Вселенная, казалось, издевалась над семьёй Волковых. Годы Пётр и Ольга провели в тщетных попытках услышать детский смех в своём тихом доме. Они исходили все клиники, сжимая друг друга за руки, но врачи лишь качали головами. Ольга молилась у древних икон, ездила в святые места, даже в Сергиев Посад, но небо оставалось глухо.
Когда надежда почти угасла, они нашли новый путь усыновить не одного, а сразу двух детей. Двух девочек, чтобы заполнить тишину.
Утром, перед поездкой в детский дом, Ольгу скрутила тошнота. Вместо дороги к новому будущему они поехали в поликлинику. И там, в кабинете с выцветшими обоями, судьба наконец расхохоталась: Ольга была беременна. Шестнадцать недель.
Пётр ревел от счастья, обнимал врачей, даже пытался обнять фикус в углу. Гинеколог, женщина с железным взглядом, пригрозила вызвать охрану, если он не перестанет переставлять её брошюры. С этого дня их жизнь изменилась. Пётр рыскал по рынкам, выспрашивал у продавцов про нитраты, тащил домой лучшие продукты. Ольга, педагог с двадцатилетним стажем, слушала его лекции о пользе гречки с невозмутимым лицом.
А потом УЗИ показало два сердца.
Беременность далась тяжело. Ольга почти не вставала с постели, но всё забылось, когда она услышала первый крик. Две девочки, одинаковые, как капли воды. Их назвали в честь бабушек Анастасия и Варвара. Настя и Варя.
Жизнь превратилась в водоворот пелёнок, бессонных ночей и любви, которая обжигала. Девочки росли, умные, не по годам развитые. Они были одним целым, но такими разными.
Варя ураган. Спортсменка, душа компании, её смех гремел по всему дому. Настя тихая река. Книги, природа, кухня, куда она завлекала всех ароматом пирогов.
Восемнадцать лет пролетели мгновенно. Варя встретила Антона на соревнованиях в Сочи. Роман, перелёты, свадьба. Настя жила в своём ритме: родители, сестра, спасённые животные. Главный её друг громадный кавказец Гром, подарок отца.
В тот день, когда Варя и Антон приехали за Настей, чтобы обсудить меню свадьбы, Гром взбесился. Он лаял, бросался на машину, выл так, будто предчувствовал беду.
Испортила ты его! смеялась Варя.
Но Настя почувствовала ледяной ком в груди.
Машину смял фура. Варя и Антон погибли сразу. Настю доставили в больницу без сознания.
Врачи разводили руками. Только молодой невролог Егор Колесников не сдавался. Он предложил рискованную операцию.
Есть шанс, сказал он родителям.
Пётр продал всё. Но операция провалилась.
Деньги кончились. Пора прощаться.
Ольга поцеловала дочь в лоб. Пётр плакал молча.
Жаль, Грома не взяли, прошептал он.
Собак сюда не пускают.
Пускай, сказал Пётр. Ты слышишь? Лай.
И дверь распахнулась.
Белая громада ворвалась в палату. Гром запрыгнул на кровать, лизал Настину руку, скулил.
И тогда мониторы ожили.
Настя открыла глаза.
Гром, прошептала она. Я слышала, как ты звал.
В дверях столпились врачи, охранники, сам Егор.
Она выздоравливала быстро. Гром отъелся. Егор стал чаще приходить уже не как врач.
Однажды, попробовав его борщ, Настя улыбнулась:
Доктор, вы не думали открыть кафе? Я могу вас научить.
Кафе он не открыл. Зато сделал предложение.
Да, ответила Настя.
Гром носился вокруг, лаял, тыкался мордой в их руки. Как будто знал, что его любовь вернула её с того света.