28марта, ночь. Сидя в кабине своей «КАМАЗ5310», я снова вспоминаю сегодня случившееся. На работе меня, как обычно, уважают лишь за выдержку и умение вести грузовик, а не за дружеские отношения. Служу я уже несколько лет, но товарищей по дороге так и не нашёл люди считают меня слишком замкнутым, а я, в свою очередь, ценю тишину. Поэтому «Хмурый», как прозвали меня дальнобойники, стал для меня почти прозвищем: имя забывали, а кличка звучала в каждом разговоре у трассы.
Рейс был обычным: из Ярославля в Севастополь, груз строительный материал, погода безоблачная. Я шёл по привычному маршруту, когда у обочины заметил чтото, что ползло в траве. Чтото меня сковало, и я резко остановил фуру, чтобы посмотреть, не попал ли кто в беду.
Там, в кромешной тени, лежал огромный полосатый кот. Его шерсть была в крови, лапа трескалась, а глаза, словно зелёные тополиные листья, смотрели прямо в душу. Я наклонился, спросил, будто бы человек:
Что случилось, котяра? сказал я, пытаясь заглушить дрожь в голосе.
Кот лишь шипел, будто бы упрекал меня в попытке спасать его. Я понял, что он помнит своего прежнего хозяина старую бабушку, с которой в детстве делил жаркую печку и слушал её мурчание. Память о тех ночах была тёплой, но сейчас передо мной был лишь раненый зверёк, которому нужна была помощь.
Я не врач, но вижу, без ветви ты не выживешь, пробормотал я, глядя на его израненную спину. Давай везём в клинику, а иначе
Я аккуратно поднял кота, уложил его в кабину и свернул с трассы в небольшое провинциальное поселение, где нашёл ветеринарную клинику. Врач, пожилой седой мужчина, принял нас без очереди:
Печально, но я постараюсь, сказал он, успокаивая животное. Сделаем обработку, наложим гипс, и ты сможешь дальше идти.
Пока я ждал, две старушки в холле обсуждали свои беды. Одна жаловалась, что её муж, Николай Петрович, часто гадает и кляётся, будто бы «всё от него»; другая вспоминала, как её дочь Лидия, «не вышла замуж, потому что всё в синяках». Я лишь кивнул, понимая, что каждый несёт свой груз, как я свой грузовик.
Ветеринар отдал мне кота, слегка дрожащего, но уже успокоившегося. Я вновь задумался: что мне теперь делать с этим «подарком»? Время поджимало, график уже сбился. Поэтому, прежде чем отправиться в путь, я закрепил кота на полку в кабине.
Через пару километров на обочине я увидел женщину в хламиде, за ней маленькую девочку с заплаканными глазами. Они отчаянно машут руками, будто просят о помощи.
Прошу, возьмите нас, просила женщина, её голос дрожал. Мы потерялись, уже тридцать километров от дома
Я, как всегда, отказывался от подобных «перевозок», но кот, словно почувствовав их нужду, сразу же задрав хвост, подошёл к девочке и замурчал. Это заставило меня подумать.
Дайте мне немного, я покажу дорогу, сказал я, отпуская кота, который сразу же погладил маленькую девочку. Она улыбнулась, а женщина, слёзы текли по щекам, кивнула.
Я работаю в ветаптеке, призналась она, но сейчас без места. У меня в соседнем городе тётя живёт, может, она приютит кота?
Я, не желая влезать в их семейные споры, предложил подвезти их до города. Девочка, названная Верочка, села на заднее сиденье, а её мать, Елена, занялась разговором о своём «муже», который «разрушил всё», и о том, что у них нет телефона. Я протянул ей мобильный, чтобы она могла позвонить тёте.
Тётя не примет кота, шептала она, в голосе звучала отрада и печаль одновременно.
Верочка обняла кота, поцеловала его в морду, а потом, как будто и сама просила меня остаться, обняла меня обеими ручками.
Ты не уйдёшь, да? спросила она, глядя на меня большими глазами.
Попробую, прошептал я, чувствуя, как сердце сжимается от того, что я, долгие годы мечтавший о тихой семейной жизни, теперь оказался в центре чужих историй.
Мы привезли их в деревню, где Елена встретила свою тётю, и кот, хоть и был ещё в гипсе, уже нашёл себе новое место. Я попрощался, но Верочка не хотела расставаться, и её крик «Верочка, не пускай кота! Дядя, ты же приедешь? » заставил меня задуматься о собственных мечтах и страхах.
Поздно ночью, едва успев отдохнуть в своей кабине, я спросил кота:
Как так случилось, что в дороге встречаешь людей, которые способны изменить тебя?
Он только тихо мяукнул, будто подтверждая: даже в самых мрачных дорогах можно услышать голос совести.
Следующее утро я увидел на обочине двух людей, спорящих из-за разбитого грузовика. Один вытащил пистолет, но я быстро схватил его, а кот, словно старый воин, вцепился в нападавшего и отряхнул его. Я выстрелил, прицелившись в него, но вместо этого сказал:
Руки вверх!
Бандиты сдались, а полицейский, подъехавший позже, похвалил меня:
Ты спас не только кота, но и себя. Славные люди, такие как ты, нужны стране.
Я посмотрел на своего напарника, на которого теперь назвали «Кот Дальнобой», и понял, что нашёл настоящего друга, с которым легче переносить любые бури дороги.
Три недели мы с котом ездили по трассам, помогали тем, кто нуждался, и в конце концов пришли к деревне, где оставил Елену и Верочку. На пороге ветеринарной клиники я встретил её вновь.
Вы пришли? спросила она, глаза её светились.
Случайность? пробормотал я, улыбнувшись.
Я подам вам ещё чай, сказала она, и кот, сидя у моих ног, тихо мяукнул.
Через месяц мы поженились, я сменил работу, став водителем скорой помощи для животных, а кот Дальнобой стал нашим семейным охранником, охраняя Верочку и иногда лёжа на большом диване, вспоминая дальние дороги.
Сегодня, записывая всё это в дневник, я понимаю: в жизни, как в бесконечном шоссе, иногда встречаешь того, кто меняет всё. И я больше не боюсь новых поворотов, потому что рядом со мной не просто кот, а настоящий напарник.<|call|>
