— И что? У нас с Виктором всё в порядке. Мы идеальная семья, никаких нарушений, дети выросли достойными людьми.
— Виктор, опять ключи забыл? — Галина Ивановна вздохнула, услышав за дверью его характерное покашливание. Муж никогда не звонил в дверь, просто стоял и ждал, пока она сама догадается открыть.
— Забыл, — проворчал Виктор, протискиваясь в прихожую. — Утром спешил, важное совещание было.
Галина молча смотрела, как он скидывает ботинки посреди коридора, и так же молча убирала их на место. Тридцать лет брака научили её не ссориться по пустякам. Виктор работал главным инженером на заводе, нёс ответственность за серьёзные проекты, дома хотел только покоя. Разве она не могла просто убрать за ним обувь?
— Как дела на работе? — спросила она, наливая мужу тарелку щей.
— Да как обычно. Начальство давит, рабочие ленятся, оборудование устарело. Но справляемся, — Виктор механически листал газету, не отрывая глаз от текста.
Галина хотела рассказать про соседку Анну Михайловну, чей сын снова запил, но передумала. После работы Виктору чужие проблемы были не нужны.
— Кстати, — неожиданно поднял голову муж, — Николаичу предложили повышение. Переводят в Москву, в главное управление. Должность солидная, зарплата втрое больше.
— Что ж, рада за него, — кивнула Галина, убирая со стола.
— Он меня рекомендовал на своё место, — тихо добавил Виктор.
Галина замерла с тарелкой в руках.
— То есть как?
— Директор решит на следующей неделе. Если утвердят, стану заместителем главного инженера. Оклад почти вдвое выше, соцпакет, отпуск длиннее.
Виктор говорил ровно, но Галина услышала в его голосе сдержанное волнение. Она знала мужа как свои пять пальцев. Он мечтал об этой должности годами, но никогда не афишировал свои амбиции.
— Виктор, это же прекрасно! — она присела рядом, взяла его за руку. — Ты заслужил это повышение. Столько лет честно работаешь, завод на тебя держится.
— Не загадывай, ещё не факт, — муж пожал плечами, но по его лицу Галина поняла — он уже представляет себя на новом месте.
Весь вечер Виктор был необычно оживлён. Рассказывал о новых проектах, командировках, о том, как наконец купят новую машину вместо потрёпанной «Лады». Галина слушала и радовалась вместе с ним. После ужина они даже включили пластинку и потанцевали на кухне, будто в молодости.
На следующий день Галина встретила во дворе Людмилу, жену того самого Николаича.
— Поздравляю! — улыбнулась соседка. — Коля вчера рассказывал, что Виктора рассматривают на его место. Отличная должность, мы за вас рады.
— Спасибо, но ничего ещё не решено, — осторожно ответила Галина.
— Да бросьте, всё уже решено. Коля говорит, других кандидатов даже не рассматривают. Виктор же лучший в отделе, его все уважают.
Галина шла домой с лёгким сердцем. Значит, Виктор не зря надеялся. Если Николаич так говорит — повышение почти в кармане.
Дома она решила приготовить праздничный ужин. Сходила в магазин, купила мяса на жаркое, любимые Виктором эклеры. Пока готовила, напевала под нос. Давно она не чувствовала себя такой счастливой.
Виктор вернулся поздно, усталый и хмурый.
— Что случилось? — встревожилась жена.
— Да ничего. Обычный день, — он сел за стол, но к еде даже не притронулся.
— Виктор, ну не молчи! Про повышение что-то узнал?
— Сказали, решение на следующей неделе.
— А что, проблемы какие-то?
Виктор долго молчал, потом тяжело вздохнул:
— Понимаешь, Галина, там не всё так просто. Конкуренция. Смирнов тоже претендует. И Кузнецов из соседнего цеха.
— Но ведь Николаич сказал, что ты лучший кандидат!
— Николаич сказал, да решает не он. У Смирнова же связи. Жена его в администрации работает, зять директора — его кум.
Галина почувствовала, как сжалось сердце. Неужели всё не так радужно?
На следующий день она зашла к подруге Татьяне. Та работала в отделе кадров на том же заводе и всегда была в курсе всех назначений.
— Таня, — начала Галина, едва переступив порог, — что слышно про повышение Виктора?
Татьяна поставила чайник, достала вазочку с вареньем, села напротив.
— Вакансия есть. Виктор действительно в списке.
— А что ещё? Кто конкуренты? Какие у него шансы?
— Галя, ты же знаешь, я не могу служебную информацию разглашать, — замялась Татьяна.
— Таня, мы столько лет дружим! Ну скажи хоть что-то. Виктор извёлся, а я не знаю, как помочь.
Подруга помолчала, потом наклонилась ближе:
— Ладно, только между нами. Шансы у Виктора есть. Он лучший специалист. Но есть нюанс. Слышала про новые правила назначений?
— Какие ещё правила?
— Теперь при назначении проверяют не только кандидата, но и семью. Репутацию, моральный облик, нет ли проблем.
Галина нахмурилась:
— И что? У нас с Виктором всё чисто. Дети нормальные, сами живём честно.
— Конечно, конечно, — поспешно согласилась Татьяна. — Просто проверяют строго. Особенно сейчас, когда новый директор. Он за дисциплину.
Галина ушла в задумчивости. Что они могли найти в их семье?
Дома она стала вспоминать. Сын Дмитрий работал инженером в Питере, семью завёл. Дочь Ольга замужем, двое детей. Сама Галина всю жизнь в школе проработала. Виктор не пил, не скандалил, соседи его уважали.
Но тревога не уходила. Она перебирала в памяти каждую мелочь, которая могла бы повредить их репутации.
Вечером Галина не выдержала:
— Виктор, правда, что теперь семью проверяют перед назначением?
— Где ты это слышала? — удивился муж.
— Таня сказала. Она же в кадрах.
— Ну и пусть проверяют. Нам скрывать нечего, — Виктор пожал плечами, но Галина заметила, как он напрягся.
— Конечно, нечего. Просто интересно, что именно проверяют.
— Обычное: биографию, характеристики, нет ли судимостей, долгов. Стандартно.
Но Галина чувствовала — муж что-то недоговаривает. Она знала его слишком хорошо.
Следующие дни прош