабка вдруг. Побалакала с тобой, полегчало Благодарю тебя, Грушенька. На, зеркальце девке пригожей.
Спасибо, бабушка, отвечает Грушенька, Пусть твое слово только на добро пойдет.
А бабка Веремиевна на зеркальце нашептала лиха
Шло время, а у Грушеньки вдруг горбок и исчез, люди заметили выпрямилась, помогать стала усталоходить совсем перестала. Смотрится в зеркальце радуется. А бабка видит, что чары ее не подействовали злится, но снова приходит:
Живот болит, ноги не ходят
Грушенька и тут вручила коренья, объяснила как и что, а та за гребешок костяной благодарит:
На, красавица, причесывайся.
Спасибо, бабушка, пусть твое слово в мире останется, берет Грушенька подарок.
С той поры и понеслось еще краше стала Грушенька. Косы гуще, щеки румянее, спина ровная, сил набралась. А бабка Веремиевна совсем иссохла: руки как сухие ветки, спина согнулась, глаза померкли. Лежит, только стонет. Зовет Грушеньку:
Приди, душенька, помоги
Сестры отговаривают:
Не ходи, ведьма она, беду тебе принесет!
Все будет, как Бог даст, отвечает Грушенька.
Утром умылась родниковой водой, надела новое платье, собрала гостинцы: баночку меда, яблоки, целебные травы. Как только сестры увидели ахнули:
Сестрица, что за диво с тобой? Краше всех стала!
Пошла Грушенька к Веремиевне. Хотела за калитку взяться а она перед ней захлопнулась, ни туда, ни сюда. Внутри шум, грохот, склянки гремят, кто-то визжит и воет не по-человечьи.
Бабушка! зовет Грушенька. Открой, я принесла гостинцы!
А в ответ только вой и стон. Оставила она корзинку у калитки, перегнулась и поставила у входа. Тут из трубы пошёл густой черный дым, стая ворон взметнулась из окон. Изба вся обгорела, закоптилась, а потом вдруг и вовсе рассыпалась в прах, будто никогда ее тут и не было.
Сбежались люди, дивятся, а кто-то и говорит:
Злоба Веремиевной ее и погубила! Чистой девичьей душе худо не пристанет все обращается к тому, кто зло вел!
А Грушенька с того дня еще краше стала, лицо светится, коса до пояса ладно одетая, веселая. Молодец в деревне объявился, Иванком кликали, свататься пришел, свадьбу сыграли. Жизнь у них была мирная, дружная, сестры радовались за нее.
А на пепелище старой Веремиевниной хаты выросла сладкая, сочная малина на всю округу хватало, так что и страх ушел у людей с того места. И пошел слух, что с тех пор деревню Малиновкой и величать стали.
С тех дней я понял: доброе сердце и чистая душа сильнее любой зависти и злых чар. Жизни надо учиться у честных и добрых людей, и тогда к тебе и счастье придет.
