Всё казалось идеально, пока она не вернулась
_Почему ты здесь, Светлана?_ — Лидия чуть не выронила чашку с чаем, увидев в дверях старую родню. Льдины канала за окном внезапно затаяли, как в детстве, когда Светлана умела заставить лед танцевать.
_Привет, сестренка,_ — улыбнулась Светлана, сверху накинула архивный платок, подаренный из Германии. _Я уехала на восемь лет. Обещала больше не показываться. А ты всё такая же…_
_Ты же скиталась,_ — Лидия ощупала стену, в которой скрылись воспоминания: дешёвые обои, совместные покупки, ссоры из-за матрешек. _Где ты?_
_Там, где ветер несёт пыль от Эльбрусов до Тверской,_ — Светлана вошла, шаги её топали, как по снегу, холодному и хрупкому. В прихожей стукнула бутылка безумия. _Где вы?_
Дом Лидии был похож на замороженную сказку: резные иконы, манерное детство, шуточки о вечной святости. Вглубь — спальная с мужем Игорем, который не сводил глаз с горячих яичниц. _Семейство?_ — тихо усмехалась Светлана. _Уют, предсказуемость — вот к чему все стремились, правда?_
_Вот только разительное отличие,_ — Лидия схватила за руку, чтобы скрыть обручье на пальце. _Ты всё ещё не в курсе._
_О, мне ведомы даже твои кокетливые фразы про помещения, когда ты с Игорем,_ — Светлана приблизилась, и в её голосе сверкнула злоба, как школьная резинка на льду. _Насколько я помню, он писал тебе стихи. О «трёх сестрах Лидии». Вышли свадьбы?_
_Да. И дочь есть. Милана._
_Как я рада. Пусть станет хозяйкой, как эта лавка._
Вечером Игорь притащил с работы вкусовитости: сухофрукты из Сочи, только тёплением, и настроение, смешанным с сосущим чувством. _Светлана?_ — он нахмурился, заметив в кресле точную копию себя: та же худосочность, тот же прищур на правом глазе. _Как дела?_
_В Германии всё застыло,_ — Светлана встала, взмахи подола касались мебели, как касаются белки своих хвостов. _Меня прогнали. Иван Соколов украл у школы деньги. Но я живу, сестренка. Летаю как ищейка._
_Сколько времени?_
_Сколько там. Месяц. Не задержусь._
_Обожаю,_ — Лидия врала, но врать уже привычно. Она знала, как Светлана может разрушить пространство сосредоточенным взглядом, как за час превратить Игоря в тень. Но вроде бы всё в порядке: Милана смеялась, угощалась мороженым, а Светлана изображала циркачку, заставлявшую монеты летать над носами.
_Папа, а завтра идём за козёл?_ — спросила Милана, вставая на цыпочки, чтобы её увидела сестра. _А можно Светлана?_
_Только если она не убежит,_ — Лидия посмотрела на Светлану, которая покачала головой, как белка, играющая в покер. _Да. Могу._
Вечером Игорь помогал Лидии протирать окна, которые вдруг стали прозрачными до сердец. _Она не задержится?_ — он встал, бросил тряпку, смотрел вдаль, где каналы замерзали и таяли. _Я помню._
_Не вспоминай,_ — Лидия втирала в руки мыло, ощущая гниль дрожи. _Она изменилась._
_Лжёшь._
Следующие дни пролетели, как лето: Светлана учила Милану скрывать умен, рассказывала страшные сказки про горы, а ночью сидела у компьютера, вбивая в поиск _Лидия Тараненко брак Игорь Смирнов _.
_Могу уйти,_ — Светлана протянула ключи, но Лидия не взяла их. _Может, ты не хотела, чтобы мир стал лучше?_
_Уходи!_ — Лидия упала на пол, крикнула, как в шестнадцать, когда Светлана украла её места в университете. _Игорь — мой. Милана — моя._
_Он Бог, Лидия?_ — Светлана встала, в её руках сверкали драгоценности — новая часть. _Он любит тебя?_
_Да!_
_Почему он тогда смотрит на меня, как на солнечный луч?_ — Светлана улыбнулась, и канаты времени ослабли. _Потому что ты его закрыла. Забила в рамки. А он — не жилец._
_Выходи. Убирайся._
_Понятны._ — Светлана исчезла, оставив только следы льда на полах. Игорь вернулся с работы и не мог понять, где пропал страх. Он протянул руку, сжал пыль и пел.
Милана засыпала, слушая, как Лидия объясняла: _Сестра ушла. Навсегда. А лед — вновь покрыл канал._
Но канаты времени уже сказали: _Нет. Скоро всё начнётся сначала._